Большая семья

— Вроде простеночка? — сказал раскосый.

— Да, вроде простеночка. И сцена получится в середине. Понимаете?.. Тут мы повесим портрет товарища Сталина, а там, над дверью, — портрет Ленина. И будет чудесно!

Плотники смотрели на Веру с уважением.

— Это правильно и даже очень разумно, — сказал раскосый. — Только так мы не можем. Должно быть официальное распоряжение.

— А на что вам официальное распоряжение? — возразила Вера. — Вы же сами говорите, что это правильно и разумно.

— Так-то так, — заметил синеглазый. — Но мы народ подчиненный.

— Вот что, Павел, — сказал раскосый товарищу. — Она права. Давай работать.

— Хорошо, — решился второй плотник. — А все же вы скажите нам, кто вы такая, товарищ? На всякий пожарный случай.

Вера сказала, что она член правления колхоза и, вероятно, будет заведывать клубом.

— Вы уж нас извините, — пожимая руку Вере, сказал раскосый. — Два часа без дела просидели, — зло взяло. На вас сорвали…

Учительницу Вера застала в школе. Нина Семеновна вместе с Дарьей Филимоновной мазала глиной стены. На ней была красная майка; серую юбку, подтянутую выше колен, вместо передника прикрывал кусок рогожи. Руки были измазаны глиной, а на лице, сливаясь с веснушками, засохло несколько желтых комочков.

Нина Семеновна просияла, увидев Веру. Она умылась, отцепила рогожу.

— К новому учебному году готовимся! Два месяца осталось, а работы — хоть отбавляй! Боюсь, всего не успеем…

Новая высокая школа стояла на зеленой площадке. Вокруг ребята разбили палисадник. Кровельщики стучали по крыше деревянными молотками. Терентий вставлял стекла.

Вера и Нина Семеновна отошли поодаль — полюбоваться школой.

— Ну, как она, хороша? — восторженно спросила учительница.

— Очень! — сказала Вера.

— А вот подождите, когда мы ее побелим, крышу покрасим в зеленый цвет — вот тогда она засверкает! А в классах поставим новые парты, новые доски. Не дождусь, когда зазвенит, зальется первый звонок!

Нина Семеновна пригласила Веру к себе. Ее комната помещалась справа от входа, рядом с маленькой кухней, и окном выходила на улицу. У стены стояла деревянная кровать, покрытая тканевым одеялом. Посредине комнаты — столик, застланный белой скатертью. Было чисто и уютно. Кровать, стол и две табуретки сделали плотники райкомовской бригады. Они же сбили для учительницы из досок ящик, в котором цвела яркая гвоздика.

Нина Семеновна усадила Веру на табуретку. Учительница была рада, что Веру назначают заведывать клубом.

— Чудесно! — воскликнула она. — Соглашайтесь, дорогая моя, это ж такая интересная работа!

— Интересная, это правда, — согласилась Вера. — Только боюсь я…

— Чего ж вы боитесь?

— Никогда не работала… И знания у меня маленькие — какие знания?

Нина Семеновна переставила свой табурет поближе к Вере, положила руку ей на плечо.

— Соглашайтесь, Верочка! Да мы с вами чудеса творить будем! Я слышала, как вы читали Горького. У вас талант!

Вера смутилась.

— Какой там талант! Просто прочитала — и все!

— Нет, нет, не говорите! У вас талант! Поверьте мне — я уж знаю. Соглашайтесь непременно. Вместе будем работать — я буду вашей помощницей. Вместе драмкружок организуем.

— Мне Денис уже советовал.

— Вот и хорошо. Я в училище три года драмкружком руководила.

— В училище — там студенты, грамотные, — заметила Вера. — А у нас? По сцене никто не ходил…

— Не бойтесь, Верочка, — сказала Нина Семеновна, всматриваясь Вере в глаза. — Сразу ничто не приходит. Знания добываются трудом. Таков закон жизни. Будьте смелой и настойчивой, а смелость и настойчивость все побеждают.

Вере нравились прямота и деловитость Нины Семеновны. Она с воодушевлением слушала учительницу. А та уже намечала план ближайших работ.

— Первым делом — само здание. Надо, чтобы было похоже, что это клуб. Скоро плотники закончат работу. Надо стены обмазать. Только как с этим справиться? Ваш старик такой неуступчивый.

— Какой старик? — спросила Вера.

— Да этот самый — Недочет-перечет.

Вера рассмеялась:

— Иван Иваныч? Он хороший человек.

— Не знаю… — сказала Нина Семеновна, поджимая губы. — Может, и хороший, а мне на школу женщин пока не дает. Все подожди да подожди. Так может и с клубом случиться.

— А мы без него обойдемся!

— Без него, милочка моя, ничего тут не обходится.

— А мы обойдемся, — сказала Вера. — Устроим молодежный воскресник и сами все сделаем.

Эта мысль понравилась учительнице. Они условились организовать работу в следующее воскресенье.

— Я уже написала домой письмо, — говорила Нина Семеновна, — прошу выслать мои книги. Конечно, этого будет недостаточно, но что же делать?

Они заговорили о драмкружке. Подробно обсуждая достоинства и недостатки юношей и девушек — будущих артистов Зеленой Балки, намечали состав любительской труппы. Вот Зина Медведева. Умная, сдержанная. Подойдет для трагических ролей. Конечно, сама Нина Семеновна. Она любит играть в комедиях. Вера. Героические образы. Катя Ремизова — милая, застенчивая. Чисто русское лицо. Может играть подругу героини. Григорий Обухов, по мнению Нины Семеновны, мог бы представлять романтического героя. Антон Рубибей… Какого мнения Вера о нем?