Большой лес. Возвращение

– Никогда бы не подумал, – хмыкнул жующий травинку Костя, – что леса могут воевать на таких масштабах. Кто мог представить, что Беслес – враг нашему Большому?

– Их взаимодействие сложнее, – мягко возразил Карапетян. – Мы оцениваем его с точки зрения человеческой логики и морали, а это неправильно. Эмоции таких систем не поддаются человеческому анализу.

– Как бы то ни было, Беслес больше и сильнее Большого и в конце концов расправится с ним.

– Вряд ли Бесконечный мощнее Большого в интеллектуальном плане. Из-за гигантской площади, занятой системами, он не способен включать в процесс мышления сразу все свои корневые структуры. Чем дальше друг от друга участки Леса, тем больше времени требуется на связь и обработку информации. В первую очередь из-за конечности скорости света, то есть скорости передачи этой информации. Поэтому мыслить связно может не весь Лес, а район Леса в пределах, может быть, трёх-пяти миллионов километров. Расстояния очень существенно ограничивают возможности обеих систем.

– Нам от этого не легче, – скептически пожал плечами Мерадзе.

– Это верно, – согласился Егор Левонович, помолчав немного. – А вообще идея Константина начинает мне нравиться. Над ней стоит поразмыслить.

– Какая идея? – удивился ботаник.

– Об игре.

– К-какой иг… а-а… вы имеете в виду, что мы находимся в игровой ситуации, придуманной какими-то богами?

– Вовсе не богами, а существами, способными создавать такие игровые контенты, как наша вселенная.

– Поясните, пожалуйста, – попросил Дорохов.

– Константин предложил концепцию игры…

– Это я понял. Почему вы считаете эту идею реализованной на практике?

– Уж слишком просто мы попадаем в другие метавселенные, если присмотреться к нашей ситуации. Для реализации такого вселенского варианта нужно немыслимое количество совпадений.

– Но вы же сами предложили идею Мультиверса, – вдруг вмешался в разговор Редошкин. – Исходя из этой версии Большая Вселенная состоит из бесконечного числа малых, таких как наша вместе с Солнечной системой и Землей. Вселенная Леса просто сталкивается с нашей…

– Так просто и так часто, что возникают сомнения о вмешательстве в процесс программирующей силы. Но я, конечно, не настаиваю на этом варианте. Нам от этого действительно не легче.

– Давайте вернёмся от теории к практике, – сказал Дорохов. – Я понял так, что, пока генератор иномериан в мемориале Амазонок работает, столкновения будут происходить и дальше.

– С очень большой вероятностью.

– В таком случае нам необходимо просто остановить генератор. Или уничтожить.

– Последствия могут быть печальными, – сказал Максим.

– Почему?

– Лес опасается, что его «бутерброд» со всеми этажами может схлопнуться. Естественно, он погибнет. А вместе с ним и все, кто находится на его территории.

– Но ведь он обещал вернуть нас… э-э… домой.

– Обещал.

– Что-то я вас не понимаю, – кисло произнёс Костя. – Неужели мы смиримся с поражением?

– Отлично сказано, академик! – Редошкин с одобрением шлёпнул по спине молодого человека широкой ладонью так, что ботаник сунулся носом в траву.

Все рассмеялись.

– Макс, почему ты не говоришь о Марсе? – тихо спросила Вероника.

– Скажу. – Максим улыбнулся. – Есть идея, друзья, но для её осуществления нам придётся снова спуститься на дно лесного мироздания. И чем скорее, тем лучше.

– Говори! – приказным тоном объявил Костя.

Взгляды, протянувшиеся к его лицу, Максим воспринял как горсть иголочек, сорвавшихся с еловой ветки.

Глава 21 Момент неволи

Когда над горловиной шахты, уходящей в недра четвёртого слоя лесного «бутерброда» под саванной, появилась туча шмелей в форме рогатой змеи, Точилин перетрусил до такой степени, что решил было отказаться от похода на шестой уровень, где располагался погребальный комплекс Амазонок. Но полосатые чудовища не кинулись на человека, а, наоборот, как бы пригласили следовать за собой, и лейтенант почувствовал себя уверенней.

– Правильно, уроды, – пробормотал он вслух. – Будете проводниками. А в случае чего и охранниками.

«Шхуна», на палубе которой разместились демонские «мальчики» в своих доспехах, являющихся слоем кожи со множеством «фурнитурных» выступов, начала спуск в бездну, подчиняясь мысленно-речевым командам «шкипера».

Она уже скрылась в глубине тоннеля, когда следом за ней туда же нырнула «эскадрилья» «нетопырей» в количестве восьми экземпляров, подгоняемая ещё одним роем насекомых. «Летучие мыши» чёрного леса несли на себе ещё одно чудовище – «многоножку», служа подобием транспортного самолёта.

Но Точилин этого не видел, занятый спуском.

Пятый слой Леса встретил его хмурым серым небом и холодным ветром, приносящим запахи гнили и горечи.

Как оказалось, «проводники» ждали «шхуну» в полукилометре от горловины и, как только она поднялась над конусом шахты, понеслись над буреломной «тайгой» неухоженного слоя, имевшего в иерархии Леса неизвестное назначение. Во всяком случае, этого Точилин не знал, да и не строил догадки, довольствуясь реальной картиной.