Борьба за Украину 1917-1921

Наступление польских войск продолжалось. Еще 21 сентября к западу от Ровно польский кавалерийский корпус (полковника Ю. Руммеля), состоявший из двух дивизий (12 кавполков), преследуя отступающие войска 12-й армии, достиг реки Горыни. Поскольку к востоку от Горыни реорганизовывались и получали подкрепление дивизии 1-й Конной армии, полковник Руммель предложил план нападения на Корец (на дороге между Ровно и Новоград-Во-лынским), где находился штаб Конармии. Командование Южного фронта одобрило план.

26 сентября на рассвете две дивизии польского конного корпуса пошли в наступление. 2-я кавдивизия наступала на Корец через Пу-стомосты (15 км севернее шоссе Ровно — Новоград-Волынский), а 1-я кавдивизия, двигаясь южнее через Межиричи, обеспечивала правый фланг 2-й дивизии. В 15.30 2-я кавдивизия дошла до Корца, частью сил обошла город с востока и атаковала бригаду из 44-й СД. Нападение было внезапным, российская бригада потерпела поражение. В плен попали несколько сот красноармейцев, было взято 6 орудий и 10 пулеметов. Но частей Конной армии польские кавалеристы здесь не обнаружили: она еще раньше ушла с фронта на Бердичев, далеко на юго-восток, для отдыха и пополнения. 27 сентября польская кавалерия заняла Новоград-Волынский.

26—28 сентября 25-й пехотный полк из 13-й пехотной бригады после ожесточенного боя на подступах к Сарнам атаковал этот важный узел железных дорог. Вечером 28 сентября после уличных боев город был взят, захвачены несколько поездов с военными грузами и продовольствием. К 3 октября вся железная дорога Лида — Барановичи — Лунинец — Сарны — Ровно находилась в руках польских войск*.

★ ★★

Затем активные военные действия в Украине прекратились на несколько дней. Польские войска получали подкрепления, подвозили боеприпасы и продовольствие. 12-я и 14-я армии ЮЗФ понесли немалые потери во время отступления, а прибывшее к ним пополнение не имело боевого опыта. Конармия, потерявшая много людей и лошадей, особенно под Замостьем и Комаровом, ушла с фронта в ближайший тыл. Наиболее боеспособным среди красных соединений была в это время Башкирская кавбригада, находившаяся на стыке 12-й и 14-й армий.

Командир польского конного корпуса Руммель в начале октября предпринял локальную операцию по очищению от красных войск берегов реки Случь, южного притока Горыни. Рейд 1 октября 2-й кавдивизии корпуса в район Новограда-Волынского принес успех. Было взято около тысячи пленных, 2 орудия и 30 пулеметов. После этого командованию ЮЗФ пришлось отвести 44-ю СД в район Житомира на переформирование. Вместо нее на этот участок фронта прибыли часть 7-й СД и Башкирская кавбригада с левого крыла

12-й армии.

Неугомонный полковник Юлиуш Руммель предложил главному командованию польской армии рейд на Коростень, важный узел на железной дороге Житомир — Калинковичи, поскольку там базировались пять бронепоездов и находилась главная база снабжения 12-й армии. 2 октября пришел приказ главнокомандующего с разрешением провести этот рейд.

5 и 6 октября обе кавдивизии (1-я и 2-я) кавалерийского корпуса провели очередную операцию на восточном берегу Случи, разбив одну из бригад 7-й СД и взяв в плен несколько сот красноармейцев.

С 3 до 6 октября разведывательный рейд до Житомира совершил 115-й полк 2-й кавдивизии, который прошел по тылам красных войск 80 км. Было установлено, что под Житомиром собираются остатки разбитой ранее 44-й СД.

Для рейда на Коростень обе дивизии польского корпуса пополнили из запасный частей. После этого 1-я кавалерийская дивизия насчитывала в боевых порядках до 2700 солдат, около 80 пулеметов (в большинстве на тачанках) и 12 орудий. Во 2-й кавалерийской дивизии было около 2 тысяч солдат, 60 пулеметов и 12 орудий. Чтобы ускорить марш, ограничили до минимума обозы. Каждый эскадрон (около 100 человек) брал с собой только полевую кухню и три повозки. Все, что мешало двигаться по полевым дорогам, оставили в Но-вограде-Волынском. Командование даже ограничило запас боеприпасов: не более 150 снарядов на орудие, 10 тысяч патронов на пулемет, 200 патронов на карабин.

Поход на Коростень (80 км по прямой) начался на рассвете 8 октября. Без больших усилий удалось преодолеть слабую оборону подразделений 7-й СД. В первый день похода 1-я кавдивизия прошла 45 км, 2-я — около 50 км. Но вслед за колонной 2-й кавдивизии устремилась Башкирская конная бригада, которая постоянно нападала на тылы дивизии.

9 октября был захвачен пленный, сообщивший, что в Коростень только что по железной дороге из Киева прибыла 17-я стрелковая бригада (около 5 тысяч бойцов). Вначале планировалось атаковать противника в Коростене 10 октября на рассвете, но после допроса пленного полковник Руммель решил ускорить атаку, чтобы не дать красным организовать оборону. За второй день 1-я кавдивизия прошла 45 км, а 2-я — около 60 км (они шли кружным путем, да еще отбивались от башкирских конников).

К Коростеню польские кавалеристы подошли тремя колоннами: