Борьба за любовь

Встала и медленно, борясь с дурнотой и головокружением, вышла из спальни, а потом и из детских покоев. Я шла по коридору, держась за стену, и старалась унять рвущееся из груди сердце. Как же так? Почему именно мой сын? Ведь он совсем еще малыш. Что может сделать пятилетний мальчик? И должна ли я рассказывать об этом? Ведь для Рафэ и Анторина важнее всего спасти своих сородичей, и они ни перед чем не остановятся. Во всяком случае, доминант без колебаний выкрадет ребенка, если это даст ему козырь против узурпировавшей Доминанию Эмани.

К тому моменту, когда я подошла к двери в свой кабинет, мое лицо было спокойным и уверенным. Пусть в душе я все еще боролась со страхом и сомнениями, но никто этого не увидит. И никто не узнает о роли моего сына в этой борьбе до тех пор, пока я не решу, что настало время.

Мужчины все еще были в кабинете, и это было мне на руку. Они о чем-то горячо спорили, но смолкли, как только я открыла дверь. Прошла к своему столу, столкнула с его угла ноги Рондая, который почему-то решил, что, положив ноги на стол, обретет удобство. Села за стол, поставила локти на столешницу и, опершись подбородком на сплетенные пальцы, поинтересовалась:

– Теперь все посвящены в нюансы сложившейся ситуации?

– Что случилось? – тихо вопросил Карай.

Все остальные молчали, сверля меня нервными взглядами.

– Ты уже знаешь, что пропустил? – поинтересовалась я в свою очередь.

– Да, – неохотно ответил Карай, – но верю с трудом.

– Нам всем нелегко, – кивнула я. – А что расскажешь ты, Анторин? – обратилась к императору Наминая.

– Центральная часть империи пала, до провинций чума Эмани еще не дошла, но это вопрос времени, – отчитался Анторин. – Мне с трудом удалось вырваться, лишь благодаря помощи возренийских резидентов. За что я очень благодарен вашему советнику тайной канцелярии. Его шпионов даже Эмани не смогла обнаружить.

– Это радует, – кивнула я и повернулась к Рафэ. – А что можешь сказать ты? Насколько разрозненны ваши поселения? Есть ли надежда на то, что Эмани поработила не всех твоих соплеменников?

– Надежда есть, – подумав минуту, ответил доминарий. – За последние десятилетия наши поселения разрослись и появились отдаленные общины. Но зачем тебе это? Эмани не позволит нам пересечь границы захваченных ею территорий и мобилизовать оставшихся верными подданных.

– Ошибаешься, – не сдержала улыбки я. – Эмани, как и наша богиня, покинула арену битвы. Теперь мы предоставлены сами себе. И это дает нам полную свободу действий. Теперь нам противостоят такие же люди, маги и доминанты, как и мы. Главное, отсеять тех, кто подвергся пагубному влиянию, и не допустить распространения скверны.

Я встала, обвела присутствующих решительным взглядом и объявила:

– Нас ждет настоящая война! И сражаться мы будем плечом к плечу с былыми врагами, но против вчерашних друзей. Вы готовы к этому?

Ответом мне была тишина. Мужчины – правители, привыкшие вести за собой легионы, молчали и чего-то ждали.

– Ну что ж, если вы не решаетесь, то я решу за вас, – произнесла сухо. – Мы начинаем мобилизацию верных нам подданных. И речь идет только о тех, кто обладает магической силой. Магистры Возрении будут следить за сбором сил, потому что именно их богиня одарила дополнительной силой. А вы, если прекратите трястись и осторожничать, поведете своих подданных к свободе от кабалы обезумевшей богини.

– Кари, ты слишком категорична, – попытался успокоить меня Карай.

Но я и так была спокойна, решительна и уверена в своей правоте. Пусть богиня покинула нас, но она дала нам достаточно козырей, чтобы мы справились с напастью без привлечения моего сына. И я сделаю все, чтобы оградить Карвина от уготованной ему бессердечной богиней участи.

– Нет, я лишь выполняю свой долг, – ответила мужу. – А вы готовы выполнить свой?

– Не сомневайся, – кивнул Анторин.

– Надеюсь, и ты не усомнишься, друг мой, – проговорила, понизив голос. – Я должна сказать тебе… Раниярса покинула нас, теперь она с Эмани.

Император сначала смерил меня недоверчивым взглядом, но понял, что я не лгу и отошел в сторону, отвернувшись. Я не стала его беспокоить, пусть осознает и примирится с действительностью.

– А что ты приготовила для меня, решительная и жестокая правительница? – усмехнулся Рафэ.

– Ты и сам все знаешь, – ответила холодно. – И не советую портить отношения с теми, кто испокон веку были твоими врагами, а теперь являются единственными союзниками.

– Надеюсь, хоть меня ты не будешь испытывать? – настороженно поинтересовался Рони.

– Нет, – улыбнулась я. – Но для тебя у меня есть задание. И довольно непростое. Похоже, наследная принцесса Никелла тоже стала жертвой влияния Эмани, и тебе предстоит вернуть ее к нам. Только не спрашивай меня, как ты это сделаешь. Ты же ученый, придумай. Можешь приступать прямо сейчас. Она в детской игровой… вместе с твоей женой и дочерью.

– Так что же ты сразу не сказала! – прокричал Рондай на бегу. Через мгновение его уже не было в комнате.

– Я жду, – терпеливо напомнил о себе Карай.

– А нам нужно поговорить наедине, – ответила я устало.