Большая (не)любовь в академии (СИ)

- Нет. Чисто из эгоистических соображений. Несмотря на свой возраст, я понимала, что Стефан видел во мне не только сестру лучшего друга, а кого-то более значимого. Он любил возиться со мной, часто приносил в качестве подарков поделки из дерева, которые изготавливал своими же руками, показывал разные магические фокусы... - моих губ невольно коснулась улыбка, однако вскоре погасла. - Я пользовалась его добротой, принимала знаки внимания, хотя сама ничего к нему не чувствовала. Именно открытость и мягкосердечность Стефана позволили мне поступить с ним подобным образом.

- Каким? Что вы сделали, леди Хант? - настойчиво спросила соседка.

Я непроизвольно съежилась под тяжелым взглядом ее некогда голубых глаз. Следующая часть истории была самой тяжелой. Тем не менее я нашла в себе силы продолжить:

- На одурманенную голову Селеста решила поделиться со мной впечатлениями о своем первом поцелуе, рассказывала, как у нее путались мысли, как уходила из-под ног земля от прикосновения теплых губ какого-то ее воздыхателя. Закончив восторгаться, она спросила меня, испытала ли я нечто похожее. Под давлением я призналась, что еще не целовалась. Подруга посмеялась надо мной, а затем выдала, что сегодняшний день просто идеален для незабываемых ощущений. Я попыталась образумить Селесту, убедить в нереальности воплощения ее нелепой задумки. Однако подругу было уже не остановить. Она перебирала всевозможные варианты, сама же их отклоняла, а потом, к моему несчастью, заприметила в окне Стефана и указала на него. Естественно, я выразила несогласие, тогда Селеста начала шутливо подначивать. В какой-то момент я сдалась и подумала: а почему бы и нет?

В комнате вновь воцарилась тишина. С каждой минутой рассказывать становилось все сложнее. Желая вновь смочить горло, поднесла чашку к губам, но та оказалась пуста. Я приготовила новую порцию чая себе и молчаливой соседке, по лицу которой невозможно было понять, о чем она думала, удобно устроилась на стуле, после чего сделала глоток обжигающего напитка и вновь заговорила:

- Все получилось, как я хотела... Уже собиралась опрометью броситься в свои покои, как Стефан неожиданно достал из кармана брюк кольцо, встал на одно колено и сделал предложение. Будь неладна эта настойка. - прошептала я и, не выдержав пристального взгляда профессора Кид, опустила глаза.

- Судя по всему, вы ему отказали, - взяла она инициативу, желая помочь мне поскорее закончить эту историю.

- Да! И не в самой вежливой форме, - пробубнила я под нос и очертила пальцем изящную ручку чашки, не осмеливаясь посмотреть на собеседницу.

- Согласна, история неприятная, но.

- Это еще не все. - перебила я профессора Кид дрогнувшим голосом. - Мне следовало оставить все между нами, сделать вид, будто ничего и не было, но я вернулась в дом и на эмоциях рассказала обо всем сперва Селесте, поддержавшей мое решение, затем маме, которая в свою очередь поделилась новостью со своими подругами. В итоге эта история была предана огласке. Разве моему поступку есть оправдание? Я повела себя тем вечером крайне неподобающим образом. Мало того, что обидела Стефана, растоптала его чувства, так еще и унизила.

- Вот так дела. - растерянно протянула женщина. - Теперь мне понятно, почему у вас такое сильное чувство вины. Хотя, на мой взгляд, ничего смертельного не произошло. Вы извлекли урок, а Стефан вас простил, - не услышав в голосе профессора Кид ни презрения, ни осуждения, отважилась взглянуть на нее.

- Я была бы безмерно благодарна ему за это, - хоть я и старалась изо всех сил держаться, все же хлюпнула носом.

- Годы лечат, леди Хант. Поверьте мне на слово. И не стоит так себя изводить. Во-первых, вы были тогда еще ребенком. Правда, судя по вашему же рассказу, ужасно избалованным. Во-вторых, вижу, что, несмотря ни на что, вы по-прежнему ему нравитесь, - перегнувшись через стол, она накрыла мою руку своей и легонько пожала ее.

- Это не так! - упрямо покачала я головой. - Он обмолвился, что все в прошлом и теперь я для него не более чем старая знакомая, сестра его лучшего друга.

- Я не говорю, что его чувства столь сильны, что и раньше. Однако магистр Виттер волнуется о вас, а это хороший признак, - тонкие губы профессора Кид изогнулись в ободряющей улыбке. - Кстати, вы из-за той истории сторонились всех парней в академии?

- Откуда вам известно? - в моем голосе прозвучала озадаченность.

- Преподаватели в академии не глухие и не слепые. Скоро сами в этом убедитесь, - она улыбнулась еще шире.

- Отчасти из-за нее, отчасти из-за своего жениха. Не хотела, чтобы на меня даже тень легла.

- Почему вы отказали лорду Виттеру? Любили кого-то другого?

- Какое там! Мою голову не занимали молодые люди ни тогда, ни сейчас, - солгала и даже не покраснела. Учеба в группе ясновидцев научила меня складно сочинять небылицы. - Я с детства знала, что настанет день, когда в нашем доме появится какой-нибудь папин знакомый или другой богатый лорд и попросит моей руки для своего сына. Да и мама едва ли не с пеленок твердила, что любовь - выдуманное бедняками чувство.