Большая Охота Сумрака (СИ)

Впрочем, моментально вставшие на их месте собраться уже медлить не стали. Опустившись на все четыре конечности, Жесткачи понеслись прямиком на охотника, изогнув хвосты над своими спинами и направляя смертоносные шипы во врага. Времени прицелиться на этот раз не хватило. Все, что смог в тот момент сообразить сын Грозы — это выхватить из-за спины копье и, стремительно разложив его в горизонтальном положении, ринуться между тварями, заставляя их натолкнуться грудью на внезапную преграду и одновременно подавая на наконечники электрический разряд. Неожиданно этот опасный ход удался. Пришлось приложить немало энергии (и в очередной раз возблагодарить «дом» с его усилителями), но результат того стоил. Одного Жесткача получилось опрокинуть навзничь, второго же Сумрак откинул к стене и, не давая опомниться, заколол, опробовав, таким образом, в деле еще один подарок лидера.

— Сзади! — команда напарника заставила быстро обернуться к поднимающемуся с пола солдату. Через пару секунд и этот Жесткач был без головы.

Тем временем, из коридора уже целенаправленно перли еще четверо тварей. Увы, лишь в сказках, да на тренировках противники подходят по одному, покорно дожидаясь своей очереди, в реальности же все происходит иначе… Солдаты напали скопом. Одного из четырех Сумрак успел подстрелить, остальные трое обступили его и закружили на расстоянии, недостаточным для удара, выжидая удобный момент для решающего броска. Охотнику не оставалось ничего другого, кроме как тоже завертеться на месте, отпугивая Жесткачей электрическими разрядами, но последние, скорее, злили Священную Дичь, нежели причиняли ей какой-то ощутимый ущерб…

Внезапно один из солдат, зайдя воину за спину, решился на сближение.

— Сзади! — Сумрак мгновенно развернулся, в следующую секунду уже поднимая дрыгающуюся тушу на копье и невероятным усилием перебрасывая через себя. Жесткач захлебнулся пронзительным криком, и, подобно неуклюжему снаряду, сбил с ног собрата. Не растерявшись, Сумрак пригнулся и одним движением подсек лапы третьей приближающейся особи. Три коротких выстрела довершили дело…

Сын Грозы стоял возле темнеющего, затянутого наплывами «паутины» входа и пытался отдышаться. В ангаре катастрофически недоставало кислорода, а потому приходилось на первых порах использовать регенерирующие патроны. Солдатам в этом плане было легче: способные в бескислородных условиях переходить на получение энергии путем брожения, подобно грудоломам, они, хоть и теряли в прыти, но оставались по-прежнему жизнеспособными и опасными.

— Отдохни пять минут, — посоветовал Кошмар. — Или все десять. На уровне еще осталось семь тварей, но они бродят по дальним отсекам и пока не проявляют признаков беспокойства. Не услышали.

— Понял тебя, — отозвался Сумрак, опускаясь у стены на корточки и разглядывая переданное изображение. Узкие коридоры второго яруса пока и впрямь были свободны.

— Сейчас я поведу тебя по маршруту, — продолжал напарник. — Схема такая: зачищаешь отсек — закрываешь его. Доходишь до лифта — закрываешь шахту. В шахтах пока спокойно, но ситуация может измениться. Старайся не поднимать много шума, по крайней мере, пока.

— Понял, — повторил сын Грозы, вставая.

— Уже идешь?

— А что тянуть?

Выслушав дальнейшие инструкции, Сумрак ступил в давящее пространство коридора. Отыскав сбоку от дверей заляпанную черными слюнями панель запирающего устройства, он заблокировал вход в ангар, дабы Жесткачи вновь не оказались за его спиной, снизил мощность лазера до пяти процентов и для надежности приварил на стык ворот полоску металла — самец подобрал несколько таких возле одного из складов.

Окончив работу, Сумрак отрегулировал оружие и тихо двинулся вперед, осторожно ступая по неровному, укутанному наслоениями «паутины» полу. Коридор был превращен стараниями Трудного Мяса в неровный бугристый туннель — Жесткачам так было привычнее и удобнее бегать, не скользя когтями по гладкому полу и стенам. Это был минус, но присутствовала и положительная сторона — затвердевшие слюни являли собой дополнительную защиту палуб от кислоты, выливающейся из тварей при зачистке. Конечно, перекрытия «Острова» и так были достаточно мощными, однако искушать лишний раз судьбу все же не хотелось.

Миновав склады крупногабаритных грузов, по какому-то счастливому стечению обстоятельств Жесткачами нетронутые и даже не вскрытые, Сумрак, подчиняясь указаниям проводника, свернул направо. Поперечный коридор, уходящий в две стороны, был намного шире центрального и оканчивался грузовыми лифтами, шахты которых пронизывали станцию сверху донизу. Очевидно, все громоздкие запчасти, блоки кормов и клетки с животными помещались из ангара в самый большой из складов, имеющий сквозные ворота, а затем уже распределялись, куда следует, именно по этим коридорам.

Пройдя еще немного, охотник сверился со схемой и решительно повернул в первый из открытых отсеков. Там пряталась всего пара особей, причем, эти, похоже, отлынивали от «службы» и просто спали, так как появление Сумрака явно застало их врасплох.