Большая (не)любовь в академии (СИ)

- Похоже, у них это в крови, - с моих губ сорвался тяжелый вздох.

- Меня не прельщала жизнь с подобным монстром. До встречи с Конрадом я тоже считала, что счастье в положении, деньгах. Как и вам, моя мама с детства твердила о браке по договоренности, запрещала читать книги о любви. Так происходит во всех аристократических семьях, чтобы девушки не бунтовали и смиренно принимали уготовленную им участь. Но вы даже представить себе не можете, какое это счастье - просыпаться с любимым человеком по утрам, беседовать с ним за чашечкой кофе, делиться своими проблемами и знать, что ты ему небезразлична, утопать в глубине его бездонных глаз, слушать чарующий смех, вместе растить детей. - женщина смотрела на меня невидящим взглядом и широко улыбалась. Казалось, перед внутренним взором соседки в данную минуту проносились радостные эпизоды жизни, озарившие ее путь светом.

- У вас есть дети? - мне не удалось скрыть удивления.

- Вы думали, я старая дева? - голос профессора Кид надломился. Мои щеки резко покраснели, и женщина залилась искренним смехом. - Нет, я была замужем целых пятьдесят лет, - в некогда голубых глазах отразилась радость вперемешку с горечью утраты, нижняя губа едва заметно задрожала. - У меня два чудесных сына и четыре прелестных внучки. И не солгу, если скажу, что ни разу не пожалела о своем поступке. Побег лишил меня статуса, денег, но позволил стать счастливой, наполнил каждый миг смыслом.

В гостиной повисло тягостное молчание. Гостья пристально смотрела на меня, ожидая услышать хоть слово в ответ на признание, давшееся ей нелегко.

- Я поняла к чему вы клоните, профессор Кид. Однако даже если бы мне кто-то очень сильно нравился, я все равно не решилась бы на подобный поступок, - негромко вымолвила, очерчивая пальцем ручку чашки.

- Почему? - осторожно спросила она.

- Совсем недавно выяснилось, что отец находится на грани разорения. Я не знаю, насколько велик его долг, но последний курс обучения оплачивал уже не он, а мой жених.

- Откуда у вас такие сведения? Он сам вам об этом сказал? - профессор Кид нахмурилась, и множество морщин сеточкой покрыло ее худощавое лицо.

- Нет, брат... - покачала я головой. - Проблема в том, что теперь все долги сосредоточены в руках одного человека.

- Джеральда Морриса? - вопросительно изогнулась ее светлая бровь.

- Да. И теперь у меня нет выбора, кроме как выйти за него замуж и, стиснув зубы, терпеть отвратительные выходки. В противном случае он пустит мою семью по миру, - от одной этой мысли сердце сжалось в болезненном спазме.

- Вы пробовали поговорить с отцом? - ее серьезный и леденящий душу тон заставил меня вздрогнуть.

- Он сказал, что мне не о чем волноваться. Вероятно, папа надеется, что будущий зять простит ему долги, как только они породнятся.

- Возможно, вам на самом деле не о чем волноваться, - продолжала она давить на и без того кровоточащую рану.

- Есть какие-нибудь документы, подтверждающие это? - профессор Кид прищурилась и наклонила голову.

- Без понятия. К тому же вам должно быть хорошо известно, что аристократам присуща устная договоренность.

- Не хотите перепроверить достоверность информации? - не унималась она.

- Зачем? Эдгард не стал бы мне лгать, - встала на защиту брата. Я привыкла безоглядно доверять человеку, с которым выросла бок о бок. Какой ему прок обманывать собственную сестру, если он сам терпеть не мог Морриса-младшего?

Обстановка в комнате начала накаляться. Хоть собеседница не сделала больше ни единой попытки, было видно, что мой ответ ей пришелся не по душе. Я не хотела, чтобы между нами вышла размолвка, поэтому решила сменить тему разговора:

- Как думаете, Джеральд может уподобиться своему дядюшке и попытаться разорвать со мной помолвку?

- Маловероятно. Отец ему этого не позволит. Моррисы дорожат своей репутацией и не позволят, чтобы тень позора легла на их семейство, - отозвалась профессор Кид с задумчивым видом.

Казалось, мыслями она была далеко отсюда, словно что-то затевала, и это заставляло меня нервничать. В какой-то момент женщина встрепенулась и вновь с привычным спокойствием вымолвила:

- Не мое дело, конечно, но будьте предельно осторожны с младшим преподавателем Альварес. Она положила глаз на магистра Виттера и сделает все, чтобы устранить неугодных ей соперниц. Пусть даже надуманных.

- Это я уже поняла. Только мне невдомек, почему она отвергла столько заманчивых предложений и осталась в академии, - недоуменно протянула я.

- Признаюсь, меня и саму долго тревожил этот вопрос. Но, думаю, ответ очень прост. Скорее всего, девушка потеряла дар.

- Как так? - я ощутила, как челюсть упала и отдавила ноги. Похоже, сегодня у меня вечер сплошных открытий.

- Подобное случается довольно часто среди предсказателей.

- Почему вы так решили? - мне по-прежнему не верилось в услышанное.