Божий Глашатай Уильям Фетлер

Хотя он стал известен в Европе как прекрасный оратор, Фетлер уделял большое внимание печатному слову. Он начал издавать христианскую литературу на русском, украинском, польском, латышском и других языках. Он напечатал самый крупный тираж русских Библий, выходивший до того времени, который составлял 6о,ооо экземпляров. Так как печатание Библии было запрещено в Советском Союзе, он планировал тайком перевести их через границу.

Фетлер стремился, чтобы Благая весть достигла максимального количества людей. Для этого он эффективно использовал современные средства массовой информации. Например, он бронировал половину, а иногда и всю страницу местной газеты и печатал там проповеди Сперджена, Муди, Торрэя и других проповедников. Его соратники удивлялись, а некоторые сомневались в таких методах, но Фетлер неизменно говорил: «Благая весть должна быть услышана!»

Возвращение в Ригу

Главный международный центр управления Русского Миссионерского Общества оставался в Лондоне, но американский центр со временем переехал в Чикаго. В 1923 году у Фетлера наконец-то появилась возможность возвратиться на свою Родину в Ригу, которая стала столицей свободной Республики Латвии.

На протяжении многих веков латыши находились под господством немцев, шведов и потом, русских.

По Версальскому мирному договору, положившему конец Первой Мировой войне, страны имели право самостоятельно выбирать своё правительство, независимое от какой-либо империи, таким образом, впервые в своей истории Латвия оказалась независимой страной.

Послевоенная Латвия была заполнена бездомными, несчастными людьми, большая часть которых принадлежала к рабочему классу. Фетлер горел желанием скорее принести им Евангельскую весть. Ещё он намеревался организовать в Риге новое миссионерское служение и отправить новых миссионеров в Советский Союз.

Фетлер очень любил Латвию. Эта страна расположена на восточном побережье Балтийского моря, напротив Швеции. К северу от Латвии расположены Эстония и Финляндия; к югу - Литва и Польша, а к востоку - Россия. Превосходя своими размерами Данию, Швейцарию, Голландию и Бельгию, Латвия богата густыми лесами, множеством рек и озер, обширными территориями плодородной земли, цветочными лугами и чистыми, прекрасными Балтийскими пляжами, похожими на французскую Ривьеру. Латвия находится на той же широте, что и северная Канада, но климат страны довольно мягкий, благодаря влиянию Гольфстрима в Балтийском море. Хотя зимы довольно холодные, тёплые летние ветра приносят жаркую, солнечную погоду, которая продолжается с мая до конца октября.

Латыши являются представителями древней нации и говорят на одном из древнейших языков, который имеет сходство с древнеиндийском языком - санскритом. Рига - столица Латвии, была основана в 1201 году. На протяжении всей истории, Рига была крупным торговым портом, куда приплывали корабли со всего мира. Одна из провинций Латвии, Курляндское герцогство, в одно время основало колонию в западной Африке, у реки Гамбии. В Латвии, находящейся на перекрёстке восточного и западного миров, всегда преобладала Западная культура.

Когда Фетлер вернулся на Родину, Рига находилась в разрушенном состоянии. Довоенное население города, состоявшее из 500,000 человек, сократилось до 185,000 человек к 1920 году. Однако после войны, город стал опять стремительно расти (сегодня в Риге около 700,000 человек). Несмотря на войну, Рига оставалась живописным городом, в котором сохранился средневековый городок с вымощенными булыжником улицами. В городе также было множество парков, заросшей густой растительностью. Следуя в шаг со временем, город быстро обрастал индустриальными окраинами, где влачил своё жалкое существование эксплуатированный рабочий класс.

У Фетлера было одно важное преимущество. Он настолько хорошо владел родным языком, что стал довольно известным поэтом на своей Родине. Он мог без особых усилий стать пастором какой-нибудь крупной церкви, благодаря своему английскому образованию и богатому пасторскому опыту. Однако ему с нетерпением хотелось взяться за новую миссионерскую работу в Риге, и не только среди латышей, но и среди местных русских и немцев. Ему особенно хотелось трудиться в индустриальных районах среди бедных рабочих, среди бродяг и бездомных. Так же, как и генерал Бут, Фетлер хотел «найти и спасти потерянных» представителей нищего пролетариата, внимание которых также хотели привлечь к себе и коммунисты.

Новая Свобода