Борьба Иви

– Ни в коем случае! – решительно возразила миссис Уизерилл. – Не отпускай её руку. Мы должны удержать её в земном мире и напитать нашей энергией и любовью. Нам повезло, Хелен! Мы присутствуем при такой мощной манифестации! Кто знает, что нам доведётся увидеть!

– Эманации? – спросила Китти едва слышным шёпотом, в котором смешались надежда и страх. Иви ещё вчера пересказала ей слова Сибиллы об эманациях, похожих на светящееся желе.

– Юджиния, говори с нами голосом духов! – приказала миссис Уизерилл, но Юджиния только корчилась и стонала.

Китти резко подалась назад, дёрнув Иви за руку:

– Там что-то такое… на краю стола!

– Спиритическая рука! – Голос миссис Уизерилл буквально звенел от восторга. – Хелен, смотри! Я об этом читала, но ни разу не видела. Юджиния так глубоко погрузилась в транс, что вызвала материализацию тонких сущностей!

Иви притянула сестрёнку поближе к себе и прошептала ей на ухо:

– Если она пошевелится, мы убежим.

Рука не шевелилась. Она просто лежала на краю стола, растопырив тёмные вялые пальцы. Но всё равно было жутко: она как будто росла прямо из живота Юджинии, которая по-прежнему стонала, хрипела, корчилась и тряслась словно в каком-то припадке.

– Это её рука, – сказала Иви. – Это точно её рука.

– Нет, я держу её за руку, – растерянно пробормотала мама. – И Элис тоже.

– Иви, имей хоть капельку веры. – Миссис Уизерилл укоризненно поджала губы. – Не слушай её, Юджиния. Девочки, так нельзя! Своими сомнениями вы создаёте поля негативной энергии!

– Но чья это рука? – спросила мама. – Китти, не бойся. Она ничего тебе не сделает.

– Она мне не нравится, – жалобно проговорила Китти. – Мне вообще всё не нравится. – Она попыталась вырвать руку из руки Иви.

– Не разбивай круг! – воскликнула миссис Уизерилл. – Наверное, ты сама вызвала материализацию духов, Китти. У детей очень сильная психическая энергия.

– Нет, это не я! – чуть ли не взвыла Китти. – Отпустите меня! Я хочу уйти!

– Мама, ей страшно. Давай прекратим! – Иви отпустила руку Китти и обняла сестрёнку за плечи.

– Но если Дэвид захочет ещё что-то сказать… или Алекс… – прошептала мама. – Ох, что же нам делать?

Внезапно раздался щелчок, словно кто-то клацнул зубами, спиритическая рука рывком сползла со стола, и Юджиния пронзительно завизжала. Этот вопль был совсем не похож на её прежние тихие стоны и хрипы.

– Что случилось? – испуганно спросила мама.

Юджиния вскочила со стула как ошпаренная и оттолкнула от себя что-то тёмное и плотное. Миссис Уизерилл тоже поднялась на ноги, причём так резко, что опрокинула стул. Китти тихонечко всхлипнула:

– Что это? Эманация?

– Нет, это Макс. – Иви обошла стол и подхватила на руки довольно урчащего пёсика. – Макс, фу! Брось сейчас же! Что там у тебя?

Макс вырвался у неё из рук, плюхнулся на пол и бросился прочь. Иви не побежала за ним в темноте, побоявшись споткнуться, и с тревогой огляделась по сторонам. Похоже, сеанс был окончен, все тонкие связи напрочь разорваны, а значит, наверное, уже можно сделать свет поярче. Она повернула вентиль на газовой лампе, чтобы та загорелась на полную мощность, и поискала глазами Макса. Он вернулся к столу и с упоением грыз что-то похожее на глянцевый кусок тёмного мяса.

– Брось сейчас же! – строго сказала Иви и отобрала у Макса добычу. – Ой, мамочки!

Это была спиритическая рука, вялая, липкая и изрядно обглоданная со всех сторон. Макс сердито рыкнул и встал на задние лапы, вцепившись передними в юбку Иви. Он не хотел отдавать свой трофей.

– Вы посмотрите, что он натворил! – Миссис Уизерилл буквально трясло от возмущения. – Иви, как ты могла впустить в комнату это чудовище?! Что ты наделала?! Ты чуть не убила Юджинию!

– Я его не впускала, – нахмурилась Иви. – Я вообще ничего не делала. Наверное, Сара, когда уходила, оставила дверь чуть приоткрытой. Макс спал на кухне. Видимо, он проснулся и пришёл посмотреть, что тут у нас происходит.

Мама, бледная и растерянная, сидела на стуле, держась рукой за сердце:

– Я не понимаю… Что сделал Макс?

– Ну… – Иви потыкала пальцем в пружинистый липкий огрызок. – Он съел спиритическую руку.

– Она же сделана из эманаций, – сказала Китти, сморщившись от отвращения. – Она явилась из потустороннего мира духов, а духи бесплотные, это все знают. Как можно съесть что-то бесплотное?

– Отдай сейчас же! – завизжала Юджиния, брызжа слюной от ярости. – Она попыталась отобрать у Иви свою искалеченную «спиритическую руку», но Иви быстро отступила назад:

– Нет. Сначала пусть мама посмотрит. Ей надо это увидеть. Мам, смотри.

– Я не понимаю. – Мама покачала головой. – Иви, это же… кусок печёнки. Говяжьей печёнки.

– Я не могу оставаться в доме, где меня оскорбляют! – заявила Юджиния. – Этот дом недружествен к миру духов. Здесь все пронизано злобой и неприязнью к высоким таинствам. Я задыхаюсь в такой атмосфере. Мне нужно как можно скорее уйти отсюда.

– Да, конечно, – поддакнула ей миссис Уизерилл. – Извини, Юджиния. Зря я тебя привела в этот дом. Но мне и в голову не приходило… Хелен, тебе следует очень серьёзно поговорить с дочерьми! Они ведут себя ужасно!