Бонжур, Антуан !

Вот и все. Очевидность тайны даже разочаровывала. До чего же все просто, только этой детали я и не мог ухватить: они были братья. В ней и мотив, и дальнейшая нить. Вот и ответ на вопрос, который томил меня вчера утром у родника, когда я вглядывался в его хрустальную глубь. Вот кто сказал женщине в черном, кто убил ее мужа, - Мишель. Сошлись мои камни, главное имя начертано на могильной плите.

Я вытащил из папки столовый нож, положил его перед стариком. Гастон коротко кивнул.

- Еще не все, доблестный старче. - Прямо на газете я написал: М.Р. = П.Д. = X. - А такую задачу с двумя неизвестными ты можешь решить? Как бы лучше сказать: кроссворд, ребус, сфинкс - понимаешь?

Гастон пошарил в бумажнике и положил рядом с ножом пожелтевшую визитную карточку. "Мсье Пьер Дамере, - прочитал я, - отель "Святая Мария"..." Намюр, улица, номер дома, телефон - все было как полагается, удобная вещь эти карточки, ничего не скажешь.

- Я "кабан", - с гордостью сказал Гастон. - Двенадцатый "кабан". А этот был свинья, он даже и тогда струсил, он переменил имя и стал Пьером.

- Старый адрес сорок шестого года, - заметил я, указывая на карточку, и опять старик поглядел на меня с уважением. - После этого Мишель-Пьер жил и в Монсе, и в Генте. Имя он тоже мог переменить в третий раз. Где же он сейчас?

Гастон сконфуженно головой помотал.

- Ты можешь не уважать старого Гастона, но этого я не знаю.

- Я тебя уважаю, старик, - я разлил остатки водки по чашкам. - Спасибо и на том, что ты открыл нам. "Святая Мария", неплохо придумано, ха-ха.

- "Остелла" принадлежит Пьеру, - заключил старик.

- Едем в "Остеллу"! - воскликнул я второй раз за нынешнее утро.

- Пьер там не живет, - уточнил Гастон. - Но больше я ничего не знаю.

- Постой, старче, постой, - я задумался, пытаясь соединить свои данные с версией Гастона. Еще не все сошлось у старого Гастона. Как же мог Мишель быть в "кабанах" под фамилией Ронсо? Ведь тогда бы Альфред узнал, что Густав и Мишель - братья. - Что-то у тебя не сходится, доблестный "кабан". Отвечай, старче.

Но старый Гастон снова впал в молчание и, видимо, надолго - на сей раз по мотивам выдающегося храпа.

ГЛАВА 20

Николь приехала на мотороллере. Я выбежал к ней. Машины Луи на дворе уже не было. Сюзанна сказала, что тот уехал в Льеж к президенту.

- Салют от Пьера Дамере.

- Кто это такой? - спросила Николь, слезая с мотороллера. Она была в сногсшибательных голубых брючках, желто-красном полосатом свитере - хороша моя сестренка. На плече висела дорожная сумка.

- Скоро его имя узнает вся Бельгия, - сказал я грозно.

- Он звезда экрана? - Николь покрутилась передо мной, красуясь.

- Пьер Дамере - предатель. Он предал нашего отца.

Николь сразу перестала крутиться.

- Ты уже нашел его? - спросила она, и озабоченные складки набежали на ее лоб. - Почему же этого нет в газете?

- Разве ты не знаешь, что газеты всегда опаздывают. Следуй за мной. Перед тобой главный арденнский следопыт, - мы уже вошли в дом. - Тс-с, кажется, он немножко спит.

Николь с интересом смотрела на громогласно храпящего Гастона, которого мы с Сюзанной уложили на диван, и ничего не понимала. Мы прошли на кухню, и я, как умел, рассказал ей все, что узнал от старика.

- Надо ехать в "Остеллу"! - пылко воскликнула она. - Едем на моем мотороллере.

- Не торопись, Николетт, не торопись, "Остелла" никуда от нас не денется. Прежде чем туда ехать, надо решить небольшую задачу: с чем мы туда поедем и зачем? Ты понимаешь, Николетт? - Она умела слушать, с ней хорошо думалось вслух. - Понимаешь: имя мы имеем, а что дальше? От имени до живого человека еще далеко, а я должен его своими руками пощупать. А может, он и это имя переменил - что тогда? Нет, за "Остеллу" надо крепко зацепиться. И Тереза там сидит...

- Какая Тереза? - с невольной подозрительностью спросила Николь.

- Этуаль д'экран, - засмеялась Сюзанна, указывая на меня. - Виктор влюбился в эту звезду.

- Тише, девочки, не отвлекайтесь. Продолжаю мысль. При чем тут влюбился? Просто мы не имеем права рисковать. Там же матерый волк сидит. Если на этот раз ниточка оборвется, то уж надолго, надо по-умному ее тянуть. Вот видишь, наш отец ошибочно написал про Жермен. А почему, спрашивается? Почему отец не указал на Мишеля? Теперь ответ более устойчив. Да потому, что предатель был не в отряде. И синяя тетрадь это подтверждает. Но тут можно и другое предположить: этот Мишель так ловко замаскировался, что на него не могли подумать самые близкие люди. Значит, и мы должны быть сверхосторожными. А он замаскировался и сидит в своей "Остелле"...

- Хочешь, я туда поеду? - спросила Николь, морща лоб и стараясь вникнуть в смысл того, что я говорил. - Это далеко? И что я должна там делать? Ты хочешь передать записочку своей Терезе? - И губы надула. - Когда ты должен уезжать?

- Какова сестренка! Ты задала решающий вопрос. У меня совсем из головы выскочило. Сегодня у нас вторник, седьмой день в Бельгии. Значит, через два дня я должен тю-тю. Вот это номер. Вылет в десять двадцать, но надо приехать раньше. Что же в итоге? Четверг отпадает, у меня меньше двух дней. Негусто.