Божий Глашатай Уильям Фетлер

Одним из таких беглых священников был Георгий Е. Соколов, которому удалось вырваться из страны. Оказавшись в Риге, он обратился за помощью к местному православному архиепископу, который, дав ему несколько грошей на еду (пять местных лат), выгнал его, как нищего попрошайку. Соколов, хотя и был голоден, отказался от унизительной подачки. Так он оказался один на улице без документов и денег. Кто-то подсказал ему искать помощи в Храме Спасения. Соколов позже рассказывал:

Встретив меня, пастор Фетлер пригласил меня в свой дом, накормил меня, дал одежду, дал денег и даже предложил остаться пожить у него. Он помог мне получить легальный статус проживания в Латвии и быстро получить документы, так как он был хорошо известен и уважаем в структурах власти. Позже, когда я заболел, он, как добрый самарянин, определил меня в больницу и заплатил за лечение. После моего выздоровления, он помог мне с выездом во Францию, в Париж, где я стал служителем в православной церкви.

Здесь, неся службу священника, некоторое время спустя, я имел удовольствие принять в гости пастора Фетлера и его канадского друга, известного христианского служителя Освальда Смита.

Двадцать лет спустя, этот православный священник переехал в Соединенные Штаты Америки, где продолжил свою службу в местной церкви. Однажды идя по улице в своем городе, он к своему великом изумлению, лицом к лицу столкнулся с Фетлером. Он вспоминал:

Как-то раз, шёл я по одной из многих шумных улиц Джексонвилла, штата Флориды, ощущая своё полное одиночество, несмотря на массу кишащих вокруг меня людей. Вдруг, я лицом к лицу столкнулся с пастором Фетлером, с которым я познакомился в Риге двадцать лет назад, при довольно бедственных для меня обстоятельствах. Одной из первых фраз Фетлера при нашей встрече, было: «Ты - представитель официальной Русской Церкви; я приглашаю тебя принять участие в распространении Библий для русских!»

В то время, когда православный священник еще находился в Риге, Фетлер был занят важным проектом - производством русских Библий. Так как Библия стала запрещённой книгой в Советском Союзе, Фетлер планировал ввести партию Библий нелегальным способом. Это была одна из первых попыток нелегального массового ввоза Библий в страну. Фетлер вспоминал позже, как это случилось:

Однажды, встретив некоего русского матроса в Рижском порту, я договорился с ним о ввозе и распространении некоторого количества русских Библий в Советском Союзе. На нашей следующей встрече матрос рассказывал: «Я пошёл на городской базар. Удостоверившись, что поблизости нет милиции, я поднял руку с Библией и начал выкрикивать: «Кому нужна Библия?» Сначала вокруг воцарилась тишина, а в следующий миг народ кинулся ко мне, расхватывая Библии. Не успел я опомниться, как все Библии разошлись и осталась только одна, которую я держал в своих руках».

Вокруг моряка стояло еще много желающих приобрести Божью Книгу, но их уже не было. Тогда моряк стал вырывать страницы из Библии и раздавать их окружающим. Он говорил: «Получив пару страниц из Библии, люди с большой радостью отходили от меня». Этот случай свидетельствовал, какой великий голод был у русского народа по Божьему Слову.

Миссионерская работа Фетлера распространялась не только в Риге, но и по другим городам. Он был постоянно в разъездах, организовывая евангелизационные служения во многих деревнях, сёлах и городах. Прошло немного времени, и в Латвии уже насчитывалось около пятидесяти новых церкве: евангельских христиан.

Свидетелем всего происходившего был друг и неизменный соратник Фетлера - канадец доктор Освальд Д. Смит, которого неизменно влекло на миссионерское поле в Латвии. Со своей церковью из Торонто, они трудились в латвийской провинции Латгалии. Смит решил построить новую церковь в Даугавпилсе. Верующие из Храма Спасения также, оказывали активную помощь, присылая различные стройматериалы, несмотря на трудное экономическое положение, случившееся из-за Великой Депрессии.

Это была уже третья миссионерская поездка Смита в Латвию в 1936 году, когда ему исполнилось 46 лет. К тому времени он стал знаменитым евангелистом с мировым именем, совершив множество миссионерских служений в сорока трёх странах Евро-пы, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки, Ка- рибских Островов, Латинской Америки. Но маленькая латвийская провинция Латгалия нашла особое место в сердце Смита.

Он заметил большие перемены в Латгалии, произошедшие с тех пор, как они впервые проводили здесь служение. Он записал в своём дневнике:

Как было приятно опять увидеть наших верных латгальских миссионеров и новых верующих лю-дей. Я не могу найти слова, чтобы описать все эти прекрасные и удивительные перемены. Когда мы проводили здесь служение в первый раз - люди шумели, буйствовали и учиняли беспорядок, стараясь сорвать служение.