Божество в камне

– Мон Этуаль, ты знаешь, что это за место?

– Нет, но полагаю, что это разрыв времени, в котором и существует Абраксас, – предположила Мадлен.

Прищурившись, присмотревшись, она поняла, что между миром бесконечного хаоса и пещёрой, в которой они находились, проходила тонкая, едва заметная завеса.

Указав на неё пальцем, девушка прошептала:

– Видимо, это и есть тот барьер, что Абраксас не может перешагнуть без ритуала.

Мадлен и Анри одновременно подняли головы, взглянув на каменную статую, возвышающуюся прямо перед ними. Казалось, будто она стала ещё больше. Всматриваясь в лицо каменного истукана, Мадлен была готова поклясться, что выражение его лица изменилось, став мрачнее и злее.

Над его ладонью парили часы, крутясь, позволяя белому песку времени перетекать из одной половины в другую.

«Время утекает…» – подумала девушка, заворожённо глядя на белый песок внутри часов.

В эту минуту руку девушки пронзила дикая боль.

– Аааа… – Закричав, Мадлен закатала рукав и увидела, как вспыхнул чуть ниже локтя вырезанный на коже символ.

– Ааааа, – спустя несколько мгновений пространство наполнил крик Анри.

Хватаясь за грудь, король пытался сорвать с себя одежду, но у него не ничего не выходило. Корчась от боли, он согнулся пополам, изменившись в лице. Но это мучение длилось недолго. И боль отступила так же быстро, как и пришла. Селеста, все это время безмолвно стоявшая неподалёку, едва не лишилась чувств, слыша эти крики.

– Чертовски неприятно… – Наваррский попытался усмехнуться, отбрасывая прилипшую к влажному от пота лбу прядь чёрных волос.

Но в этот момент в голове зазвучал чужой голос. Мадлен встрепенулась, обратившись к статуе. Она тоже слышала бога, говорящего с ней.

«Слишком долго я был заперт в каменном теле.

Моя сила была скована, взор слеп.

Но сегодня всё изменится…

Переступи порог вечности, сосуд… иди на мой голос…»

Наваррский скользнул взглядом по мраморному истукану.

– Я не стану выполнять твоих приказов. Знаю, ты слышал меня: сделке конец, я не отдам тебе своё тело!

– Ты уже его отдал, глупец…

На груди Анри вновь вспыхнул символ. Несколько оккультистов, разорвав круг, медленно приблизились к королю. Схватив его под руки, они поволокли Анри к границе, разделяющей два мира.

– Не трогайте меня, руки прочь! – отбиваясь, кричал Наваррский, но оккультисты были сильнее.

Видя, что Анри не может сопротивляться слугам Абраксаса, девушка бросилась на помощь. Её руки крепко вцепились в королевские одежды, пытаясь удержать короля. Но силы были неравны.

В какой-то миг тело Мадлен замерло, застыло на месте, не позволяя пошевелиться.

– Мадлен, Мадлен… – Видя, что происходит, Анри мог лишь выкрикивать имя возлюбленной.

Селеста в панике заметалась по пещёре, но, встретившись глазами с одним из оккультистов, громко закричала и, потеряв от страха сознание, повалилась на пол.

«Провидица, освободи меня от оков.

Сломай границы времени и дай мне перешагнуть порог твоего мира».

Теперь голос бога был обращен к девушке. Мадлен не видела, но чувствовала, как нечто холодное подошло к ней со спины, положив на плечи невидимые руки. То были не оккультисты, а тот, кому они верно служили. На душе стало тоскливо, боль и отчаяние сковали тело.

Но разум продолжал сопротивляться.

– Я не стану этого делать… Никогда… Слышишь? Никогда!

«Ты в моей власти, провидица…

Тебе не под силу сопротивляться мне…

Ты принадлежишь мне, всегда принадлежала…

Ты мояяяя…

Я всю твою жизнь стоял за твоей спиной.

Ты шла по пути, который указывал я.

Твоя судьба предопределена».

– Нет! Нет! Я не стану исполнять твою волю.

«Ты уже делала это, и не раз.

Тёмная фигура в твоём видении, та, что спалила Париж. Вспомни её.

А затем вернись в прошлое и ответь мне на вопрос: кто устроил пожар?»

– Я, – прошептала Мадлен, вспоминая, как спасала от виселицы Калеба, поджигая эшафот.

«Вспомни видение, в котором погиб Генрих Валуа, и ответь на вопрос: кто пустил к нему убийцу?»

– Я, – обречённо прошептала Мадлен, помня, как по её просьбе стража пропустила за ворота дворца Жака Клемана.

«Видишь, я всегда был частью тебя. Не осознавая того, ты делала всё, что приказывал я».

Широко распахнув глаза от ужаса, Мадлен была готова поклясться, что чьи-то руки обхватили её за талию, сжимая всё сильнее и сильнее. Она чувствовала его присутствие. Абраксас был рядом.

Он стоял за её спиной, видя насквозь. И девушку поняла: древний бог не врёт, он всегда был подле неё. Его незримые руки продолжали касаться её тела, а она была не в силах защититься.

«Освободи меня…»

– Нет… нет…

«Тогда мой дар, живущий внутри тебя, всё сделает сам…»

Девушка не успела до конца осознать услышанных слов, когда вокруг неё пропали все звуки. Мир будто замер, остановился.

Она видела, как, борясь с оккультистами, Анри стоит у самой границы миров, и как где-то вдали яркой вспышкой прорезалось пространство, разрушая тонкий барьер. В груди нарастал комок напряжения. Сила, так давно дремавшая внутри, готовилась излиться наружу, расколов границы времени. Мадлен не могла этому помешать. Она была всего лишь человеком. Он – богом, чья сила безгранична.