Братья. Погибель магов

— Я помню тот день! После смерти моего дорогого Родерика, я родила своего любимого мальчика. — она наклонилась и поцеловала ребенка. — Своего нежного, ласкового Нико… Я положила его в колыбельку и сидела над ним… Но злые силы одолели меня! Наслали чары и колдовской сон! Я заснула, а когда проснулась — их было двое! Мой бедный мальчик совсем слабенький и осунувшийся, а рядом подкидыш — здоровый и сильный! Это ты!!! Это ты выпил его силы! Забрал его здоровье! Ты притворяешься им, но я знаю, ЧТО ты на самом деле! И кто твоя мать! Это ведьма! Ведьма с болота подкинула мне свое отродье!

— Довольно. — перебила ее тетушка, она обернулась к слуге. — Кристофер! Забери Тео! Он расстроил свою мать…

Тео отвели в комнату и оставили одного. Он сидит на подоконнике и невидящим взглядом смотрит в окно. Мешают слезы.

Дверь тихонько открывается, и кто-то осторожно заходит, на цыпочках подходит к нему и вкладывает в его ладошку какое-то угощение. Тео бросает взгляд на него и ворчливо замечает:

— Я не люблю яблочные рулеты. Почему ты не попросил вишневый?

— Но я же просил для себя. — извиняющимся тоном ответил брат. — Для тебя кухарка бы не дала.

— Сказал бы, что это тебе!

— Но она знает, что я люблю яблочные…

— Ну так нужно было сказать, что теперь ты любишь вишневые!

— Но тогда она будет мне все время давать вишневые. — справедливо заметил Нико.

— Ничего, как-нибудь переживешь.

— Ну ладно… — обреченно протянул мальчик.

Тео смилостивился, разломил рулет на две части и, отдав брату вторую, принялся за угощение:

— Ладно. Потерплю немного. Все равно там, куда я скоро уеду, будет много сладостей на любой вкус.

— А куда ты уедешь? — удивился Нико.

— Слышал, что сказала мама? Что я подкидыш. Это правда! Меня к вам подкинули феи. И скоро заберут обратно. В волшебную страну. Там на деревьях растут сладости, везде бегают ручные звери и… еще можно летать.

— Ух ты! А… мне туда можно?

— Нет. Ты не маг, а всего лишь человек. Оставайся здесь со своей мамой…

Раздался скрежет. Тео с трудом поднял взгляд: расщелину, в которой он укрылся, окружили духи. Он видел их хищные взгляды и осклабленные пасти. Маг с трудом укрепил ледяную загородку, закрывающую вход. Он с ними разберется…Чуть позже…Тео вновь провалился в беспамятство.

Они с братом во дворе, сидят на корточках возле вырытого на песке канала, заполненного водой. На воду спущены два бумажных кораблика, на которых сидят две маленькие меланхоличные лягушки. Мальчики подгоняют корабли палками, чтобы те быстрее плыли по воде.

Тео рассказывал: