Мама Нина взяла на постой учительшу - навязали. Явился председатель Гурин, а за ним и директор Мужалин. Возьми, мол, временно... Говорили по переменке... и настойчиво. Нина не посмела отказать. Хотя с языка так и рвалось обидное слово. За что сына выгнали? А теперь приткнулись! Однако, проглотила свое слово. А заодно и горечь обиды. Только и молвила: "Пусть живет...".
Учительша явилась на завтра. С аккуратным чемоданчиком и связкой книг. Вежливая. Оглядела свой угол и тут же спросила: не надо ли чего помочь. Дел было много и вскоре учительша - звали её Анной Михайловной... "можно Аней"...- мыла полы в избе и рассказывала про подруг из педучилища. Одну завербовали на север, в Игарку, другая попала в хакасскую деревню, а третья - в соседнем селе, недалеко тут...за Губой.
- Давай-ка обедать, Аня. Потом уж на огород пойдем. -
- Ой, а у меня ничего нет. Мне еще подъемные не выдали.
- Как обидно-то! А я так на дармовщинку рассчитывала! Ну, думаю, по-городскому отведаю... Держи карман шире!
- Правда? Вы шутите?
- А как же! Да и обмыть бы не помешало... Облизнулась! Ну, давай - чем бог послал, садись, не робей.
- А вы веселая... Вы мне нравитесь. Одна живете?
- Сын у меня...Женька. На покосе трудится. Со школы выгнали... работать пошел.
- ...Огурчики соленые... Это молоко у вас?.. А почему выгнали? Давно молочко не пробовала...
Мама Нина нахмурилась и лениво ковыряла вилкой в жареном картофеле. Есть не хотелось. "А учительша, видать, ничего,- думала она мимолетно. - А пусть живет- все хоть живой человек".
Вскоре Анна Михайловна все знала про Женьку и про его школьную историю. Вначале стеснялся Женька и уходил от вопросов. Но учительша, рассказывая по утрам и вечерам о своем былом житье-бытье, как-то ненавязчиво выспрашивала сельские подробности. Расспросила про директора и учителей. И даже про председателя сельсовета Гурина. Пьет, или нет... Как к жене-детям относится... А к односельсанам? Часом, взяток не берет? И такое же - про директора Мужалина. И ничего не было необычного в её интересе, только мама Нина отметила тут наступательную тактику и неотступность. И это обращение к её главному беспокойству, занозе саднящей и днем и ночью, подкупало и умиляло материнское чувство. Раскрепощало и Женьку.
А как-то, за одним из ужинов, Анна Михайловна неожиданно предложила: "А давай заниматься? Я подготовлю тебя к экзаменам... а там посмотрим, что можно сделать..." И была в её предложении законченность и решимость, против которых Женька ничего не мог возразить. Хоть и взбунтовался...молча. Хоть и ужаснулся.
...Покос закончился. Женька Шкаратин, не допущенный рассвирипевшим Пономарем к другим колхозным трудодням, день проводил на Тубе, ныряя в малахитовую зелень вод с длинной греби плота и даже под плот. А с ранних сумерек и почти по самое утро - на кухне с одержимой учительницей, в добыче упущенных знаний. Анна Михайловна не церемонилась с подопечным. Вызнала его слабину и кое-какие сильные стороны и умело вплела их в только что полученное педагогическое образование. Некоторые параграфы Женька зубрил в полный голос на кухне, а с другими "уходил с головой" в письменные и устные размышления.
-... теорема Пифагора - это же так просто! Квадрат гипотенузы... Ты про гипотенузу, Евгений, слышал ?...Ну хоть что-нибудь...? Только не молчи.
- Слышал...- Женька уже зевал. Третий час они ...проходили геометрию. И кромешная ночь перевалила заполночь. Учительша была вне себя от сдержанной ярости и негодования. И уже плохо сдерживала себя. А Женька зевал...зевал, отчаянно сводя скулы.-... Хорошо! А что именно?
- Гипотенуза... ну... бегала по углам...
- Зачем?.. Быстрее рожай...думай...
- ...делила угол...
- ...пополам! Как интересно! Только это сказочка про биссектрису! Это такая крыса, которая бегает по углам и делит угол ...пополам . А гипотенуза...
-...равна квадратам... катетам...
- Вот! Можешь, когда захочешь!.. Но Пифагор бы просто пожурил тебя... за неточность. Квадрат гипотенузы... равен сумме...сум-ме! квадратов катетов...
- Анна Михаловна, а нам говорили, что пифагоровы штаны на все стороны равны... Брешут, да?
- Кто эту дрянь вам говорил?!
- Николай Иваныч...
- Евгений!.. Сейчас же выброси из головы эту...дрянь! Бедный Пифагор! О, санта симпликитас!..
- Анна Михална, а по какому это вы?..
- Не отвлекайся. Итак, пифагор-ровы....какие штаны...какие штаны?!. Ой, Женечка! Ты подал мне одну замечательную мысль. Слушай, а давай договоримся: пусть это действительно будут штаны! Здорово! Гениально! Ваш Николай Иванович - гений! Он придумал теорему Пифагора представить в виде твоих штанов. Почему этого я не придумала раньше? Итак, Женька, скидовай свои шаровары! Да не стесняйся ты... Смотри: эта гача... если её вот здесь оборвать - первый катет. Эта - второй! Где здесь гипотенуза? А?!. Ну конечно! Вот эта третья дырень, куда ты вталкиваешь по утрам свои ноги, и есть наша дорогая гипа-а- тенуза! Как сформулировал Пифагор? Какой он, кстати тоже, гений! " Квадрат дырени-гипотенузы равен ...сумме...квадратов..." Ну, чё молчишь?
- Ну...гачам.