До 1999 года вероятность нападения на школу в Колумбайне, штат Колорадо, практически отсутствовала. Действительно, вероятность нападения на любую государственную школу считалась настолько низкой, что власти по всей стране очень мало думали об обороне в школах, не мыслили с точки зрения того, кто может на самом деле нападать, как власти могут их идентифицировать, где, когда и каким путем кто-то может совершить такое нападение. Независимо от низкой вероятности, стопроцентная возможность атаки была признана, когда двое невменяемых тщательно спланировали и осуществили нападение на школу «Колумбайн» 20 апреля 1999 года.
Два старшеклассника, Эрик Харрис и Дилан Клиболд, убили двенадцать учеников и одного учителя, ранив еще двадцать человек, прежде чем покончить свои жизни самоубийством. Более года Харрис, лидер-психопат, и Клиболд, депрессивный последователь, работали над приобретением огнестрельного оружия, сборкой бомб и разработкой сложного плана нападения, который включал в себя комплекс атаки на школу и конкретные понимания критических зон, критических времен и уязвимостей, которые они могли бы использовать для проникновения в уязвимые места здания. Они уделили особое внимание путям входа и выхода для студентов в кафетериях и подходам, которые будут использоваться прибывшими сотрудниками служб быстрого реагирования. Самодельные бомбы были размещены во всех этих местах. К счастью, большинство из них не взорвались. Харрис и Клиболд подготовились: у них было 99 СВУ разной мощности, четыре единицы оружия и четыре ножа. Судя по дневникам обоих подростков, они уделили большое внимание отсутствию осведомленности и тому, что преподаватели, сотрудники и местные власти не предполагали возможности нападения на школу.
Из-за очень низкой вероятности нападения школа не была подготовлена и правоохранительные органы были застигнуты врасплох, продемонстрировав стопроцентно реакционный ответ. После этого инцидента, сделав из него выводы, сотрудники правоохранительных органов по всей стране стали более активными в своем понимании того, что ответственные офицеры должны немедленно фокусировать внимание только на тех, кто ведет стрельбу. Это привело к разработке основной активной тактики, которой стали обучать сотрудников правоохранительных органов, но, несмотря на то что эта тактика активна по своей сути, она по-прежнему является полностью реакционной. Однако даже это стало сдвигом в понимании разницы между вероятностью и возможностью атаки на образовательные учреждения.
По мере того как растет среднее число ранений от огнестрельного оружия в школах, должно быть очевидно, что следует начать еще более активную работу в правоохранительной тактике. Сейчас, когда публикуется эта книга, такого сдвига еще не произошло.