Больно быть с тем, кто…

И это будет Ангела. После признания Рейден отказал в надежде, что друг разлюбит его, но и связи разрывать не стал. Ни туда, ни сюда. Он недооценивал эмоциональность Ангелы и не понимал, как сильно мучал его своим мягким «недоотказом».

Джинджер вернулся с работы раньше. Ангела не успел собраться с мыслями, чтобы продолжить разговор с Фем, потому решил рассказать обо всем и передать привет от незнакомца другой маме – Марвел.

Единственной полноценной связью для обоих был скайп, где Ангела всегда выглядел каким-то помятым, сонным и измотанным жизнью. Хотя честно говоря, в реальности все было так же.

Проблема заключалась еще и в разных часовых поясах. Но попробовать позвонить стоило. Ждать Ангеле пришлось недолго, но за секунды ожидания его сердце билось в два раза чаще, а когда на экране отобразилось лицо мамы Марвел, оно и вовсе замерло от страха. С распущенными осветленными волосами, которые теперь были похожи на солому, загорелая, в спортивной футболке и с цепочкой на шее она выглядела радостнее, чем обычно.

– Привет, сынок! – Она помахала ему и широко улыбнулась.

Ангела привык, что мама Марвел спокойная и хладнокровная, и видеть ее такой жизнерадостной было непривычно.

– Привет, мам. – Ангела слабо улыбнулся в ответ.

– Ты что, заболел? – обеспокоенно спросила Марвел, заметив его полузакрытые глаза.

– Нет, я здоров.

– А чего такой уставший? Из-за колледжа?

– Я выгляжу как обычно. Лучше расскажи, почему ты такая счастливая?

Лицо Марвел смягчилось. Она расслабила плечи и отвела взгляд в сторону.

– Понимаешь, я чувствую себя такой свободной после всего случившегося летом. И хоть мне еще больно на душе, когда вспоминаю, я все равно счастлива, что все закончилось и все мои близкие в безопасности.

Это звучало так умилительно, и Ангела тоже хотел бы поделиться своими мыслями, но вспомнил о незнакомце и, сделав небольшую паузу, ответил:

– Насчет безопасности… – Он сцепил пальцы в замок. – Я тут странного паренька встретил. Он просил передать привет всей моей семье.

– Что за паренек? – с осторожностью спросила она.

Сейчас она больше походила на прежнюю Марвел. Ангеле показалось, что мама начинает догадываться, о ком он рассказывает.

– Ну, блондин, высокий, голубоглазый, немного кудрявый.

Марвел откинулась на стул, выпрямилась, глубоко вздохнула и, как показалось Ангеле, закатила глаза.

– А что он от тебя хотел?

Ангела встал перед выбором: рассказывать ли о вторжении незнакомца в его личную жизнь или пока выведать о нем побольше.

– Мы с Рейденом поймали такси. Сначала я увидел, что за рулем взрослый мужчина, но потом там оказался этот парень. Он сказал, что давно хотел со мной встретиться, и просил передавать тебе привет.

– И все? – Марвел чувствовала, что этим рассказ не заканчивался.

– Ну да, – солгал Ангела и тут же сменил тему – А ты знаешь, кто это может быть?

– Да, знаю. – Марвел призналась удивительно быстро. Но выражение ее лица заставило Ангелу напрячься, ощутив внутри невидимый груз.

Марвел сложила руки на груди и тяжело вздохнула, обреченно закрыв глаза.

– Не думала, что он все-таки решит с тобой встретиться.

– Так он знал обо мне с самого начала?

Марвел положила руки на стол, как ученица и, пристально взглянув Ангеле в глаза, сказала:

– Он твой дедушка, Ангела.

Не успел Ангела ахнуть, когда его саркастический ум заключил: «По крайней мере, теперь я знаю, в кого мы с мамой пошли блондинами».

Он даже представить себе не мог, что тот красавчик из такси оказался мужем его бабушки, отцом мамы и его дедушкой. Ангела понимал, что у него необычная семья, но не настолько же! Как-то он привык и бабушек, и дедушек представлять… иначе.

– Подожди! Но разве моим дедушкой не был смертный?

– Нет, к сожалению.

– Но кто же он тогда такой, если дожил до наших дней с такой внешностью? Не может же он быть какой-то другой стихией.

– Знаешь, Ангела, – устало начала Марвел, словно сын задавал ей либо слишком детские вопросы, на которые она отвечала ужесто раз, либо слишком сложные, – я как чувствовала, что однажды он заявится, поэтому убрала из учебной программы целый материл о таких, как он.

– Так ты мне не скажешь, кто он?

– Я не могу, Ангела. Обещала себе и маме. Если расскажу тебе о нем, то мне придется впутать тебя в наши старые истории и конфликты, а мне казалось, мы поставили на этом точку.

Ангела понимал, что мама права. Она выглядела взволнованной, но это волнение в любой момент при выступлении против ее слов могло перелиться в злость и агрессию. Ангела решил промолчать, чтобы сберечь и себя, и ее. Но тогда его голову посетили другие леденящие душу мысли, которые мучали его давно, – он всегда отгонял их, думая, что еще рано об этом переживать.

– Мам, – начал он робко, – вы ведь с бабушкой бессмертные, да? А я отказался от Авароса и теперь смертный. Возможно, еще рано об этом беспокоиться, но просто… я не могу себе представить, что однажды…