Большое путешествие Эми и Роджера

– Спокойной ночи, – сказала я, повернув голову, чтобы взглянуть на полусонного, как всегда, Роджера.

Но он ворочался с боку на бок, стараясь отпихнуть одеяло подальше от себя.

– Мне жарко, – сказал он, одергивая свою футболку, – а тебе?

– Мне тоже.

Когда мы оба наконец-то улеглись, в машине стало как будто еще жарче.

– Но я тут ни при чем.

– Я знаю, – тяжело вздохнул он. – Здесь как в печке.

– Можно еще больше открыть окна, – предложила я.

– Снаружи так жарко, что разницы никакой, – сказал он. – К тому же я начну волноваться, что кто-нибудь залезет в машину.

Он еще раз перевернулся с боку на бок, а потом сел.

– Ты не будешь возражать, – начал он, а затем закашлялся, – если я сниму футболку?

– Конечно, – сказала я и почувствовала, что краснею.

– Правда? – спросил он.

– Правда-правда, – заверила я его в надежде, что мой голос звучит не слишком радостно. – Я хотела сказать: конечно, нет.

Роджер сел и стащил с себя футболку с эмблемой колледжа Колорадо, пока я старательно смотрела в окно. Когда он лег, я взглянула на него и почувствовала, что краснею еще сильнее. У Роджера было прекрасное, стройное тело, с красивыми мускулами и кубиками пресса. Я снова уставилась на потолок, и мне показалось, что в машине внезапно стало еще жарче.

– Спокойной ночи, Хиллари, – зевнув, сказал Роджер.

– Спокойной ночи, Эдмунд, – сказала я как можно беззаботнее.

Немногим позже, когда его дыхание стало медленным и размеренным, я еще раз украдкой взглянула на него. Роджер повернулся на другой бок, лицом ко мне, и я повернулась к нему, закрыла глаза, но уже точно знала, что сегодня мне не удастся уснуть. Прошлой ночью мой сон был крепким, но я ночевала в роскошном доме Люсьена, а не в машине на парковке у супермаркета с полуголым горячим парнем по соседству.

Когда я снова открыла глаза, было уже светло – ночью мы как-то умудрились оказаться на одной подушке.

Прошлой ночью я был на твоем балконе.

The Format

Шесть месяцев тому назад

Я уже два часа сидела на балконе и ждала, а комары медленно, но верно пожирали меня. Отчаявшись бороться с ними, я предпочла ненасильственное сопротивление, то есть только время от времени почесывала укусы.

Папа сказал, что этот балкон – одна из многочисленных причуд архитектора. По проекту в нашем доме было предусмотрено два балкона. И второй балкон – справа от того, на котором меня сейчас поедали заживо, – был вполне функциональным. На него был выход из комнаты для гостей, так что нашим предполагаемым постояльцам открывался бы прелестный вид на дорогу. А левый балкон был исключительно декоративным. Когда мы с Чарли были помладше, то часто забирались сюда по ночам, так как окна наших комнат были расположены по обе стороны от него, достаточно близко для того, чтобы можно было перелезать туда тайком от родителей. Мы ели сладости, играли в видеоигры на карманных консолях или просто болтали, наслаждаясь тем, что нарушаем режим и не спим. Это была одна из немногих вещей, которые нас объединяли.

Я расчесала лодыжку до крови, когда на дороге, ведущей к дому, показалась пара огней. Как обычно, они слишком быстро пронеслись мимо дома, а затем сделали круг и остановились на подъездной дорожке. Водитель погасил фары автомобиля – кажется, это был легкий грузовик, – но не стал заглушать двигатель. Я смотрела на окно комнаты Чарли и ждала. Услышав, как с резким скрипом открылось окно в комнате брата, через несколько секунд я увидела в проеме и самого Чарли. Он дотянулся до перил и вылез из окна целиком. Я подождала, пока он заберется на балкон, прежде чем сказать:

– Привет.

Чарли резко развернулся и громко взвизгнул. Я даже пожалела, что у меня нет с собой диктофона.

– Эми, какого черта, – сказал он, понизив голос и быстро дыша. – Не делай так. Господи.

Он посмотрел вниз, на ожидающую его машину, а потом снова на меня. Мои глаза уже достаточно привыкли к темноте, чтобы различать выражение его лица: он думал, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

– Что ты здесь делаешь?

– К тебе тот же вопрос, – ответила я.

– Ну же, не будь наивной, – сказал он, еще раз взглянув на машину, а потом снова на меня. Явно решил положиться на свое обаяние. – Просто собираюсь немного развлечься с друзьями. Нельзя? Хочешь с нами?

На мгновение мне захотелось сказать «да», просто чтобы вывести его из равновесия и посмотреть, как он будет выкручиваться.

– Ты часто развлекаешься с друзьями последнее время, – ответила я, мысленно закатив глаза. Возможно, за два часа ожидания можно было придумать более удачную формулировку. Но не вышло. – Слушай, Чарли, я просто беспокоюсь за тебя.

– Беспокоишься? – Чарли нахмурился, изображая из себя невинность. – О чем?

– Не делай из меня дуру, – сказала я. – Не пора ли тебе немного притормозить? Или хотя бы ограничиваться выходными? Ты отдаешь себе отчет в том, что сейчас только вечер вторника?

– Послушай, если я правильно помню, в этом семестре у меня оценки даже лучше, чем у тебя. И если ты не умеешь веселиться на вечеринках…