Бояться поздно

Аля кивнула. Гендели, как и любые мальчики, добровольно влезшие в беготню с оружием по чужой земле, поиграть любили – представление, устроенное Володей, да и весь их гадский план это доказывали. Что совершенно не означало интереса к видеоиграм – кроме змейки и танчиков. Посмотрим, может ли быть польза с того, что Вв сунулся в игру.

А заодно посмотрим хоть, как выглядит игра в нормальном режиме и с самого начала, а не с послетитровой изнанки. Если не вышибет опять, конечно.

Чтобы не вышибло, Аля поглядывала на экран Карима почти украдкой, то и дело переводя глаза на собственный дисплей и на остальных ребят. На собственном дисплее обратный отсчет подходил к предпоследней минуте. Ребята, как и Карим, похоже, условленно быстрым шагом проходили сквозь гостиную и коридор к черному кабинету – надо полагать, к очень восточной его версии.

– А раньше-то Япония была? – спросил Марк, не отрывая глаз от экрана.

– Это Корея, грамотей, – поправила Алина с презрением.

Действие происходило во дворце сегуна или хвандже, и Аля мельком пожалела, что игры не будет – в таком сеттинге и лоре она покопалась бы с удовольствием. Хотя, может, и будет, хотя бы краешком – кто-то ведь в предыдущие разы поражал всех персонажей. Вдруг все-таки в этом и состоит суть игры: не позволить себя поразить, а если не удалось, позволить за себя отомстить. Как минимум найти убийц.

– Народ, сейчас может замес начаться, – пробормотала Аля в микрофон гарнитуры в такт вбиванию этой же фразы во внешний чат, новый, который все договорились держать активным: внутриигровой, естественно, у Али еще не запустился.

Карим кивнул. Остальные, похоже, не услышали и не увидели: отправленная в общий диалог строка, дернувшись, просто исчезла. Появится она только после того, как чат заполнится свежими сообщениями ребят – и появится выше этих сообщений, самым первым. А пока письменное предупреждение Али просто исчезло.

Куда, интересно?

Этот вопрос был, наверное, самым незначительным из множества – и ни на один не было достоверного ответа. И задавать их не было ни времени, ни смысла. Время и смысл ушли в быстренький, через запятую, повтор того, кто что должен делать. Все угукали и подтверждали, что все понятно, а Марк убедительности ради даже бросил в чат гифку с парой разноцветных котиков, незлобиво грызущихся в позиции инь и ян. Настоящий котик – надо ей имя нормальное придумать, не Белянкой же звать, в самом деле, – кстати, так и не вернулся.

И уже обновляя раз за разом сайт, Тинатин вдруг задумчиво молвила:

– То есть игра завирусила всё, чего коснулась, и втащила в себя.

– Причем через единственные ворота, – добавила Алина.

Аля уточнила:

– Какие?

– Через тебя, собственно, – помедлив, назидательно сказала Алина.

Марк удержался от ремарки с явным трудом. Зато не удержалась Алиса – от того самого проклятого вопроса, который все боялись задать:

– Ребята, ладно, допустим, мы их заманиваем, побеждаем, запираем и все такое. Что нам это даст, если мы сейчас не в настоящем мире? Мы же ненастоящих генделей заманим. А настоящие останутся. И бошки нам скрутят.

Але стало дурно, как всегда становилось от таких вопросов. Она почувствовала, что голову уводит влево и назад, и замерла, боясь, что, если пошевелится, ткнется лбом в спинку переднего кресла и первая результативная попытка сгорит в полушаге от достижения результата.

– Ты ненастоящая сейчас? – резко спросила Алина.

Алиса, нахмурившись явно в ответ на тон, а не на слова, буркнула:

– Ты-ы ненастоящая.

– Я вот настоящая как раз. Ощущаю себя так, по крайней мере. Вот и всё.

– Это называется солипсизм, – поведал Карим.

– Не начинай, – сказал Марк и продолжил изумительно размеренно и рассудочно: – Слушайте, народ. Мы говорим, шевелимся и строим планы только потому, что игра нам позволила, так? И всю нужную инфу нашли, так? Поисковики работают, хотя раз мы внутри стеклянного шарика, то должны иметь доступ только к инфе, которая осталась внутри шарика. Короче, поздно бояться, что это бесполезняк, ловушка или тупо уровень игры. Всё, что нужно для спасения, игра нам покажет или обеспечит, если правильно спросим или сделаем.

– Не всё, что нужно нам, а всё, что нужно ей, – поправила Тинатин.

– Нам-то ни разницы, ни выбора, – напомнил Карим.

Алина вредным голосом сказала:

– Что-то как-то мне не нравится исполнение чужой воли, а уж машинной…

– Не нравится – не ешь, – рявкнула Алиса, вставляя наушники. – Другие варианты есть? Других вариантов нет. Играем тем, что дали. Всё, заставка пошла.

Заставка, естественно, пошла у всех, кроме Али. Поэтому она и упросила Карима пристроиться по соседству, чтобы хотя бы разок хотя бы одним глазком увидеть, как начинается игра для простых смертных. Алиса ожидаемо обиделась, но вняла заверениям в том, что опыт объединения подружеских усилий накоплен колоссальный, разнообразный и прискорбный. Но и через могучее плечо Карима Аля мало что углядела.