Босоногий друг

Я удивленно обернулась. Так как именно моя персона стояла ближе всех к двери, то и открывать пришлось мне. Стоило потянуть ручку на себя, как в проёме высветились две уродливые, но до боли знакомые рожи. Заметив их, я тут же испуганно хлопнула дверью, поворачиваясь к вытянувшим шеи парням.

– Кажется, это за долгом пришли, – проговорила севшим голосом.

– О! – воскликнул Гервик и тут же вскочил на ноги.

Парень начал рыться в каких-то сумках и выдвигать ящики тумбочки. В это время раздались повторные стуки, уже намного агрессивнее. Наконец, Герви извлёк нужный мешочек и подошёл к двери.

Глубоко вздохнул и взглядом попросил меня отойти в сторону. Я возражать не стала. Парень резким движением распахнул дверь и быстро протараторил:

– Простите, что не сделали этого раньше! Нам пришлось несладко, пока мы собирали деньги, однако тут всё, что вы хотели, и даже чуть больше за причинённые неудобства. Ещё раз простите! До свидания!

И захлопнул дверь.

Я ожидала, что после таких слов поднимется возмущённый ор, после которого нам выбьют дверь и закончат то, что не смог сделать вчерашний демон. Но почему-то ничего подобного не происходило, а за дверью так и вообще было тихо, как в склепе. Лишь спустя несколько минут, когда ответных возгласов не последовало, мы все вместе смогли облегчённо выдохнуть.

Ну ладно, хоть с чем-то разобрались.

Правда, теперь перед нами остро вставал финансовый вопрос.

– У нас же всего эти двадцать пять золотых и были. А ты для нас ничего не приберёг, да? – сокрушённо поинтересовалась я у Гервика.

Но парень, вопреки моим ожиданиям, расстроенным или хотя бы виноватым явно не выглядел.

– Ну, Нейту кое-что вручили за победу в «пивном запое». Там, правда, серебрушками, но пятак золотых точно наберётся. И ещё у нас диадема есть.

Мы синхронно перевели взгляд на предмет обсуждения, одиноко валяющийся на полу рядом с дверью. Да уж, вряд ли кто рискнёт покупать такую дорогую вещицу за её реальную стоимость. Надеюсь, кто-нибудь вообще рискнёт её купить, хотя бы за минимум. Для нас это уже будет большой удачей.

– Из города нужно уезжать, – неожиданно сказал Гервик.

Налюбовавшись диадемой, мы перевели взгляд на парня.

– Надо, – согласилась я. – Только куда?

– В соседний город, – уверенно ответил парень.

Я усмехнулась.

– Какой смысл? Думаешь, демоны не смогут найти нас и там? Мы топчемся на одном месте, как будто в болоте завязли. – Вздохнула и уже тише добавила: – У меня с семьей не пойми что происходит, а я только развлекаюсь. Нам нужно найти место, где хранятся все договоры, – эти слова были обращены уже конкретно к Нейту. Надеюсь, он ещё не передумал. – Вот только как?!

Я закусила губу, понимая, что у меня нет мало-мальски продуманного плана. Время уходит, а мы так и не продвинулась даже на несколько шагов вперёд.

– Единственное, что я знаю, – снова подала голос, – это то, что купол, от которого сами демоны в замешательстве, воздвигли Хранители родителей.

– Купол? – не понял Гервик.

– Да, – кивнула я. – Когда демон исполнил договор, над всем нашим замком вырос непонятный купол. Но точно такой же появился тогда, когда демон чуть не превратил меня в жареную человечину. Хранители воздвигли защиту против магической опасности. Только вот, похоже, с родителями они позновато спохватились. Я помню, как все обитатели замка превратились в камень.

– Видимо Хранители не успели отразить магическую атаку, – пробормотал Гервик. – Магия Демонов Перекрестка очень сильна.

– Мы об этих демонах вообще ничего не знаем… – сокрушенно сказала я. – Как можно быть такими идиотами? Идти искать договор, наверняка в логово, кишащее демонами, и ничего о них не разузнать?!

Мы с парнями переглянулись. Мда, и как только нас до сих пор не прибили?! Худших охотников за договором еще поискать надо!

– Обычно демоны прикидываются людьми, – неожиданно сказал Нейт, – а значит, подвержены тем же страстям. Если походить по кабакам, поспрашивать о том о сём, уверен, что-нибудь, да разузнаем.

– У нас нет столько времени! – Я запустила пальцы в волосы, принимаясь расхаживать по комнате.

Больше всего на свете я боялась, что чем больше буду медлить, тем необратимее станет сила договора.

Хождение совершенно не успокаивало, лишь добавляло нервов и без того измотанному организму. Я переводила взгляд с одной стены на другую, затем смотрела на окно, на постели, на парней… и неожиданно меня осенило.

– Стойте! Говоришь, демоны подвержены тем же страстям? Я знаю, кто нам нужен!

С этой невразумительной репликой кинулась к своей сумке. После судорожных копошений извлекла откуда свою заветную книжечку, которую мне одолжил Король Седьмого Королевства.