Большая Охота Сумрака (СИ)

Дальнейшие события произошли стремительно, смешавшись в один невообразимый путанный клубок. Тварь попыталась на лету вцепиться в отклонившегося от опоры и с готовностью встречающего ее яутжа, но получила упреждающий удар и не достигла цели, однако вслед за тем извивающийся хвост, которым Жесткач пытался рулить для равновесия, плашмя стукнул охотника в по верхней части груди, сбив самца вниз. Сумрак успел зацепиться одной рукой за выглядывающие из-под «паутины» перила, но мелькнувшая на границе поля зрения когтистая шестерня Стража ухватилась за скафандр, сорвав бойца со стены. Уже неизбежно падая несуразной башкой вниз, переросток подтянул к себе охотника, целясь в лобную часть маски своим клыкастым снарядом. На принятие решения было меньше одной секунды. Сумрак резко извернулся в захвате, и оба противника, кувыркаясь в шахте, врезались в одну из стен, проехались по ней с треском и продолжили падение. Голова Жесткача мотнулась на тонкой шее, и он ненадолго потерял ориентацию. Этой короткой заминки воину хватило, чтобы высвободить руки из захвата и оттолкнуть слюнявую морду, упершись основанием ладони в подбородок твари, а пальцами впившись в ее сенсорные ямки, располагающиеся над верхнечелюстной складкой. Другой рукой самец нанес удар в шею Стража, пробив ее сбоку лезвиями. Тварь взвизгнула сквозь зажатые челюсти и вильнула своим мощным корпусом, пытаясь вырвать из себя оружие. Одновременно Сумрак почувствовал, как задние ноги дичи с силой упираются ему в живот и бедро, разрывая материал комбинезона и сдвигая пластины доспехов, а хвост наугад тяжело хлещет по спине, чудом промахиваясь мимо нее концевым шипом…

Спустя еще одно мгновение сцепившиеся противники рухнули на остатки лифтовой кабины. Нельзя сказать, что приземление оказалось мягким, но накопившиеся за время зачистки трупы Жесткачей-солдат немного приглушили удар, а деформация располагающейся под ними и так уже полупродавленной крыши лифта, окончательно его погасила. Оказавшись на относительно твердой поверхности, Страж взбрыкнул, разметав по шахте останки сородичей и, наконец, снялся с лезвий, при этом едва не выдрав из сустава руку охотника. Тут же он получил новый удар вторым комплектом, что пришелся в аккурат под челюсть, повредив главный мозговой узел твари. По телу Жесткача прошла страшная судорога, и задние лапы задергались, будто в попытке оттолкнуться от неведомой опоры, а хвост беспорядочно заметался по узкому пространству. Его грозная плеть несколько раз просвистела в опасной близости от Сумрака, и тот едва уклонился, вынужденный прижаться к агонизирующей туше. В конце концов хвост воткнулся острием в стену, после чего по всей его длине прошло три последние волны, и Страж окончательно затих.

Сын Грозы с трудом поднялся и оглядел поверженного врага. На разорванных участках скафандра, пузырясь, медленно закончила затвердевать перемешанная с кровью изоляционная пена.

— Брат, это была самая быстрая победа над Стражем, о которой я когда-либо слышал, — не скрывая восхищения, проговорил потрясенный Кошмар.

— И, наверное, самая нелепая… — проворчал Сумрак в ответ, решительно вправляя левое плечо.

На удачу, столь любопытным оказался лишь один спутник Королевы, так что со второго раза Сумрак все-таки миновал опасный уровень и, шатаясь, завалился на палубу шестого яруса. Введенный стимулятор уже начал действовать, возвращая движениям былую легкость, но о том, какие последствия пинков Жесткача обнаружатся вечером, думать было тоскливо.

— Сейчас ты между залом и медотсеком, — сообщил проводник. — В зале две особи, в лазарете одна, еще один солдат за поворотом — патрулирует центральный коридор. Вари, пока есть время, как заворочаются, скажу.

— Пожалуй, сеть поставлю, — почти позитивно прищелкнул Сын Грозы.

— Дельная мысль, у тебя их теперь много.

— Взял в расчете на каждую шахту, — явно довольный собой проурчал Сумрак, и активировав запирающий механизм двери, перегородил коридор, спокойно взявшись за сварку. Вскоре из медблока выглянула заинтересованная Жесткачовая харя, а, спустя некоторое время к ней присоединилась вторая, принадлежащая солдату, шатавшемуся по коридору. Охотник обернулся, смерил упершихся в сеть особей быстрым взглядом и вернулся к работе. Лишь закончив с дверью и перенастроив лазер, он без лишних разговоров снес головы обоим солдатам, все это время увлеченно дергавшим сеть, а потом направился к противоположному лифту, застрелив по дороге еще одного Жесткача. Добравшись до конца коридора, Сумрак повторил все манипуляции, хотя в этот раз сеть пропала зря. Аналогичным образом прошло запечатывание носовой шахты. Дичь, прячущаяся в тренировочном зале и отсеке отдыха, пока не высовывалась, и напарники решили первым делом ограничить уровень, а уже потом заниматься помещениями.

В грузовом коридоре путь охотнику преградил еще один солдат, до поры скрывавшийся на складе, но тут же отправился вслед за товарищами в Жесткачовый рай, или что там ждало этих тварей после смерти…