Большое кино

Либерти оглянулась. Бик Кроуфорд - широкоплечий, высокий, с шапкой волнистых волос - протискивался в узком проходе, как тяжелый дредноут сквозь узкий шлюз. Одет он был не как президент крупной кинокомпании, а скорее как капитан прогулочной яхты: синий блейзер, красный галстук, белая рубашка и брюки.

- На нем гораздо лучше смотрелся бы свободный свитер с эмблемой университетской спортивной команды, - прокомментировал Скотт.

- Господи! - Либерти выхватила у Скотта стакан и выпита? залпом. Господи! - повторила она.

- Иметь такой здоровый вид просто неприлично, - сочувственно произнес ее собеседник. - Не знаю, как Кит это выносила. При том, что он с ней делал...

- Для нее, - поправила его Либерти. - Ведь он способствовал ее карьере.

- Вы себе не представляете, на что он способен!

Либерти еще раз оглянулась. Бик устроился за угловым столиком и тут же принялся флиртовать с какой-то блондинкой. У него была огромная голова и расплывшееся лицо с большими карими глазами; габариты его привлекали к себе всеобщее внимание.

- По-моему, очень даже представляю.

- Зачем гадать? Вы репортер, у вас счастливая профессия.

Подойдите, представьтесь. Послушаете, что он вам скажет.

- Лучше подождем. Ужин без пятнадцати восемь - у меня еще есть четверть часа.

- Надеюсь, вы хорошо подготовились. Говорят, в его особняке догнивают в кандалах трупы любопытных репортерш, пристававших к нему до вас.

- Я осведомлена о его репутации, - заметила Либерти. - Никогда не прячется от прессы, очарователен с собеседником, который только потом понимает, сколько лапши ему навещали на уши.

- Болтают, что участники ежемесячных собраний совета директоров "БК игл" неизменно попадают в ту же ловушку.

- Очень может быть.

- Что меня удивляет, - не унимался Скотт, - так это его способность оставаться на плаву. Наверное, все дело в его располагающей внешности. Вы воображаете, что имеете дело со смазливым лос-анджелесским дурачком, а он отнимает у вас пять ваших лучших сюжетов и заставляет вашего агента подписать контракт на сумму, не дотягивающую до вашей обычной ставки за один...

- И делает при этом вид, что не он обвел вас вокруг пальца, а вы его. Ладно, все это и так известно. Лучше поведайте мне о нем что-то такое, чего я еще не знаю. Хочу покопаться в настоящей грязи!

- Либерти! - взмолился Скотт. - Стыдитесь! На что вы меня подбиваете? Он помолчал. - Это было давно, еще на "Центурионе". - Либерти нетерпеливо закивала. - Сейчас вы мне не очень нравитесь. Либерти Адамс. Сам себе я тоже противен. И этим вы зарабатываете на жизнь? Мне жаль вашу мать.

- А вы взгляните на все по-другому. Раз это случилось много лет назад, значит, мы имеем дело уже не со сплетнями, а с историей.

- Правда? - Похоже, она его не убедила. - Заметьте, я не считаю себя ханжой. В городе, где любая девчонка мечтает о Золотом дожде, ханжи не приживаются.

- Точно! Ведь это город, где хозяева вечеринок предлагают гостям нюхать кокаин с лысины карлика-слуги.

- Вы тоже были на этой вечеринке? Я - нет, только знакомился с некрологами. Надеюсь, вы отказались от кокаина, Либерти?

- Слава Богу, я поборола соблазн, - соврала она.

- Слава Богу! - Он подбросил и снова поймал спичечный коробок. - Если бы вы пали, мне было бы чрезвычайно трудно вас уважать. Либерти Адамс. Я не смог бы нарушить давнюю клятву, в согласии с которой всегда отпугиваю репортеров занудством.

- Вы вовсе не зануда, Скотти. Просто вы осторожный. Интересно, почему сегодня вы решили излить душу?

- Сам не знаю, - сказал он серьезно, отнимая у Либерти карандаш. Поймите меня правильно... - Он заморгал и дотронулся до руки Либерти, лежащей на стойке. - Я люблю Кит.

Я был готов ее убить, когда она связалась с Бренданом. Но вышвырнуть его вон? Отказаться с ним разговаривать? Брендан трещит по швам. Он безумно влюблен в Кит.

Либерти заказала ему еще один коктейль.

- Давайте вернемся к истории Голливуда, Скотти. Вы собирались рассказать мне про Бика и Кит.

Он тяжело вздохнул:

- Учтите, я у них под кроватью не сидел. Просто знаком с одной женщиной, завтракавшей в "Поло Лондж", как раз когда у Бика и Кит произошел разрыв.

- Значит, это был публичный разрыв?

- Разве все в этом городе не совершается публично? Не успели им подать яйца, как она на него наорала и смылась. Так я слышал. Через две недели, когда ее уже взяли в "Уорнер", он вызвал дизайнеров и велел переоформить спальню - их любовное гнездышко... Опять же не я, а дизайнеры нашли под кроватью... - он поперхнулся, - кое-что.

- Что именно?

- Господи! - Скотт устремил на Либерти умоляющий взгляд.

- Что было найдено в его доме? - грозно спросила Либерти.

- Не могу! - прохрипел он. - Может, я и пьян, но я не сволочь. Я не могу порочить мою Киску Кит.

Либерти сжалилась и потребовала счет.

- Вы молодец, Джей Скотт. Спасибо вам за все. - Она подписала чек. Пожелайте мне удачи.

- "Нам не страшен серый волк..." - пропел он, и Либерти отправилась за столик к Кроуфорду.

***

- Это Тамми, - коротко сообщил ей Бик Кроуфорд - Поздоровайся с леди, Тамми, и проваливай.