Мы не может не испытывать опасений, что когда подробные условия, относящиеся к составу и руководству этих сил, до настоящего времени хранящиеся в тайне, в ожидании того, когда Польша демобилизует свою армию, в дальнейшем будут оглашены, то окажется, что эти условия являются слепком организации русской Красной Армии»237
.25 августа глава польской делегации Ян Домбский подверг острой критике предложения советской делегации как нарушающие суверенитет Польши. В тот же день польское правительство выступило с декларацией, в которой объявило о желании заключить справедливый мир с Россией, а также об отсутствии нормальных контактов со своей делегацией в Минске. Почему-то в эти дни при неясных обстоятельствах мачта радиостанции в Минске (через которую была установлена связь с Варшавой) оказалась сломанной!
Армии Западного фронта, потерпев сокрушительное поражение под Варшавой, бежали во всю прыть. Они остановились лишь в тех местах, где должна была пройти пресловутая «линия Керзона». Советское руководство в Москве и его делегация в Минске стали нервничать, обвинять польское правительство в затягивании переговоров. Но положение красных войск на фронте с каждым днем становилось все хуже, заносчивые ультимативные требования советской стороны уже не подкрепляли военные аргументы.
Атмосфера вокруг переговоров накалялась. Поэтому правительство РСФСР сделало жест для внешнего мира: советская делегация принесла официальные извинения польской делегации. Но поляки заявили о прекращении переговоров. 25 августа польская делегация вернулась в Варшаву. Уехал в Москву и Данишевский.
28 августа министерство иностранных дел Польши заявило, что «положение членов польской делегации в Минске невыносимое» и что «делегация испытывает трудности в ее сношениях с Польским правительством». Поэтому необходимо перенести переговоры в другое место, луше всего — в нейтральную страну.
Первый этап советско-польских переговоров завершился ничем.
16 сентября года началось общее отступление армий Юго-Запад-ного фронта из Галиции. Польские войска наступали от Львова на восток и вдоль Днестра на Галич. В это же время конница Петлюры двинулась по тылам советских дивизий. В городе Теребовля (45 км южнее Тернополя) украинский генерал Ю. Тютюнник окружил и разгромил штаб 41-й советской СД, которой пришлось отойти к Каменцу-Подольскому. Постепенно вокруг всей 14-й армии смыкалось кольцо польских и украинских войск. С большим трудом и немалыми потерями ей удалось прорваться на восток.
Уже 17 сентября польские войска заняли Олеско, Белый Камень и Золочев, а севернее вышли к рекам Стоход и Стырь. Преследуя противника, на следующий день польские войска дошли до реки Збруч и заняли Броды, Тарнополь, Теребовлю, Гусятин. 18 сентября после тяжелого боя они заняли Дубно. На ровенском направлении была занята Киевань. Один конный полк Конармии Буденного сдался под Клеванью. 19 сентября польская конница заняла Ровно, а 20-го польские войска полностью заняли все течение реки Збруч, а на Волыни дошли до реки Горыни, заняв Острог и Деражную238
.В следующие дни польские войска наступали по всему фронту от Припяти до Днестра. Одновременно они очищали территорию от групп красноармейцев, оторвавшихся от своих частей и самостоятельно двигавшихся на восток. 24 сентября были заняты Рокитно (в украинском Полесье) и станция Шепетовка.
27 сентября части 12-й армии попытались контратаковать польские войска, но были отброшены польской конницей восточнее Ровно, которая заняла Корец. В тот же день украинские войска при поддержке польских заняли Проскуров и Староконстантинов, захватив 2800 пленных, 4 бронепоезда, многочисленные обозы, склады продовольствия и боеприпасов239
.Таким образом, польские и украинские войска начали занимать территорию Правобережной Украины.
Поскольку в эти же дни в Риге велись мирные переговоры и ожидалось подписание перемирия, председатель РВ РСФСР Троцкий 24 сентября издал приказ, переданный в штабы Юго-Западного и Западного фронтов секретной телеграммой. Троцкий сообщал, что Всероссийский ЦИК советов 23 сентября постановил обратиться к польскому правительству с предложением в 10-дневный срок заключить перемирие и подписать основные условия мира. Поэтому командующим войсками обоих фронта было предложено отдать врагам как можно меньше территории. Но красноармейцы уже знали о предстоящем перемирии и воевали все более неохотно.
В 20-х числах сентября войска польского Южного фронта вышли за реку Збруч на линию Пинск — Ровно — Староконстантинов — Проскуров — Ямполь на Днестре.