Брак по расчету

Но... от кого себя защищать? От Крис? Что за нелепость! Ему просто перед ней неудобно, и потом... потом он ей благодарен за Кевина. И ничего больше!

"Хорошо, тогда что тебя останавливает, почему ты так волнуешься?" ехидно спросил голос.

"А потому, что она может меня неправильно понять! - мгновенно нашелся Мейсон. - И что тогда?"

Он повернулся и, стараясь не шуметь, вернулся в кухню. Расставить все по местам и сложить пирожные обратно в розовую коробочку было минутным делом. Джанет, конечно, удивится, когда он попросит ее отнести пирожные сотрудникам, но слава Богу, она не задает лишних вопросов.

В машине Мейсон с облегчением вздохнул, наконец почувствовав себя в безопасности. Хотя при этом настроение почему-то было безнадежно испорчено. Ощущение было такое, словно он что-то потерял.

А через несколько минут мысли его вновь унеслись в спальню Кристины.

Интересно, как бы она отнеслась к его появлению на пороге с подносом в руках?..

Наверное, запустила бы в него чем-нибудь тяжелым. Или нет?

"Хватит заниматься ерундой! - сердито одернул себя Мейсон. - Лучше думай о работе".

Но, как выяснилось, это было легче приказать себе, чем выполнить.

***

Услышав шум отъезжавшей машины, Крис повернулась на бок и посмотрела на часы. Что-то Мейсон сегодня припозднился.

"Видно, вернулся очень поздно. Еще бы - не мог оторваться от этой красотки!" - подумала Крис и тут же разозлилась на себя за свои дурацкие мысли.

Какое ей дело до того, где Мейсон провел ночь?

"Но ведь у него сын! - возразил внутренний голос. - Мейсон должен поддерживать свой авторитет, а не вести себя как какой-нибудь плейбой".

Она пошла в ванную и, подняв глаза на свое отражение в зеркале, потрясенно застыла.

Господи, да при чем тут Кевин? Она ведь не из-за него переживает... Только сейчас с пугающей ясностью Крис это осознала.

У нее подкосились ноги; она, наверное, упала бы, если бы не схватилась за раковину.

Как же теперь быть? Ну, почему, почему она влюбилась в человека, который ее терпеть не может? Мало ей в жизни горя, что ли?

В каких потаенных закоулках ее души родилось это безумное чувство? Ей ведь никогда не нравились самовлюбленные эгоисты вроде Мейсона Уинтера!

Когда она угодила в эту ловушку?

И снова внутренний голос подсказал Крис:

"С тех пор, как ты заподозрила, что существует другой, настоящий Мейсон. С того самого злополучного дня..."

Да, действительно... Крис вынуждена была со вздохом признать, что это правда.

Ведь то, что Мейсон богат, влиятелен и красив, как киноактер, на Кристину не действовало. И даже его равнодушие к своей внешности ее не трогало. Равно как и то, что он, казалось, не замечал восхищенных женских взглядов и не реагировал на женское кокетство.

На все это Крис было глубоко наплевать. Если б не Кевин, она бы вообще не обратила внимания на Мейсона Уинтера. Но, наблюдая, как он возится с сыном, Крис открыла для себя удивительную истину: оказывается, в мужчине, который способен так самозабвенно любить ребенка, есть что-то необычайно притягательное. И это что-то перевешивает все остальное!

Общаясь с Кевином, Мейсон становился другим человеком. Он оживал, становился естественным и искренним. Только в присутствии Кевина лицо Мейсона озарялось такой доверчивой детской улыбкой. А порой, когда он думал, что их никто не видит, в глазах его появлялась отчаянная жажда счастья, и у Крис сжималось сердце от необъяснимой жалости к этому зрелому и уверенному в себе мужчине.

Потом еще эта история с домом... О людях надо судить не по словам, а по делам, считала Крис. И когда Мейсон купил дом, не посоветовавшись с ней, она, конечно, разобиделась. И, как выяснилось, зря.

А вчера... вчера он помог ей с честью выйти из положения, хотя вообще-то мог и не делать этого. Они же договорились, что каждый будет жить сам по себе, а она эту договоренность нарушила.

Да... она долго отказывала Мейсону в каких бы то ни было положительных качествах. Наверное, из чувства самосохранения. А впрочем, какая разница почему? Гораздо важнее решить, что ей теперь делать...

Положив зубную щетку обратно в стакан, Крис ополоснула раковину и пошла в кухню. На кухне пахло кофе. Крис заглянула в кофейник.

Пусто.

Она посмотрела по сторонам. Все вещи лежали там, где она их оставила с вечера, но ее не покидало ощущение, что Мейсон был здесь буквально несколько минут назад.

Крис пожала плечами и включила кран, чтобы налить в кофейник воды. Из мусорного ведра что-то торчало. Крис наклонилась. Свежий нарцисс? Господи, откуда он тут взялся? Недоумевая, Крис застыла на месте с цветком в руках.

***

Во время обеденного перерыва Мейсон вышел из кабинета и, направляясь к лифту, увидел Ребекку, которая тоже собиралась спуститься вниз. Он придержал лифт рукой и подождал ее.

- А почему тебя утром не было на совещании? Мы по тебе скучали...

Она бросила на него косой взгляд.

- Я решила, что раз я вам не очень нужна, то и приходить незачем.

Мейсон поднял брови. Ребекка никогда не пренебрегала своими обязанностями.

Она почувствовала его недоумение и сухо признесла:

- Я решила, что нам с тобой сегодня лучше поменьше пересекаться.