Большая Охота Сумрака (СИ)

Изображение, которое секундой спустя поступило на маску сына Грозы, радужных ассоциаций и впрямь не вызывало. Мелкие Жесткачи, поразбивав морды о двери вольерных комплексов, освободили-таки своих более крупных собратьев, успешно доломавших створки. Увы, наружу вышли не одни солдаты. Оголодавшие и разозлившиеся Бронеголовы ломанулись из вольеров и теперь дружно топали по коридорам в количестве нескольких десятков. Под их копытами беспомощно метались «садоводы». Нескольких животные благополучно раздавили, в результате обожглись и принялись уже беспорядочно метаться, обезумев от сильной боли. В довершение картины кто-то из солдат пробрался к той из шахт, створки которой Сумрак случайно прожег. С противоположной стороны эти двери уже неоднократно подвергались натиску Жесткачей, и теперь упорство твердолобого солдата дало свои неожиданно неприятные плоды в виде нарушения целостности данной преграды. Благодаря дежурившим в шахте особям, Матка быстро обо всем прознала и сразу направила подручных за провиантом. Короче говоря, в течение буквально получаса на третьем ярусе воцарился истинный ад, представляющий собой мешанину из постоянно пребывающих Жесткачей и ополоумевших Бронеголовов. Ад, в который теперь предстояло с головой окунуться бедолаге Сумраку…

— Почему ты не заметил проникновения? — процедил сын Грозы, непроизвольно сжимая кулаки.

— Не при чем я — датчик опять не сработал, — с отчаянием в голосе отозвался Кошмар.

— В который раз убеждаюсь, что все надо доводить до конца…

— Вот-вот, — нашелся проводник. — Все «садовники» твои!

Тут охотник взревел с таким негодованием, что проводник предпочел дальше не развивать тему, а перешел сразу к планированию вторжения. Сейчас, как угодно, но уровень предстояло зачищать, причем, по возможности, очень быстро.

Повышенная доза стимулятора оперативно привела Сумрака в исключительно боевой настрой. Оценив обстановку, напарники приняли решение двигаться через самую опасную в данный момент шахту, очистив пусть при помощи шоковой гранаты. Трое солдат как раз пытались вытащить с яруса тушу забитого на корм Матке Бронеголова, когда прогремел взрыв. Буквально скатившись вниз по шаткой лестнице, Сумрак одним махом пролетел обитель Королевы (над его головой в этот момент отчетливо щелкнули чьи-то челюсти) и забросил себя на третью палубу, сходу на свой страх и риск выпустив в пространство коридора несколько мощных зарядов плазмы. Душераздирающие вопли Жескачей и несчастной дезориентированной скотины многократно отразились от раскалившихся стен и разом смолкли. Развернувшись, Сумрак ударом локтя скинул в шахту подкравшегося было Жесткача, и принялся повторно стягивать искореженные створки.

Далее схему зачистки уровня фактически пришлось повторять с самого начала. Ситуацию облегчало то, что большинство отсеков оставались по-прежнему плотно закрытыми, но осложняло большое количество разбежавшихся Бронеголовов. Таким образом, Сумраку пришлось одновременно преследовать и выбивать целых два вида совершенно разнокачественной дичи. Он в течение добрых двух часов метался туда-сюда, стараясь прикончить каждого встречного Жесткача и вовремя убраться с пути очередного животного. О том, чтобы загнать разбушевавшийся скот обратно в вольеры не могло быть и речи: в данной ситуации оставалось лишь максимально быстро отнимать жизни всех без разбора, пока самого, чего доброго, не сгрызли или не затоптали. Кошмар только и успевал, что раздавать предельно краткие указания, силясь враз уследить за всеми коридорами — честное слово, сыну Броска на мгновение показалось, что у него выросла пара-другая резервных глаз…

Наконец, все было кончено, и то, что творилось теперь в коридорах более всего напоминало последствия взрыва на мясокомбинате… Запыхавшийся охотник, не выдержав, плюхнулся на пятую точку прямо посреди кроваво-кислотного месива и рассеянно созерцал перед собой странные цветовые пятна, безуспешно пытаясь понять, заглючил это визор, или собственные органы зрения дали сбой. Проводник тихо икал по ту сторону динамика.

Путь обратно на второй ярус Сумрак проделал, будто во сне. Он слабо помнил, как открывал шахту, как отбился в ней от кого-то, и как кто-то все-таки саданул его хвостищем под лопатку — спасибо усиленной броне, не достал. Потом самец невыносимо долго плелся до убежища. Дальше было смутно…

Был поздний вечер. Отходя от препаратов, усталости и потрясений, сын Грозы возлежал на своих ящиках и бессмысленно пялился в стену, потягивая прохладную воду и поддерживая с напарником какую-то неосознанную беседу. В голове яркими вспышками мелькали минувшие события. Он снова каким-то чудом выжил… Чудом, потому что сегодня у сына Грозы даже не находилось лишней минуты, чтобы как следует настроить себя на выживание.

Почему-то день вспоминался в обратном порядке. Одичавшие Бронеголовы… Жесткачи… Двери… Шахта… Недоумение на лицах Старейшин… Отсек Селя… Тела в рубке… Жесткачи… Шахта… Мастерские… Шахта…

И в самом конце некий очень важный вопрос, к которому Сумрак пообещал себе вернуться вечером.