Брак по умолчанию

– Добрый вечер, – негромко произнес подошедший сзади Брайан.

Эндрю тут же отпрянул, сделав вид, будто он здесь не при чем.

– Гринвуд? Какими судьбами? Не ожидал тебя тут увидеть, признаться честно!

– Вот как? – усмехнулся Брайан. – Довольно странно, должен тебе заметить, особенно если учесть, что я здесь живу.

– Ах, точно! – хлопнул себя по лбу Эндрю. – Ну, тогда я пошел! Будь здоров! Привет! Да, кстати, мог бы и спасибо мне сказать…

– Спасибо? Тебе? Это за что же? – покачал головой Брайан.

– Помог твоей супруге дойти до дому. Она, бедняжка, на ногах не держалась…

Брайан встревожился:

– Энн, тебе плохо?

– Нет, – ответила девушка. – Я не слышала, как ты подъехал.

– Сегодня я на такси. Не было сил садиться за руль. Ради всего святого… почему от тебя так несет алкоголем?!

Эндрю предпочел как можно более незаметно и оперативно испариться, оставив у Энн в руках мешок с подаренным Кэссиди фотоаппаратом.

– Ладно, давай зайдем в дом, там и продолжим разговор, – скомандовал Брайан.

Энн послушно подчинилась.

Они вошли в дом. Энн на автомате побрела на кухню, по дороге закинув куда-то мешок с ценным агрегатом.

– Энн! – нагнал ее голос Брайана.

Но она не могла остановиться, даже повернуться к мужу и посмотреть на него, пока не добралась до кухни и не нацедила себе стакан воды прямо из-под крана.

Брайан вошел туда следом за ней.

– Не пей это, – велел он, – вылей, еще чего не хватало.

Энн уже жадно глотала воду, давясь.

После чего ополоснула стакан, вернула его на сушилку – теперь она могла смотреть на Брайана без этого ужасного ощущения, что горло у нее пересыхает и скоро перестанет функционировать.

– О чем ты хотел со мной поговорить?

– Ах да. Что ты, черт побери, вытворяешь?

– Не уверена, что понимаю, о чем ты, – медленно проговорила Энн.

– Сядь.

Энн села.

– Почему ты позволяешь себе такие штучки?

– Какие?

– Этот тип… этот хлыщ с набриолиненными волосами… он что, провожает тебя домой?

– Кажется, да.

– Могу я узнать, с какой стати? Меня едва не вытошнило, когда я увидел его кургузый фиолетовый пиджак. Я хотел бы избежать подобных переживаний, хотя бы во дворе своего дома!

Энн с видом черной меланхолии пожала плечами.

Действие рома не прошло для нее даром: она словно впала в апатию, была поражена вирусом странного анабиоза.

– Я еще раз спрашиваю, Энн, как получилось, что именно Эндрю привел тебя домой? Если, конечно, он не врет.

– Ах, да, Эндрю. Нет, кажется, не врет.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь? – с озадаченным видом переспросил Брайан.

– Да… Да, наверное.

– А раз так, то изволь отвечать на вопросы.

Медленно подбирая слова, осторожно шевеля губами (ибо Энн стало казаться, будто ее голова вот-вот лопнет), она поведала:

– Так. Значит, по порядку. Я была в гостях у Кэссиди. Ну, ты помнишь, мы познакомились на местной вечеринке. Она была очень добра и позвала меня в гости.

– Допускаю. Но зачем ты к ней пошла? Ты что, не заметила сразу, что она со странностями?

Энн пожала плечами:

– Надо было раньше акцентировать на этом мое… ик!.. внимание…

– Ладно, – уже спокойнее продолжил Брайан, – и что же было дальше?

– Дальше? Дальше случилось то, что я здесь совсем одна, – пожаловалась Энн и даже всхлипнула для правдоподобия. – Кроме тебя, у меня никого нет, но тебе вечно не до меня.

– Энн, прошу тебя, только не начинай все заново.

– Тогда, видимо, лучше всего мне будет помолчать?

– Нет. Объяснить, почему Эндрю понадобилось тебя провожать.

– Ну… – Энн поморщилась. – Кажется, у Кэссиди я слегка переусердствовала с коктейлями.

– Переусердствовала?! Энн, да от тебя пахнет так, словно ты – моряк, сошедший с корабля в увольнительную. И не ушедший дальше бара в порту, разумеется. Что вы пили?

– Мохито.

– Зная Кэссиди, чего еще можно ожидать? – констатировал Брайан.

– Кажется, да, Кэссиди немного переусердствовала, смешивая ингредиенты…

– Смешивая? Да она вообще не умеет смешивать. Все, что можно выпить в чистом виде, она выпьет и так. Но она-то выпьет и не поперхнется, а вот тебя куда понесло?

– Ладно, Брайан, – поморщилась Энн, – не шуми, я уже все поняла. Правда, поняла.

– Что ты поняла?

– Что, заходя в гости к Кэссиди, нужно быть осторожной.

– Осторожной?

– Очень осторожной, – подтвердила Энн.

– И она отправила своего сожителя тебя провожать.

– Да. Кажется, он с этим даже справился.

– Удивительно, – произнес Брайан с издевкой, – а если бы я не подоспел так вовремя, он справился бы и с чем-нибудь другим?

– Ты это о чем? – неподдельно удивилась Энн.

– Если мне не отказывает зрение, он довольно смело приставал к тебе, а ты и не пыталась его остановить.

– Разве? Мне казалось, что я велела ему уйти.

– Видимо, недостаточно убедительно: он вообще не трогался с места.

Энн неожиданно и неуместно расхохоталась:

– Прости, кажется, ты ревнуешь?

– И в мыслях не было, – спокойно ответил Брайан.

Это задело девушку:

– Что ж, ты сам не прикасаешься ко мне уже какое-то время, но при этом считаешь недопустимым, чтобы ко мне прикасались другие?

– Значит, повод ревновать у меня все-таки есть?

– Никакого повода нет! – горячо возразила Энн. – Я просто пытаюсь привлечь к себе твое внимание!