Божий дар

Александру удалось безо всякого труда (разве можно отказать лучшему другу?) улучшить положение Церкви: теперь никто не мог под страхом смерти насмехаться над православной верой, над священниками, наносить вред храмам и часовням. Ханские ярлыки освободили духовенство от всех видов дани и всех повинностей в пользу Орды.

Карательному отряду хан приказал немедленно возвращаться домой – Русь была спасена от очередного опустошительного набега.

Сартак вручил Александру ярлык на великокняжеский престол; теперь под его началом были все русские земли – Владимирская, Новгородская и Киевская. Это был не почет, а большая ответственность. Александр это хорошо понимал. Вернувшись в родные пределы, он с головой погрузился в новые заботы: стал «воздвигать церкви, города отстроил, людей, разогнанных войнами, собрал в дома их. Не прельщаясь богатством, не забывая о крови праведников, сирот и вдов, – по правде судил; милостив, добр был для домочадцев своих и радушен к приходящим из чужих стран».

Между тем на Русь пришла новая беда, теперь совсем с другой стороны. Дань, которую взимала монголо-татарская знать с русского населения, была весьма значительной. Но ей хотелось увеличить доход. С этой целью она решила провести перепись населения. Эта мера народу не понравилась, да и как могла понравиться, когда люди и так изнывали от непосильных поборов.

Александр понимал, что отказ от переписи вызовет гнев Золотой Орды, и тогда не избежать новых притеснений, поэтому убеждал народ покориться и не выступать против. Население Владимиро-Суздальской Руси вняло благим советам князя, и здесь перепись прошла спокойно.

Другое дело – новгородцы. Когда они узнали о намерениях Орды, то взбунтовались.

– Мы вольные люди, – кричали они, – и под властью нечестивцев никогда не были! С какой стати будем отдавать наше кровно нажитое добро? Умрем за святую Софию и за домы ангельские (то есть монашеские обители)!

Брожение нарастало с каждым днем. К бунтовщикам примкнул новгородский князь Василий.

Дело принимало крутой оборот, и Александр поспешил в Новгород. Узнав об этом, Василий, боясь гнева отца, убежал в Псков.

Александр, появившись на очередном бурном вече, сказал:

– Мир для Руси дороже, чем дань, которую вы будете платить. Будьте благоразумны, и Господь помилует вас. Если же не послушаетесь, то навлечете страшную месть врага, и все погибнете.

Однако новгородцы не вняли доброму совету благоверного князя и продолжали бунтовать. Тогда Александр силой подавил мятеж, казнив самых ретивых зачинщиков. После этого он приказал доставить к нему собственного сына. Преподав ему должное наставление и лишив новгородского княжения, он отправил его в Суздальскую Русь.

– Илья Николаевич, – сказал о. Лев, – как вы думаете, правильно поступил святой Александр, силой усмирив неразумных новгородцев?

– Это был единственно правильный ход, – ответил классный руководитель. – Он думал и заботился обо всей Русской земле, а новгородцы – только о своих корыстных интересах; Александр мыслил как государственный муж, а новгородцы – как шкурники.

VI

Вскоре Александру пришлось совершить очередную поездку в Золотую Орду. Ситуация там круто изменилась: Сартак был отравлен, новым ханом стал его дядя – Берке. Как сложатся с ним отношения? Как он поведет себя? Что ожидает Александра и других русских князей? На все эти вопросы могла дать ответ только личная встреча с ханом.

Результаты визита превзошли все ожидания: мирные дружественные отношения между Ордой и Русью сохранялись и дальше; князь Александр и хан Берке заверили друг друга в искреннем уважении и личной симпатии.

А самое главное, в Сарае, столице Золотой Орды, была учреждена епархия Русской Православной Церкви, что стало возможным благодаря усилиям благоверного князя Александра и митрополита Кирилла.

Это событие открыло новую эру в отношениях с монголо-татарами. Многие, очень многие жители Орды, в том числе и вельможи, приняли таинство Крещения и стали христианами. В их числе был и царевич Петр, племянник хана Берке. Он прибыл в Ростов и основал на озере Неро монастырь во имя первоверховных апостолов Петра и Павла. Петр женился на дочери одного ордынского вельможи, который жил в Ростове; Господь даровал царевичу несколько детей. Он умер в глубокой старости, угодив Богу глубоким смирением и добрыми делами. Перед смертью Петр был пострижен в Ангельский чин. Позже Русская Православная Церковь причислила его к лику святых.

Корни многих знаменитых русских родов уходят в Золотую Орду. Чет-Мурза, основавший в Костроме Ипатьевский монастырь, стал родоначальником Сабуровых и Годуновых. От внука Мамая Олексы идут бояре Глинские. Предками Аксаковых, Кутузовых, Апраксиных, Бахметевых, Шереметевых, Тютчевых были крещенные в Сарайской епархии ордынские вельможи.

В Золотой Орде начали строиться православные храмы, часовни, чеканились монеты с изображением Божией Матери, смягчались дикие нравы, все большее распространение получали православные обряды.