Божий Глашатай Уильям Фетлер

Основав и наладив евангельскую деятельность в Санкт-Петербурге, Фетлер обратил своё внимание на Москву. В то время в Москве было 1600 православных церквей и население города составляло полтора миллиона человек. Город Москва был довольно непохожим на Санкт-Петербург. Лев Толстой, знаменитый автор романа «Война и Мир», у которого имелось поместье в Москве, так отзывался о городе: «Грязь и зловоние, камень, нищета и роскошь, разврат». В Москве было несколько дворцов, но в основном - это был коммерческий, город. В одно время древний город являлся столицей, но Петр Великий, назначил новую столицу - Санкт-Петербург. Московские жители, всегда отличившиеся своей неуёмной энергией, превратили Москву в торговый и индустриальный центр страны. Московские заводские рабочие отличались от рабочих других городов своей нищетою. Историки отмечают, что московские купцы и коммерсанты были напористыми и беспощадными, как в бизнесе, так и в повседневной семейной жизни. Большинство москвичей были одеты в современную европейскую одежду, хотя также можно было заметить много бородатых мужиков в овчинных тулупах.

В Москве было много широких бульваров, а в центре города находилась большая крепость - Кремль, с высокими, внушительными стенами. Также в то время в городе было много узких кривых улочек и проулков, а преобладающее количество домов были деревянными. Тем не менее, Москва гордилась своими пятистами православными церквями и двадцати пятью монастырями. На улицах города можно было часто увидеть пеструю православную процессию, где иногда, останавливаясь перед священными иконами и образами, люди преклоняли колена, крестились и шептали молитвы. У знаменитых Спасских ворот, возле Кремля, над воротами возвышалась величественная икона Спасителя, и нёсший службу страж следил, чтобы все прохожие снимали головные уборы в знак благоговения перед иконой.

Решив продолжить свою миссионерскую деятельность в Москве, Фетлер оказался в бастионе Православной Церкви. Однако, не смущаясь, он арендовал публичный зал на улице Покровской 12 и вскоре уже проповедовал небольшой группе собравшихся женщин и мужчин. Он говорил новообращенным: «Это собрание Нового Завета. Теперь, ваша задача — распространять Евангелие в этом великом городе. Самый лучший способ - это говорить каждому отдельному человеку о вашем чудном Спасителе».

Так как он был ответственен за Дом Евангелия в Санкт-Петербурге, Фетлер периодически совершал поездки между Санкт-Петербургом и Москвой. В одну из таких поездок он узнал, что враг проснулся и начал действовать.

Оппозиция православной церкви

Чтобы понять, как относятся евангельские христиане к Православной Церкви, стоит посмотреть на разницу в их поведении и отношении к жизни. Фетлер вспоминал, как русский крестьянин говорил: «Наш батюшка хочет, чтобы мы лишь покупали свечи, которые ставятся перед иконами. Потом он приходит к нам домой, чтобы побрызгать везде святой водой и изгнать злых духов - и опять требует за это деньги. Часто батюшка приходит к нам со святой водой и крестным знамением пьяный, что и мы часто делаем. Мы не знаем, что такое покаяние, потому что можем напиваться и драться, сколько хотим. Когда мы заплатим священнику, он осенит нас крестным знамением, отпустит наши грехи - и мы свободны, чтобы напиваться опять».

Фетлер цитировал известного православного священника, который давал совет атеисту: «Это ничего не значит, что ты ни во что не веришь. Многие священники не верят ни в Бога, ни в дьявола, но тем не менее, верно служат Православной Церкви. Вопрос заключается не в самой вере, а в том, как поступать, чтоб тебе было выгодно».

Но Фетлер учил, что: «Евангелист должен учить людей, чтобы они покаялись от всех грехов и уверовали в Иисуса Христа, Сына Божьего, который умер за их грехи на Голгофе. Настоящее покаяние - это изменение в разуме, в убеждениях и полное изменение н поведении человека. Покаяние, которое не влечет за собой полного духовного перерождения является ложным, поверхностным и противоречит Писанию. Духовные и моральные перемены в характере и жизни говорят об осознанном обращении, новом рождении, сораспятой и воскресшей жизни... И эта перемена должна произойти сверхъестественно - влиянием Духа Святого на дух человека».

Американский филолог, доктор Роберт Пирс Кейси, из Браунского университета, в своей книге «Религия в России» писал: «Евангельское движение в России делало ударение на то, что Библия - это единственный источник истинной веры; необходи-мым условием также являлось личное переживание обращения, внутреннее прозрение и наставление».