Босоногий друг

– Даниила Рамиро Фердинан, ты совершила неосмотрительный поступок, поставивший под угрозу существование всего Первого Королевства. Ты знала, как опасны демоны для этого мира, но всё равно решилась пойти на сделку с чудовищем, преследуя абсолютно несущественную цель. Твоя расторопность подвергла жителей всей королевской резиденции опасности. Желая утолить собственные потребности, ты чуть не погубила десятки жизней и не устроила разруху во всём Королевстве. Надеюсь, ты понимаешь, что Совет не может спустить такое с рук. Безответственность коронованной особы ставит управление всем королевством под угрозу.

Последние слова были произнесены с такой злостью, что я поёжилась.

Мне было стыдно смотреть на отца. Обычно весёлый и улыбчивый, теперь он был в ярости. Не представляю, что ему пришлось пережить, отчитываясь перед Советом за свою дочь.

– Ты понесёшь заслуженное наказание, – уже спокойнее добавил он. И продолжил, сухо, безэмоционально, но очень громко, так, что даже уши заложило от этого грубого баса: – Совет принял единогласное решение. За свой проступок ты лишаешься титула принцессы и возможности наследовать престол. Как только подойдёт время, на трон взойдёт твой кузен Филипп Ален Фердинан из рода Фердинанов, если до этого момента у короля с королевой не появится второй наследник. За тобой остаётся право находиться под нашей опекой и пользоваться средствами, которые мы будем выделять на твоё содержание вплоть до твоего замужества. В свою очередь мы оставляем за собой родительское право на заключение договорённого брака, условия которого будут обсуждаться обеими сторонами, в частности – твоё приданное. На этом – всё.

И папа замолчал.

В зале повисла мёртвая тишина.

Перестав разглядывать пол, я вдруг поняла, что взгляды всех присутствующих устремились на меня. Люди ждали какой-то реакции. Но что я могла сказать? Меня как будто окатили ведром ледяной воды.

Мама с папой с предельно строгими лицами наблюдали за своей дочерью, видимо надеясь, что та не выкинет очередной глупости и не закатит скандал о несправедливости подобных мер.

А у меня перед глазами стоял тот момент, когда я приняла решение пойти на сделку. Тогда мне просто хотелось, чтобы мама перестала относиться ко мне, как к маленькой неразумной девчонке. Это была просто забава. Всего лишь возможность избежать принудительной свадьбы.

И вот к чему это привело.

Я больше не принцесса.

– Даниила, – вслед за папой поднялась и мама, – ты ничего не хочешь нам сказать?

Сперва мне хотелось спросить их: «это окончательное решение?», но в очередной раз посмотрев на лица графов и герцогов, поняла и так: окончательное.

Смысла тратить лишние слова уже не было, поэтому я просто покачала головой.

И впервые за последнее время на лицах родителей проскользнуло удивление. Наверное, они ожидали совсем другой реакции.

– Ты можешь идти, – спокойно сказал папа.

Я кивнула и нетвёрдой походкой удалилась из тронного зала.

До комнаты шла в состоянии полного оцепенения. Где-то в глубине души очень хотелось со всех ног броситься обратно и умолять о прощении. Заверить всех, что это была нелепая ошибка. Такого больше никогда, никогда не повторится. Но умом я прекрасно понимала, что решение справедливо. За любой проступок должна быть своя цена. Пора научиться ее платить.

Размышляя о том, как же кардинально может измениться жизнь за какие-то несколько дней, я зашла в комнату с грустной улыбкой на лице. Медленно закрыла за собой дверь. Услышав тихий щелчок, постояла немного в тишине, а затем обречённо стукнулась лбом о деревянную поверхность.

Вот и доигралась.

– А ты поумнела, – раздался позади меня насмешливый голос.

Я испугано обернулась и в шоке уставилась на абсолютно невозмутимую Лин.

За последнее время со мной столько всего произошло, что казалось, будто все чувства разом притупились. Увидев в своей комнате демоницу, я не разозлилась и даже не позлорадствовала. Просто спокойно спросила:

– Ты что тут делаешь?

– Пришла навестить, – развела руками блондинка.

– Какое ты вообще имеешь право заявляться сюда вот так?

– А что? У нас какой-то запрет?

– Ты ещё спрашиваешь?! – опешила я, потом вспомнила, что леди не позволяют себе повышать тон на собеседника, и уже спокойнее продолжила: – Ты сдала нас Велизару и после этого думаешь, что я приму тебя с распростёртыми объятиями?

Лин в упор посмотрела на меня и раздражённо втянула воздух.

– Ты что, вообще не умеешь анализировать ситуацию? Как я могла вас сдать, если я даже не знала, где находятся договоры? А если бы знала, стала бы ждать, пока вы шантажируете демона?

– Но ты же… – я удивлённо похлопала глазами. – Велизар сказал…

– Вот именно: Велизар сказал. Он сделал вывод, а я не стала спорить.

– Но…

– Что – но? Я должна была бросаться вас спасать?

– Ну хоть бы… – возмущённо начала я, потом посмотрела на скептически задранную бровь демоницы и сухо выдавила: – Ах да, ты же демон. Чего ты тогда сюда пришла? Оправдать себя?

Выражение лица Лин сразу утратило прежнюю наглость, резко став серьёзным.

– Хочу предупредить.

– О чём?