Большая книга сказок со всего света

Они не знали, что на этот раз колдунья не поверила принцу и стала следить за ним из окна своего замка. Когда она увидела, как из-за камня выходит ее дочь, она издала такой ужасный вопль, что задрожали окрестные горы, и помчалась быстрее ветра по облачному мосту. Принц уже попрощался с жизнью, но девушка велела ему не терять присутствия духа, а следовать за ней. Но прежде она отломила от камня небольшой кусочек, произнесла над ним какое-то заклинание и бросила его в ту сторону, откуда бежала ее мать. Как только камень коснулся земли, перед колдуньей вырос сверкающий замок из золота, серебра и драгоценных камней. Он так ярко блестел, что колдунья почти ослепла и долго плутала по драгоценным галереям и коридорам.

Тем временем чернокожая девушка и принц побежали к реке, лежавшей на границе владений колдуньи. Они не преодолели еще и половины пути, как снова земля задрожала. Колдунья догоняла их, изрытая страшные проклятия.

Принц очень испугался. Он не смел оглянуться и чувствовал, что силы оставляют его. Но тут девушка сказала ему: «Не бойся, я постараюсь спасти нас. Сейчас я превращусь в озеро, а ты в селезня». Она прочитала заклинание, и сделалось так, как она сказала.

Увидев это, колдунья наколдовала ужасный ураган, но селезень крепко и мужественно держался на бушующих волнах. Тогда колдунья решила действовать не силой, а хитростью. Она рассыпала по берегу озера золотые орешки, пытаясь подманить селезня. Но тот не давался ей в руки.

Тут колдунье пришла в голову другая мысль. Она спряталась за камнем и стала ждать, когда девушка и принц снова примут свой настоящий облик и продолжат путь.

Ей не пришлось долго ждать. Девушка, увидев, что матери нет поблизости, вернула себе и юноше человеческий облик, и они снова побежали к реке.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как колдунья бросилась за ними следом и занесла над ними острый кинжал. Но тут перед ней оказалась каменная церковь, вход в которую охранял огромный монах.

Задыхаясь от ярости, колдунья попыталась вонзить свой кинжал ему в сердце, но кинжал рассыпался у нее в руках. Тогда она попыталась разрушить церковь. Колдунья топнула три раза ногой, и земля задрожала, но церковь устояла; колдунья топала и топала, пока не поняла, что колдовство ее бессильно.

В ярости она снова пустилась вслед за беглецами, которые убежали уже очень далеко.

Тем временем принц и девушка очутились на берегу реки, они увидели, что поблизости нет ни моста, ни лодки, а волшебство уже не действовало. Повернувшись к принцу, девушка сказала:

– Время моего освобождения еще не пришло. Ты обещал спасти меня, и теперь я прошу тебя выполнить все, что я тебе скажу. Возьми этот лук и стрелы, убивай зверей, которых увидишь здесь. Не оставляй в живых никого.

Сказав это, она исчезла. И тут принц увидел, как из ближайшего кустарника выходит огромный медведь и направляется прямо к нему. Не теряя присутствия духа, принц поднял лук и выстрелил зверю прямо в лоб. Медведь упал, а из него выскочил заяц, который побежал как ветер по берегу реки. Принц положил на тетиву новую стрелу и выстрелил снова. Заяц упал, а из него вылетел белый голубь и стал кружить над принцем. Но помня о словах девушки, тот вынул новую стрелу, и вот уже голубь упал замертво на землю. Когда принц подбежал к этому месту, то увидел вместо голубя белое яйцо.

Он поднял его, не зная, что делать дальше. Тут над его головой раздался шелест крыльев, и он увидел, что огромный коршун нацелил на него свои острые когти. Принц, не долго думая, размахнулся и бросил в птицу яйцом. Но что это! Перед ним вместо чудовища предстала прекрасная девушка!

В это время злая колдунья села в свою повозку, запряженную огнедышащим драконом, и полетела по воздуху вслед за ними. Но, добравшись до берега реки, она увидела, что двое влюбленных плывут по волнам легко, как две рыбки.

Забыв об опасности, с быстротою молнии колдунья бросилась за ними. Но волшебство уже не действовало, и волны захлестнули ее повозку, дракон пошел ко дну, а сама колдунья застряла в густых кустах, росших у берега, и утонула.

Принцу и его невесте уже не грозила опасность. Они вернулись к старому королю, и он радостно встретил их. На следующий день была сыграна пышная свадьба, и принц с женой зажили дружно и счастливо.

Волшебный венок

Жил-был на опушке леса, в маленькой покосившейся избушке, один человек с женой и двумя дочерьми. Одна девушка была его родная дочь, а другая – дочь его жены. Родная дочь этого человека была очень доброй и красивой, а дочь жены – уродливой и очень злой. Ее мать, однако, этого не замечала, считала ее самой очаровательной красавицей на свете.

Однажды мужчина позвал свою дочь с собой в лес за дровами. Они работали весь день, но, несмотря на тяжелый труд, очень замерзли, потому что в тот день шел сильный дождь. И они вернулись насквозь промокшие. К своему великому огорчению, мужчина обнаружил, что забыл в лесу свой топор. Он знал, что если топор пролежит всю ночь в грязи, под дождем, то заржавеет и станет ни на что не годен. Поэтому он сказал своей жене: