Борьба за влияние в Персии. Дипломатическое противостояние России и Англии

Первые попытки проникновения России в Персидский залив имели место летом 1899 г. 4 июня трое русских, консул в Исфахане и двое казаков, прибыли из Шираза в Бушер. Британский политический резидент телеграфировал Гардингу, что целью их визита является осмотр острова Ормуз «как возможной угольной базы». Русский консул в Исфахане князь Дабижа, отпрыск молдавской фамилии, осевшей в России в 1812 г., принадлежал к той же школе активных империалистов, что и Миллер. По мнению Гардинга, Дабижа и его казаки представляли собой лишь острие опасной вражеской силы. Он телеграфировал политическому резиденту в Бушере: «Вам следует внимательно следить за его передвижением и за передвижением других русских в портах Залива. Можете быть совершенно уверены, что Россия и Франция действуют заодно».

Ссылка Гардинга на Францию обусловлена тем, что Дабижа в Бушере был гостем французского вице-консула, однако к тому времени активность французов в Персидском заливе беспокоила британцев уже пять лет. В 1894 г. Франция открыла консульство в Маскате. Ее консул Оттави бегло говорил по-арабски и был способным дипломатом (для британцев «интриганом»). Он настроил правителя Омана шейха сейида Файсаля против британцев и добился у него права организовать там французскую угольную базу. Когда же британцы подняли этот вопрос в Париже, министр иностранных дел Т. Делькассе заявил, что ничего об этом не знает.

В 1899 г. правительство Индии поручило политическому резиденту в Персидском заливе полковнику М. Миду добиться от султана, чтобы концессия на угольную базу была отозвана. Мид отправился в Маскат в сопровождении адмирала Дугласа на корабле «Энтерпрайз», флагмане восточноиндийской эскадры. Султан отказался выслушать требования Мида, тогда адмирал Дуглас дал ему знать, что «если он в назначенное время не явится на флагман и не согласится на все британские требования, то он начнет бомбардировку дворца султана, стоящего у кромки воды. Султан явился. Это был конец французской угольной базы».

На протяжении всего пребывания на юге князь Дабижа был окружен британскими шпионами, которые наблюдали за каждым его движением и подслушивали его разговоры. Докладывали, что он попросил некоего купца Ага Мохаммада Шафи, которого британцы преследовали в судебном порядке за мошенничество и который отсидел по их настоянию срок в тюрьме, построить дом на окраине Бушера для русского консула, который вскоре должен прибыть.

В Мохаммерехе с Дабижей обошлись в высшей степени бесцеремонно. Его поместили в карантин под предлогом того, что Бушер, куда он прибыл морем, объявлен чумной зоной. Дабижа яростно протестовал, «заявляя, что в Бушере нет чумы, и требовал предъявить документы, дающие на это право, от шаха или садр-и-азама». Зная, что карантин ему предписан английским доктором, Дабижа дал этому инциденту политическую оценку. Проведя там несколько дней, он высказал угрозу самовольно покинуть карантинную станцию и отправиться вверх по Каруну. Поскольку применять силу для удержания его под карантином сочли неразумным, глава Мохаммереха шейх Хаз'аль дал паровой катер, чтобы доставить его в Ахваз, договорившись при этом, что он не будет сноситься с берегом в течение оставшегося срока карантина.

Англичане поступили своевольно, заключив Дабижу буквально под стражу, а русский консул был любопытен и надменен. Он заметил, что шейх – «слуга англичан и что британский консул является подлинным губернатором; в подтверждение добавил, что британский консул в Бушере предлагал ему дать рекомендательное письмо к шейху Хаз'алю, но он отказался». Британский консул в Бушере не предлагал ему ничего подобного, но это не беспокоило Дабижу.

Встретившись с Хаз'алем, Дабижа сказал ему, что Россия намеревается иметь в заливе порт, но Англия ставит ей палки в колеса. Британские карантинные станции на островах Ормуз и Кешм созданы «с намерением укрепить их», но Россия на это никогда не согласится. Жители северных провинций счастливы, «и муджахиды предлагали России взять северные провинции Персии под свою протекцию».

Британские опасения подкреплялись требованиями в русской прессе получить порт в Персидском заливе, лучше всего в Бендер-Аббасе. Мало какие угрозы могли произвести на англичан впечатление, в особенности на тех, кто волей судьбы был тесно связан с Индией. Для таких англичан Персидский залив всегда был «нашим морем», а любое иностранное вторжение – нарушением прав, купленных столетиями труда и кровопролития. Один из них писал: «Почти три сотни лет наш флаг развевается над его водами… Он развевался в Оманском заливе еще до того, как из Плимута отплыл «Мэйфлауэр». Мы приносили жертвы, сражались, торговали и правили во всех узких морях Среднего Востока. Бесчисленными жертвами крови и золота, неколебимой доблестью наших моряков, одинокими забытыми могилами на этих пылающих берегах, достоинством и сдержанностью нашего правления мы трижды заслужили право сохранить наше первенство нетронутым».