Большая книга приключений кота Тихона

– Деревню недавно покинули люди, – убеждал Тихон кролика, – в каком-то из домов обязательно будет компьютер. Вы с Гошей сможете отправить заявку на участие в конкурсе. Если мы найдём фотоаппарат, вы снимите работы, Нора вам с удовольствием попозирует и вы объявите о себе. Представляете, какой это вызовет интерес? Это шанс заявить о себе, начать карьеру, бизнес. Вы станете богаты, сможете ездить куда захотите, покончите с пиратством. Разве не об этом вы мечтали?

Косой, пусть и нехотя, согласился. Гоша умолял его сделать остановку – в домах могли остаться нитки, бисер, другие материалы, столь необходимые для плетения.

Всё шло по плану Тихона. Они причалили в деревне на следующий день. Пленников Зена велела отвести в дом и не спускать с них глаз. Но Сапсану так хотелось размять крылья, что он улетел на охоту. На посту остался только Гоша.

– Какой красивый узор был на том ожерелье, – промурлыкала Нора. – Макраме – это ведь искусство, да? А этому можно научиться? Не понимаю, как переплетать нити, чтобы они превращались в разные узоры.

– Это просто, – радостно ответил Гоша, – могу показать.

– Ну, а что ещё нам делать таким прекрасным вечером? – Нора улыбнулась самой чарующей из своих улыбок. – Я с удовольствием взяла бы пару уроков плетения.

Тихон понял, что Нора начала действовать, и вместе с Марысей выскользнул из дома. Веня по плану должен был улечься в углу и притвориться спящим. А потом положить вместо себя какую-нибудь тряпку и выбраться следом.

Марыся же – найти в домах чеснок, каштан, травы – всё, что имело резкий запах.

– Поищи в шкафах, – наставлял её Тихон, – люди раскладывают в вещах нафталин от моли. Но змеи его тоже терпеть не могут. Или поищи золу в печке. Разбросай рядом с сараем – я видел, Зена заползла в бывший коровник, – и постарайся выманить её на место, где нет густой травы, кустарников. Помни, что змеи глухие. Но они реагируют на вибрации: травы, земли. Будь осторожна. Веня скоро придёт тебе на помощь.

Тихон убежал в лес. Он не знал, как заставить Сапсана ходить по земле. Желая успокоить Нору, Тихон сказал, что у него есть план, но никакого плана не было. Он надеялся, что идея придёт сама собой, как озарение, но нет…

Тихон увидел сокола, когда тот жадно поедал пойманную ящерицу.

– Сапсан, ты нужен! – крикнул Тихон, дождавшись, когда тот закончит трапезу.

– Ты? Кто тебя отпустил? – Сокол тут же навис над котом.

– Зена. Она велела тебя найти. Без тебя никак. – Тихон изобразил тяжёлое дыхание. – Гоша не справился. Все сбежали.

– А ты почему здесь?

– Хочу стать одним из вас. Пиратом. Мне нравится такая жизнь. Зена сказала, что примет меня, если докажу свою преданность. Поэтому я здесь. Надо всех поймать. А ты – лучший охотник. – Тихон изо всех сил старался изобразить восторг. – Мне есть, чему у тебя поучиться. Ты ведь настоящий мастер.

– Да, это так. – Сапсан купился на комплименты. – Стоит мне на полчаса улететь… Даже с пленниками не могут без меня справиться…

– Да, Зена так и сказала, без тебя никак, – горячо заверил его Тихон.

– Пошевеливай лапами, – велел Сапсан и полетел. Тихон добежал до деревни и остановился.

– Что? – Сапсан кружил над котом.

– Зена предупредила, что пленники будут смотреть в небо. И если ты появишься, они точно это заметят. Надо идти по земле, тогда мы застанем их врасплох. – Тихон пригнулся и начал ползти. – Они не знают, что я на вашей стороне. Думают, что ты – главный враг. Нужно их захватить неожиданно. Нора – отличный боец, да и Вениамин тоже. Они будут готовы к атаке с воздуха, но не с земли.

Тихон всё ещё не верил, что Сапсан не сможет быстро передвигаться по твёрдой поверхности. Все соколы, как и собаки, кошки и другие звери, – разные. Он же научился плавать. Вдруг Сапсан научился так же быстро бегать, как летать?

– Иди вперёд, – велел Тихону сокол. – Если сделаешь хоть шаг влево, я тебя заклюю. Или задушу. Или разорву на части.

Тихон пополз вперёд. Он оглянулся: Сапсан действительно очень смешно шёл. Так ходят котята или щенки, заплетаясь лапами и вдруг заваливаясь на бок. Но Тихон всё ещё не придумал, как действовать дальше. Нападать на сокола открыто означало верную гибель: лапы Сапсана были сильнее лап Тихона, а когти – длиннее и острее. Не говоря уже про клюв. Оставалось рассчитывать лишь на ловкость и скорость. Тихон полз, осматриваясь по сторонам в поисках хоть какой-то подсказки. Около одного из сараев он увидел верёвку. Вот оно! Решение! Может, он не владел плетением морских узлов так же, как паук Гоша, но основные мог завязать с закрытыми глазами. Тихон стал подбираться к сараю. Но тут Сапсан взлетел – ему и вправду было тяжело идти.

– Тихо! Мы уже рядом! Они в этом сарае! – шикнул на него Тихон.