Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Не всю дорогу и вовсе не в коляске, дядюшка, – гордо заявила Принцесса. – Я уже взрослая и могу верхом ездить не хуже самих сыновей госпожи Управительницы Редколестья. У меня даже есть лошадка Снежинка.

– Да как же эта лошадка вас возит? – с ещё большим напускным удивлением спросил король. – Она, верно, вас и не чувствует совсем. Думает, что седло пустое. Я же помню, что маленькую вас на руках держал, и весили вы чуть тяжелее пёрышка.

Это ещё более раззадорило Принцессу, и, оглядевшись, она увидела весы возле стола. Они были довольно большие, Мастер зверей использовал их, замеряя древесные опилки и песок для своей работы. Увидев, что весы простаивают, Принцесса закричала Мастеру зверей:

– Дядюшка мастер, попробуйте взвесить меня, тогда и дядюшка эльф не будет считать меня маленькой.

– И даже не пытайтесь, племянница, – картинно махал руками король. – И даже весы не заметят, что вы на них встали.

Принцесса встала на весы, и Мастер зверей со всей тщательностью замерил и записал её вес.

– Вот видите, – гордо заявила Принцесса, – я уже большая и совсем взрослая!

Король только головой покачал:

– Если вы такая взрослая, то я поверю, что и в седле вы удержитесь. Времени до обеда у нас немножко есть. Бегите переоденьтесь, и мы с вами вместе прогуляемся верхом. Надеюсь, мой конь сумеет не отстать от вашей быстроногой Снежинки.

– Славная мысль, – улыбнулась и хозяйка дома, – Когда обед будет готов, я надеюсь, вы услышите звон колокольчика.

Принцесса убежала переодеваться в дорожную одежду для поездки, а король строго сказал Мастеру и его жене:

– Взвесьте снятое платье и башмачки и вычтите их вес из записанного вами веса Принцессы. Помните, что чем точнее будут ваши расчёты, тем удачнее получится снадобье.

***

Когда король Зелёного леса и Принцесса вернулись с прогулки, эликсир в серебряном горшочке уже был поставлен на медленный огонь в мастерской и к вечеру должен был быть уже готов. Король весело отобедал с хозяевами, вовсю расхваливая ловкую юную наездницу, и заторопился назад. Как ни уговаривала его коронованная племянница остаться, он церемониально раскланялся со всеми и засобирался домой. Но в последний момент он спросил Принцессу, разрешит ли она славному капитану Прыгуну немного проводить его.

– Не подумайте, что я труслив, племянница, – заверил он девочку. – Но эльфы в Зелёном лесу вечно беспокоятся за меня. Представьте, как я их сразу успокою и удивлю, если они узнают, что меня провожал такой великий герой.

Принцесса, конечно, не смогла отказать дядюшке и попросила милого капитана беречь эльфа, как будто её саму.

Король не вскочил в седло, а повел коня под уздцы, шагая рядом с гоблином по белой песчаной дороге. Как только дом Мастера зверей скрылся среди стволов, Прыгун обратился к эльфу:

– Прежде чем ваша королевская милость начнет разговор, позвольте мне поблагодарить вас за участие к маленькой госпоже. Все слухи о вашем благородстве меркнут, когда просто встречаешься с ним и оказываешься рядом.

Король Зеленого леса только усмехнулся на это:

– Прав был господин Эльф от эльфов, когда рассказывал про вашу учтивость. Услышать такое приятно любому.

– Но не любой такое услышит от меня, – усмехнулся в свою очередь Прыгун.

– И нужное слово у вас, как меч, всегда наготове, – одобрил король. – И в этом господин Эльф от эльфов был прав.

Король немного помолчал, и какое-то время шли они молча. Наконец эльф сказал:

– Не хочу хитрить с вами, капитан, поэтому и скажу прямо. Насколько я понял, эликсир сна предназначен для нашей Принцессы. И придумать погрузить её в сон мог только господин Волшебник. Он очень хорошо знает эльфов, но и эльфы тоже хорошо знают его. Если он придумал такое, значит, хочет уберечь Принцессу, и значит, что-то может вызвать её сильное волнение, от которого и должен спасти сон. И волнение это связано с её отцом и моим другом. Значит, прилетающее известия из столицы не пустые слухи. А значит, может случиться и что-то ужасное?

– Я знаю не более вашего, – ответил Прыгун.

– А значит, капитан Прыгун, – продолжал король, – может случиться так, что кто-то должен будет остановить беду, если не станет Мудрого короля. Я – его старый друг, а вы – его верный меч. Кому же мне довериться, как не вам? Как говорил про вас на Большом совете Мудрый король, пока никто не доказал нам своей службой, что достоин большего доверия. Верно ли повторил мне королевские слова господин Эльф от эльфов?

– Не помню, – пожал плечами Прыгун. – Не помню и не понимаю, о чём вы сказать-то хотите?

Король даже удивился:

– Я думаю, что вдвоём мы сумеем лучше позаботиться о Принцессе. Да и к тому же генерал Прыгун звучит куда достойнее, чем капитан. Не пора ли задуматься и о себе?