Борьба великих государств Средиземноморья за мировое господство

Греки все еще отказывались видеть, что их единственная надежда на общее спасение – принятие факта, что Рим – господствующая сила на Средиземноморье. Это принятие в их интересах, поскольку позволит им продолжать наслаждаться свободой и независимостью. Конфликт вспыхнул с новой силой, и римляне, возмущенные постоянным недовольством и неприязнью Греции, подавили его с жестокой основательностью. С городом Коринфом поступили так же – и в том же 146 году до н. э., – как с городом Карфагеном. Древний соперник Афин, обитель философов, самых одаренных художников и ремесленников, был разрушен. Мужчин убили, женщин и детей продали в рабство, а все культурные сокровища, которые веками накапливались в этом богатом культурном городе, вывезли в Рим. С истинно римской осмотрительностью римский консул Луций Муммий настоял на том, чтобы перевозчики этих награбленных сокровищ включили в контракт обычный пункт (словно везли скот или мешки с мукой): если что-то будет утрачено при перевозке, его следует возместить другим грузом равной стоимости. Муммий вошел в историю как победоносный выскочка – таких впоследствии было много.

Лишь немногие империи были результатом намеренной политики. Исключения – империи Александра Великого, Наполеона Бонапарта и Адольфа Гитлера. Единственный фактор, общий для этих очень разных креатур, – их недолговечность. Представляется, что империи-долгожители растут, как дубы. Они являются результатом не плановой экспансии, а медленного и, чаще всего, ненамеренного расширения. Римская империя не была исключением. Она разрасталась постепенно, начинаясь с небольшого ростка – Рима. Она не была похожа на Британскую империю, которая больше напоминала Карфагенскую империю в том, что развивалась, желая защитить свои торговые поселения. Римская империя, с другой стороны, разрасталась сначала защищая собственное государство, а потом, когда оно стало прочным, желая поддержать мир на его границах. Конфликт римлян с греками на Востоке – яркий пример того.

Испания стала римской провинцией, поскольку римлянам пришлось ее завоевать, чтобы защититься от новой карфагенской силы на Западе. Карфагенские территории в Северной Африке стали римскими, поскольку Ганнибал был исполнен решимости стоять насмерть. Греция и зависимые от нее территории перешли под власть Рима потому, что греки всегда ссорились друг с другом, и потому, что греческая нестабильность угрожала римской торговле с Востоком. Римская империя росла не так из жадности – хотя этот факт, разумеется, присутствовал, как и в других империях. Просто сначала римляне должны были охранять свои границы, а потом обнаружили, что каждый новый прирост требует того же самого.

После разрушения Коринфа Греция стала римским протекторатом, управлявшимся из Македонии. Как писал в «Эллинистической цивилизации» сэр Уильям Тарн, «в Греции больше не было войн и внешней политики, за исключением пограничным споров. Тимократии – правительства богатых – были созданы во многих городах, и попытки изменить конституцию запрещались. Антигон I когда-то требовал в некоторых городах осуждать и карать тех, кто предлагал законы, которые он считал неуместными. Но теперь Рим ввел новые законы, предусматривающие смертную казнь – иллюстрация разницы между римским и македонским правлением. Тем не менее если Римская республика где-то и оправдала себя, то в Греции. Она дала мир и процветание, пусть даже была навязана». По сути, греки лишились свободы, но приобрели вместо нее стабильность, которой не знали очень давно.