Больная

Вера почувствовала, как душа упала. Сердце не просто свербело — колошматило.

— Если вы проигнорируете, они убьют меня. Правда рано или поздно всплывёт, и мой отец узнает, кто дал на это добро. Вы знаете, кто мой отец?!

— Да как же вы надоели! Когда ж вам линию уже перерубят?!

Прорычал и бросил. Вера не могла оторвать телефон от щеки. В одночасье ей стало так страшно, как никогда. Будто заточили в камень и выстрелили из пушки. Застыла в неудобной позе, не зная, куда бежать. Куда? Названный защитник стал следующим сюжетным препятствием в этом фильме ужасов. А такой жанр априори не предусматривает счастливого конца.

«Кошмар на улице Вязов, в натуре».

Вера подскочила на месте. Ноготочки пробарабанили над головой по дереву. Под стол заглядывала девушка, что этим утром, как сестра милосердия, исправно дежурила у постели больной. В электрическом свете ламп она больше не походила на ангела. Кожа тусклая, волосы выцветшие. И взгляд такой… игривый. Коллега с ней. Двое из ларца. Черти из табакерки.

На пустом месте у Веры возникла идея повеситься на этом самом телефонном проводе. Она гордо выпрямилась, положила трубку. Красиво уйти не получится. Проход между столом и стеной заняла добрая медсестра.

— Вер. — Та кивнула своим мыслям, робко улыбнулась. — Если что-то случилось, ты нам говори. Мы свяжемся, с кем надо. Не стоит попусту беспокоить милицию. Это несерьёзно. — Мягко положила руку девочке на плечо, заглянула в глаза. — Договорились?

— Разумеется! — воскликнула Вера, столь жизнерадостно, что девушки невольно дёрнулись.

Пойманная с поличным промаршировала в палату. Чуть за ноги себя не хватала, лишь бы не перейти на бег. Нельзя подавать виду. Эти две смотрят.

День 7

— Можно позвонить?

Медсестра оторвалась от исписанных тетрадей, коими была завалена добрая половина рабочего стола. Столь грубо прозвучала просьба, с вызовом. Уставшая после ночного дежурства, Маня оробела.

— Звони, разумеется. Чего нет-то?

Провод, что поводок. Ни на шаг не отойти от надзирательницы. Накручивая диск, Вера пялилась на девушку. Вот она водит указательным пальцем по строчкам, якобы вчитывается. А сама, несомненно, ухо навострила. Готовится вырвать трубку при первой же возможности. Благо, не пришлось. Расслабив плечи, тихо выдохнула, угадав по щелчкам аппарата что угодно, но не короткие номера служб экстренного реагирования. То, что люди в принципе дышат, порой глубоко, Вера брать в расчёт не собиралась.

Мама не ответила. После третьей неудачной попытки Вера трясущейся от сдерживаемой ярости рукой аккуратно положила трубку. Других номеров не выучила, а мобильный со списком абонентов кто-то предусмотрительно скоммуниздил. По-прежнему ощущая на себе испепеляющий взгляд, Маня подняла голову. Улыбнулась снисходительно-лицемерно, как многие, кто работают с детьми.

— Всё хорошо?

Демонстративно сощурив и без того злые глаза, пациентка ушла. На этой войне тыл один — палата. И то враги заявляются туда, как к себе домой. Вера, хмурая тучка, весь день молчала, присматривалась, запоминала. Ничего нового. Даже доктора рядом не тёрлись. За этими напускными, именно что напускными невозмутимостью и очаровательным незнанием их чёрным по белому читались тайны.

С первого и даже со второго взгляда один в поле воин казался чудаком. Ведь со вчерашнего дня недуг отступил. Сто лет так хорошо себя не чувствовала! Даже тяжесть, рвущейся струной вспыхивающая время от времени в желудке, обернулась лёгкостью. Действительно лечат. Но этот полудохлик с последнего этажа за запертой дверью… Под кожу жучками заползло его жалобное «Помоги». Он может быть обычным сумасшедшим. Психиатрическое отделение, закрытое ото всех? Можно ли устраивать такие в клинике общего профиля? В детской больнице. Далеко за городом, у чёрта на рогах.

В понятное и стройное вклинивались красноречивые случайности. Как если бы хозяева дома с приведениями, принимая гостей, тщетно пытались скрыть беспорядок, наведённый полтергейстом. Сшивают материю мирского белыми нитками, а всё равно просачивается. Открытым остаётся вопрос: хозяева — жертвы потусторонних сущностей или же с ними заодно?

Подкармливая свои сомнения, Вера отправилась на ночную вылазку. Рисковать более не хотелось, чтобы средь бела дня очередная сладкая парочка где-нибудь её заперла. В том числе из-за неприятного опыта, в том числе из стратегических соображений, искательница приключений запланировала найти подвал. Коли наверху обнаружились буквально «скелеты», что же сокрыто внизу?

В закутке под лестницей Вера наткнулась на тяжёлую железную дверь, какие были в секретном отделении. Развернуться бы и пойти обратно, будь она закрытой. С открытой, тем более, перетрусить и слинять. Вместо этого ночная гостья пошарила в маленькой поясной сумочке.