Браконьеры

Ошибка, совершённая одним из агентов-дилайферов, подчинённых А-Фортэ, с одной стороны, казалась пустяковой, но с другой – могла взбесить Покупателя, поэтому А-Фортэ, уже подсчитавший свою прибыль (ресурс долголетия, плюс власть на одной из периферийных планет, плюс возможность войти в Клуб Избранных Галактической Ассоциации), решил ничего не говорить инспектору Покупателя, похожему на ползающее членистоногое из рода богомолов – если смотреть на него земными глазами. Только в сто раз больше. Ещё был шанс нейтрализовать негативные последствия ошибки дилайфера.

С другой стороны, А-Фортэ не жалел, что согласился участвовать в проекте. Ему уже приходилось совершать сомнительные сделки и получать приличное вознаграждение. В разных концах Галактики ему принадлежали не поместья, а целые планеты, на которых он был полновластным хозяином. Правда, разум на этих планетах отсутствовал, и риелтору очень хотелось получить планету класса «УР», то есть населённую существами «условно разумного» вида. После продажи нынешней планеты с кольцами ему намекнули, что возможна операция по продаже планеты Земля, населённой «условно разумными» существами, называющими себя людьми. Когда он сказал: но ведь они будут сопротивляться, – ему ответили: придётся зачистить, Покупатель готов дать за Землю баснословную цену!

А-Фортэ согласился подумать.

«Ходюдехоцца» вышел над кольцами.

В его отсеке-полости созерцания сидели два существа, вид которых мог вызвать сердечный приступ у любого землянина.

А-Фортэ, откинув верхний блок скафандра (чем-то он напоминал «очеловеченную» земную акулу), приветливо посмотрел на агента Покупателя одним глазом. Имя агента было абсолютно непроизносимо на языке абсаинов, поэтому А-Фортэ называл его про себя Безымянным.

– Как вам кольца, уважаемый?

Членики-щупальца на морде агента зашевелились, защёлкали.

– Никак, – перевёл транслятор короткий ответ.

Возможно, это означало неудовольствие либо неприятие агентом проделанной работы, но А-Фортэ был уверен, что требование Покупателя выполнено полностью.

– Мы перенесли к планете мириады ледяных планетезималей и раскрошили, поэтому кольца такие ровные и красивые.

– Хочу посмотреть на сектор-ланды, – прощёлкал шевелящимися челюстями насекомовидный приёмщик.

– О, разумеется, мы сделаем облёт. – А-Фортэ дал мыслекоманду пилоту проникателя. – Всего секторов двадцать, пять чисто водных с разными наборами фауны, пятнадцать – суша, от низин-болот до равнин и горных структур.

– Начнём с равнин.

А-Фортэ пережил вспышку раздражения.

Переселённые с одной из окраинных планет Галактики существа – люди, как они себя называли, в чём, собственно, и состояла ошибка дилайфера-перемещателя, были высажены именно на равнину и могли попасться на глаза приёмщику.

– Посмотрим обязательно и на равнины. Хотя я собирался начать показ с горных ландшафтов.

– Сразу равнину, – отрезал Безымянный, – вот эту.

Перед агентом сформировался объём коммуникации со схематическим изображением планеты. Коготь Безымянного ткнул в зелёный сектор.

А-Фортэ понял заинтересованность приемщика.

В этот сектор были выпущены хищники с родной планеты Покупателя – полизавроподы, и он хотел посмотреть, как они прижились в условиях постоянной межвидовой конкуренции.

– Хорошо, как скажете, уважаемый.

«Ходюдехоцца» устремился вниз, окунаясь в толстую атмосферу Сьён-Лапцадрицы-гопцацы, не пропускающую к поверхности лучи звёзд.

В указанном секторе наступил день.

Равнину украшали живописные леса и перелески, образующие многосложную мозаику символов, видимых только сверху, с большой высоты. Эти символы были призваны психологически воздействовать на покупателей (о чём никто из них не догадывался), чтобы они видели в объекте продажи только положительные характеристики.

Приемщик осоловело уткнулся мордой в экран, захваченный красотой пейзажа. Членики-щупальца его безобразной физиономии шевелились в задумчивости.

«Действует!» – удовлетворённо подумал А-Фортэ, исподтишка наблюдая за соседом. Никуда он не денется, оценит и примет объект как надо, тем более что мы хорошо подготовили его.

– Ниже, – протарахтел переводчик.

Проникатель окунулся в атмосферу планеты до высоты в сто девелей.

– Ещё ниже!

А-Фортэ помедлил, не решаясь спорить. Он давно усвоил истину, что покупатель прав всегда. Пока торгуется.

«Крок, ниже!»

«Слушаюсь, распорядитель», – передал мысленный ответ пилот.

«Связь с группой коррекции!»

«Выполняю».

Ответ на слуховой нерв риелтора пришёл быстро, проникатель только начал маневр:

«Господин А?»

«Где вы, чист-прима?» – лаконично спросил А-Фортэ.

«Проводим плановые мероприятия в квадрате «плоский зелёный».

«Нашли двадцатого дилайфера?»

«Он нейтрализован».

«Где гуманоиды с планеты Земля, которых он переправил на Сьён?»

«Восемь особей движутся к опорной базе Сьён-два. Трое, пересекшие периметр вместе с дилайфером, направляются туда же».

«Наблюдать! Возможно, последует приказ ликвидировать обе группы».

«Принято».

– Что это? – Коготь проверщика указал на просиявший под кораблём крестик.

– Опорная база терраформистов, уважаемый.