Брачная афера Ривотта Мадсона

Успел пожалеть о разрыве бессчетное количество раз. Сходил с ума от невозможности быть с Теззи. Она жила рядом, в двух шагах, но была бесконечно далека. А ему больше всего на свете хотелось обнять ее! Чтобы не думать о жене, изводил себя тренировками и работой на драконюшне. Казалось, к вечеру уже не мог ни рассуждать, ни желать, ни мечтать, — но приходя в ее дом, снова погружался в омут тоски и злости на свою поспешность. Супруга преследовала везде: в мыслях, снах, воспоминаниях. На тренировках и то думал о ней. В попытках избавиться от наваждения Ривотт даже заглянул в заведение Гидноры. Бесполезно! Просидев там почти час, он так никого и не выбрал: горячие девочки проигрывали его скромной Теззи. Слишком хорошо помнил, какова она без лишней одежды… Сбежал с предательским холодным страхом, что бывшая любовница узнает о визите сюда и между ними все станет еще хуже.

— Есть новости? — поинтересовался Ривотт, усаживаясь на предложенный стул и виновато улыбаясь супруге. Сам не любил опаздывать, но внезапно понадобилась помощь с Красавчиком и пришлось задержаться. Радовало одно: Астельбан тоже еще не пришел и, хоть это и не могло служить оправданием, но чуть-чуть сглаживало задержку.

— Да! — расплылся в довольной улыбке Хатиор и набрал воздуха в грудь, чтобы поделиться, но в их кабинет заглянул человек с первой порцией еды и дознавателю пришлось прикусить язык.

В «Орехах с перцем» работники заведения напоминали призраков: неслышно и незаметно приносили еду и напитки, уносили грязную посуду. Но это не значило, что они не имели ушей и не могли, пусть даже случайно, услышать разговор. Впрочем, к их чести, гостей они беспокоили редко. Возможно, именно поэтому Хатиор и компания назначали здесь уже вторую встречу. Ривотт не возражал. Видел, что Теззи чувствует себя в своей тарелке, и ради ее удобства готов был терпеть приторный раздражающий запах корицы и многочисленные попытки побудить его есть сладкое.

— Не томите, Хатиор, — подала голос Гортензия, как только за работником закрылась дверь их отдельного кабинета.

— Новости две, — протянул дознаватель, неспешно протирая и без того начищенные до блеска приборы салфеткой и разглядывая их в проникающих сквозь окно лучах полуденного солнца. — Одна более-менее, другая — не очень. С какой начать?

— С той, которая не очень, — прозвенела Гортензия, и Ривотту захотелось обнять ее. Показалось, голос супруги дрогнул. Еще бы! Слушанье ее дела послезавтра, а тут дознаватели с «не очень хорошими новостями».

— Она, собственно, напрямую убийства господина Патрака не касается, — поспешил успокоить Хатиор, и Ривотту захотелось стукнуть его. Что за игры в кошки-мышки? Дознаватель повернулся и пристально взглянул на него. Дракей понял все без слов. Белдон, похоже, воплотил свою угрозу в жизнь.

— Да не молчите же! — нетерпеливо проворчала Гортензия, и Ривотт без лишних объяснений переставил свою тарелку и уселся рядом с женой. Взял ее за руку. Пусть думают что хотят, сейчас нельзя бросать его Теззи одну.

Хатиор ухмыльнулся и, оставив, наконец, приборы в покое. заговорил:

— Напрямую убийства не касается, но я пройти мимо не мог и сейчас хотел бы внести ясность. До того как начнется шумиха, — вздохнул и покачал головой: — Заранее прошу прощения, если перейду границы своими вопросами.

Ривотт усмехнулся. Начались расшаркивания, которых он терпеть не мог. Дознаватель продолжил:

— В нашем здании, в соседнем кабинете, лежит прошение Белдона Патрака о признании брака Библисов недействительным. На том основании, что Отто Библис вовсе не тот, за кого себя выдает. На самом деле он — Ривотт Мадсон, единственный сын правителя княжества Тлип. Даже для Патрака наши ребята не в состоянии сильно ускориться и рассмотрение этого дела будет недели через две, но сбрасывать со счетов его не следует. У нас совсем не остается времени на поиск ингредиентов. Освободив госпожу Гортензию, Белдон продолжит терзать ее. А дело он выиграет, если, конечно, не лжет.

— Не лжет, — усмехнулся Ривотт и сжал руку Теззи. Жена закрыла глаза и громко сглотнула. Для нее, похоже, эта новость была не просто «не очень хорошей», а скорее ужасной. Он осторожно коснулся губами ее виска, ухмыльнулся и поймал взгляд дознавателя. — Только свободы для госпожи Библис Патраку не видать. Я готов признать наш брак и как Ривотт Мадсон тоже.

— Спасибо, Отто, — выдохнула Гортензия таким голосом, что сердце дракея сжалось от радости. — Даже не знаю, как тебя благодарить…

— Главное, сообщите, если передумаете до слушания, — вернул с небес на землю дознаватель. — Сами понимаете, все не так просто. Да и вы, скорее всего, связаны обязательствами. В вашем положении не может их не быть…

— Какая вторая новость, Хатиор? — перебил Ривотт, давая понять, что не готов обсуждать ни свои обязательства, ни свое положение.