Бойся сбычи мечт

Жан-Батист объяснил мне, как сделать вакцину для прививки от оспы. Я что-то слышал в свое время, но то, что он рассказал мне, для меня было новостью. Оказывается, в то время прививались жижей, взятой у заболевших коров или лошадей. У него даже была с собой бронзовая насечка, для нанесения «вакцины».

Сначала я испробовал «лекарство» на себе, сделав около десяти уколов насечкой в район левого предплечья. Уже наследующий день рука распухла и возникла шишка. Все мучения пересказывать не стану, но всё обошлось. На месте «вакцинации» образовалась заживающая ранка.

Постепенно привились все индейцы племени. Особенно после того, как некоторые попытались сбежать к соседям, и узнали там, что большая часть соседнего племени уже отправилась к Песчаным Холмам.

Я хотел разгромить поселение французов, но оказалось, что оно находится не в устье Миссисипи, а на побережье залива, чуть восточнее.

— Послушайте Жан, что вы скажете на то, чтобы отдать мне один фрегат, — спросил я.

— Фрегат не мой, и возможно, он уже покинул Форт Морепа. Хотя вряд ли, — поправил он себя. — Если один из них покинул форт, то другой остался. А что вы будете с ним делать, Вихо?

Я плеснул на каменку подогретой воды и пар ударил раскалёнными струями в разные стороны.

— Не я, а мы, Жан-Батист. Неужели вы посвятите свою жизнь убогому существованию на задворках мира?

Жан-Батист удивлённо посмотрел на меня, прищурившись от пара, и почесал небольшую бородку.

— Вы очень странный индеец, Вихо, — несколько растягивая слова, произнёс он. — То, что вы говорите по-английски, хоть и не совсем верно, можно объяснить вашим общением с англами. Но всё остальное: владение огневым оружием, лошадью, интерес к фрегату… Зачем вам фрегат, Вихо? Вы меня убьёте, если скажете, что сможете с ним справиться.

— Нет. Я не знаю кораблевождение.

— Боже! Зато вы знаете такие слова! Раскройте свой секрет.

Я усмехнулся, взял костяной скребок и стал счищать с себя грязь вместе с жиром.

Вообще-то мы сидели не в бане, а в чисто национальном индейском культовом помещении, предназначенном для общения с духами. Под предлогом изгнания из французов злых духов я водил их сюда «очиститься» телом.

Поначалу французов загоняли сюда насильно, едва ли не копьями, но вскоре они привыкли. А я их приучил мыться.

Каждый индеец в полную луну обязан пообщаться с духами предков, настроить свою душу на правильный путь в случае её выхода из тела, снять с себя грязь бытия, а потом натереть себя приготовленным шаманом жиром, настоянном на особых травах и чём-то ещё.

Когда шаман увидел, как я, после сидения под паром, стал хлестать себя берёзовым веником, он не сильно удивился. У него самого были связаны пучки разных трав, которыми он растирал своё тело. И берёзовый веник ему тоже понравился, но он им просто растирался.

Таких «бань», в виде небольших землянок, вдоль ручья стояло около десятка, но я ещё выстроил баню в «подвале замка» рядом с тем, первым, выкопанном нами бассейном, куда сейчас стекала лишняя вода из родникового колодца.

Вот мы и сидели с Жаном в «моей» бане и проходили очищение духа и тела.

— Вы, Жан, всё равно, не поверите. Мы с вами очень разные и верим разным богам. И вам не удастся нас заставить верить в вашего бога, — остановил я очередную попытку Жана. — Не тратьте понапрасну время и моё терпение. Наши боги рассказывают нам о прошлом и будущем. И дают много других способностей. Например, я ни разу не видел ни англов, ни франков, но знаю ваши языки. Как и ещё некоторые.

Жан уставился на меня, так как последнюю фразу я произнес на французском.

— Я, например, могу нарисовать вам большой мир и, показать, где находится ваша Франция. Или Чина, или Настоящая Индия. Ведь это, — я похлопал по деревянным брёвнам, — не Индия. И мы не индейцы, а совсем другой народ. Вы это знаете, но продолжаете называть нас так, чтобы запутать и себя, и нас.

— Вы говорите невозможные вещи. Вот вы говорите, что знаете будущее…

— Я не говорю, что знаю будущее. Я говорю, что «боги рассказывают нам о будущем».

— И что же вам рассказали ваши боги? — Усмехнулся Жан. — Я не хочу вас обидеть, Вихо, но позвольте мне вам не верить.

— Меня сложно обидеть. — Я тоже усмехнулся. — Но можно.

Я помолчал, обдумывая, свой рассказ. Я не хотел вдаваться в подробности, тем паче, я их не знал. У меня имелся свой резон.

— Вот вы рассказывали, Жан, о том, что встретили на Миссисипи англов и основали на реке несколько фортов. У вас с ними, как я понимаю, соперничество. Вы хотите удержать эти земли, а англы пассивно имитируют активность.

— Имитируют? — Удивился Жан.

— Конечно. Они не распыляются, как вы, а сосредоточились на восточном побережье. Это и ближе, и перспективнее.

— Это дело жизни моего брата Пьера. Он специально приплыл сюда во второй раз, чтобы организовать колонию. Он военно-морской королевский министр. В эту экспедицию нас отправил сам король Франции Людовик Четырнадцатый.

Жан произнёс фразу, горделиво выпрямив спину, но тут же согнулся едва не до колен, спрятавшись от скопившегося у потолка пара. Я видел, что Жан едва не теряет сознание от жары.