Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Склонность русских к пустой болтовне часто занимала Гарольда Флеминга, который провел свои первые месяцы в Москве летом 1922 года, работая под руководством Эллингстона в историческом отделе. Возможно, под влиянием склонностей своего начальника, он воображал себя экспертом по офисной психологии в России — «Русские не сильны в том, что нравится нам, американцам, — в систематизированных фактах», — что стало регулярной темой его еженедельных писем домой. На 1 августа он пробыл в Москве всего шесть недель:

Сейчас я собираюсь внедрить новые методы проверки моих машинисток; из всех медлительных, бездельничающих, тыкающих пальцем, блуждающих, бездельничающих бригад они худшие. Кто-то входит в дверь, и все машины останавливаются; вы начинаете слегка подергивать одну из них за угли или описываете какую-то новую работу, которую вы хотите, чтобы она выполнила, и все машины во всем подразделении автоматически останавливаются, пока вы не закончите.

Частично проблема с расположением в московской штаб-квартире заключалась в том, что там было мало отдельных кабинетов, и российские сотрудники каждого подразделения работали в одной большой комнате без перегородок между столами. Каждый мог следить за действиями других.

Честно говоря, от них у меня мурашки по коже. Я выхожу из комнаты, а когда возвращаюсь, они говорят о своем пайке или, скорее всего, как не жуют жир обо мне по-русски, и о том, какой я прожженный американский капиталист-эксплуататор. Одна из них не спускается утром на работу, а другая хочет навестить ее и узнать, не заболела ли она; похоже, они думают, что офис предназначен для семьи, а рабочее время — для пикника. Тогда набор пишущих машинок, которые у нас есть, должно быть, был перевезен на Ковчеге, и вдобавок ко всему, ни один из всей команды не сможет напечатать более пятнадцати слов в минуту, даже если вы предложите им за это бочку муки. Они происходят из российской так называемой «интеллигенции», но, поверьте мне, это совсем не то, что звучит. Я бы хотел нанять американскую машинистку примерно на полдня, чтобы показать им, как следует выполнять работу — их бы это не сдвинуло с места; их черепа сделаны из цельного свинца. Предоставь это мне, малыш, я обучу их американским методам, прежде чем покончу с ними, даже если мне придется предлагать конфеты девушке, которая работает быстрее всех, или уволить их всех.

Семь месяцев спустя, после зимовки в округах и наблюдения за работой десятков сотрудников АРА, Флеминг более чем когда-либо убежден, что «русские — ужасные офисные работники... . Я не эксперт Emerson по эффективности, но я нахожу, что день или два в районном офисе могут указать на несколько важных изменений, при условии, что у кого-то есть время остановиться на чисто офисных кадровых вопросах».

Келли был еще одним человеком, который регулярно комментировал сцену в офисе АРА в своей переписке. Одной из его любимых обид было то, что местный персонал постоянно обращался к немногочисленным американцам в штаб-квартире Уфы за советом даже по самым незначительным вопросам. «Время от времени я впадаю в меланхолию, из которой Борис или кто-то еще выводит меня с неизбежной просьбой принять решение по тому или иному вопросу. Это всегда: «Ну, и как это будет сделано?» В русском языке нет слова «инициатива». Я должен найти ответ на каждое «Как».

Переложение ответственности на кого-то другого, похоже, было главной заботой. «Ни один русский в наши дни не жаждет ответственности. Безопасная должность клерка с регулярным пайком — его наивысшая цель». Келли наблюдает за собранием руководителей местных отделений АРА в Уфе, созванным Bell: