Братья. Погибель магов

— Корабль проплывал по спокойным водам океана. И вдруг Волдар увидел, что на поверхности воды лежит красивый сосуд. Он нырнул за ним с палубы, преодолел огромное расстояние вплавь и вступил в поединок со страшными акулами…

— А как он не утонул? Он же в доспехах? — встрял Нико.

— Ему помог волшебник! Он заколдовал доспехи.

— А я бы просто сетью выловил…

— А тебя там не было! Так вот, Волдар вернулся на корабль со своей находкой. На сосуде было написано: «Не тревожьте дух Шторма». Но рыцарь был смелым и бесстрашным, он подумал: «А вдруг там просьба о помощи?» и раскрыл сосуд…

— Как всегда…

— Злобный дух, заключенный в сосуде, вырвался на свободу и устроил бурю! Корабль метало по всем океану. — Тео сопроводил свой рассказ раскачиванием кораблика палкой. — Но Волдар и маг смогли уничтожить духа. Правда, один человек все равно погиб. Его смыло за борт, и этот пролив назвали его именем.

— Тео… — тут же начал ныть брат. — А давай, они не заметят сосуд? И просто мимо проплывут…

— Нико, а давай ты возьмешь свой кораблик и сразу на тот конец перенесешь? Чего ему вообще плыть, если ничего не случится? Это же приключение!

К ним подошел Кристофер, слуга, и позвал Нико:

— Тебя зовет мама.

— Иду. Тео, посмотри, чтобы моя лягушка не убежала.

— Ладно…

Мальчик убежал, а мужчина тут же насмешливо спросил:

— Знаешь, зачем она его позвала?

Тео промолчал.

— Хозяйка сделает ему подарок. Его привезли далеко с Востока. Но только один. Для хорошего мальчика…

Через полчаса Нико прибежал назад:

— Тео! Смотри, что мама подарила!

На нем был длинный расписной кафтан из легкой и гладкой ткани.

— Красивый, да?

Брат не обернулся к нему, мальчик поспешил добавить:

— Мы будем носить его по очереди. Хочешь, ты первый?

Вместо ответа Тео спокойно проговорил:

— Твоя лягушка сдохла.

— Как?!

Нико осторожно подошел ближе. Его кораблик куда-то исчез, а лягушка сидела на земле спиной к нему. Но даже так было видно, как у нее раздулись щеки. Мальчик боязливо обошел ее и посмотрел на ее морду.

Лягушка была мертва. Щеки растянуты, словно она что-то туда засунула. А изо рта несчастный торчал кусок того, что она пыталась проглотить.

Это была мачта его кораблика.

— Аааааа!!!

На Тео посыпались осколки льда. Он вздрогнул и проснулся. Как раз вовремя, чтобы едва успеть забиться поглубже. Духи проскребли когтями его защиту и почти добрались до него. Маг собрал все силы и с трудом заставил каменную гряду слегка расступиться, укрыть его в своих недрах. Теперь все будет в порядке. Он крепнет с каждой минутой. Скоро совсем поправится… И отомстит.

* * *

Огромный черный ящер был замурован в куске льда.

— Это он. — сказал Нико. — Жнец.

— Так вот как он выглядит… — медленно проговорил Ранглар. — Как он попал сюда?

— Тео убил его, но где же он сам? — заволновался юноша. — Как саламандра оказалась за пределами цитадели?