Большая книга ужасов – 87

Она все еще продолжала считать саваны и жгуты водорослями. А чем еще они могли быть?! Неужто просто бельем, которое вдруг прониклось ненавистью к людям и норовит их погубить? А тот мертвец с завязанной головой?!

Василису снова затрясло, на сей раз от ужаса. Как говорится, дошло-доехало! А еще догнало, пусть и с некоторым запозданием, изумление: с чего это баба Катя и Савушка вообще взяли, что Василиса и Шварц затеяли лазить по обрыву, у которого такая дурная слава? Только круглые дураки, да вдобавок дураки, впервые оказавшиеся в Стерлядке, могут решиться там развлекаться. И как взрослые, ужасаясь, что ребята могли свалиться в воду, умудрились не заметить, что они и так мокрые, а значит, в воде все-таки побывали? Ослепли Савушка с бабой Катей, что ли? Или с перепугу решили, что они так перемазались на глинистом откосе?

Ну ладно, это не главное, а главное – что Василиса со Шварцем каким-то чудом остались живы. Страшно даже вспоминать о случившемся! Сейчас нужно добежать до дома, сбросить с себя все грязное, забраться в горячую ванну, потом переодеться…

Какое счастье, что Василиса догадалась футболку запасную взять и что в рюкзаке лежат бриджи! Хотя сейчас, если честно, она бы с удовольствием завернулась в что-нибудь вроде шубы – так ее знобило. Хотя можно позаимствовать один из синих купальных халатов, которые во множестве висят в обеих ванных комнатах, и закутаться в него. Надо думать, Тусег Ырка не станет возражать.

Что-то вдруг мелькнуло в голове, какая-то догадка, вернее предположение какое-то, но оно было настолько нелепое и фантастическое, что Василиса только сказала себе «Дурь какая!» – и выкинула его из головы.

Они уже дошли до поворота на ту улочку, которая была ближе всего к дому Василисы, и она только собралась попрощаться, как вдруг баба Катя пронзительно закричала:

– Ты что там делаешь, воровка?! – И, воздев кулаки, кинулась к своему участку.

Ребята с изумлением увидели, что из калитки выскользнула продавщица Татьяна. Она что, тайком навестила дом бабы Кати? Как-то не совсем удобно – без хозяев-то. И не стыдно ей?!

Впрочем, вид у нее был отнюдь не пристыженный, а скорее воинственный.

– От воровки слышу! – заорала Татьяна так же громко, как баба Катя. – Ты не только корову мою украла, но и припрятала ее где-то. Что, в лес увела? Я в сарае поглядела! Там и следа коровьего нету, только воняет какой-то гнилью! Думаешь, не найду ее? Найду! Под каждый куст загляну, под каждую травиночку!

– Какая еще корова?! – возмутилась баба Катя. – Отродясь я корову не держала – так зачем мне на старости лет такую докуку на себя взваливать? Ты, Татьяна, видать, спятила! Ищешь у меня чего и в помине нету!

Василиса со Шварцем уставились на бабу Катю, не веря своим ушам.

Похоже, Татьяна своим тоже не поверила.

– А не ты ли только вчера уверяла, будто тебе иностранка подарила корову? – вопросила она изумленно.

– Ну ты просто ополоумела, Татьяна! – возмутилась баба Катя. – Это с каких же щедрот иностранка мне такие подарки несусветные делать станет?! За что?!

– Но ты ж сама рассказывала… – окончательно растерялась Татьяна. – Дескать, за то, что этой иностранке дом Рыбаковых снять помогла. Было, было! Вот и ребятишки не дадут соврать…

– Чего это они не дадут соврать? – насторожилась баба Катя.

– Да они ж небось своими ушами слышали, как ты распиналась про иностранку и ее подарок! Правда же слышали? – обратилась Татьяна к ребятам.

Те переглянулись, отвели друг от друга глаза и сконфуженно пожали плечами.

Ну конечно, Татьяна права! Но у бабы Кати сделалось такое возмущенное лицо, будто она впервые слышит и о корове, и об иностранке. Не может ведь человек так беззастенчиво врать! Или они все чего-то не поняли?

«А вдруг у бабы Кати склероз? – подумала Василиса. – Приступ этой, как ее… деменции? Или даже болезни Альцгеймера? Или у нее была ковидла и теперь наступили ментальные последствия, как это предсказывают медики?!»

Пауза затягивалась, и баба Катя, поглядев на растерянные лица ребят, торжествующе закричала:

– Ну что? Молчат они? Молчат! Стало быть, ты врешь, Татьяна!

– Стало быть, вы все тут врете! – чуть не плача, простонала Татьяна. – И ты, и эти твои… Эх, бесстыжие! С таких-то лет уже в пособники воровки подались! – И она, всхлипывая, кинулась к магазину.

Василисе стало ужасно стыдно. Но и обвинить бабу Катю во лжи вот так, глядя ей в лицо, она не могла. Да и вообще – какое ей дело до этих разборок двух повздоривших соседок? Но к бабе Кате она не пойдет, это точно. При одном воспоминании о зловонии в этом доме к горлу Василисы сразу подступило, и она еле сдержала рвотную судорогу.

Нет, хватит на сегодня. Скорей вернуться в бывший свой дом, привести себя в порядок, поесть (в холодильнике еще много чего осталось!), а потом обдумать все, что сегодня случилось. События ведь совершенно невероятные! Небывалые! Невозможные!