Братья. Погибель магов

— О чем речь, я не понимаю? — возмутился Тео.

— Лаура намазала кожу маслом, которое ей дал лекарь — и вот результат! Он отравил ее! Отомстил, за то, что она ударила его при всех!

— Да нет же. — встрял Лутос. — Она ударила господина Тео!

— Чего? — удивился маг.

— Нет, это был я. — ответил Нико. — Но я дал ей масло. Я купил его в Еловых лапах…

Несчастная опять зарыдала.

— Господин Нико, сделайте что-нибудь! — попросил Фэрадей.

— Нет! — закричала вдовушка, закрывая Лауру своим телом. — Он снова навредит ей!

— Не говорите ерунды! — одернул ее Лутос. — Это несчастье случилось не по вине господина Нико! Уверен, ему просто продали что-то не то…

— К тому же, другого лекаря здесь все равно нет. — добавил Фэрадей.

Лекарь вытащил из сумы необходимые снадобья и чистое полотно.

— Я сама! — встала между ним и больной Кларисса. — Вас я к ней больше не подпущу!

— Эй, полегче! — одернул ее Тео.

— А вы бы стыдились, господин великий маг! Вас наняли охранять нас, а вы даже собственного брата контролировать не можете!

— Довольно! — прервал ее Лутос. — Давайте выйдем, а вы обработайте рану…

Они покинули покои несчастной девушки.

— Уверен, это несчастный случай. — повторил купец.

— А это точно был тот самый пузырек? — уточнил Фэрадей.

— Да, тот самый. — медленно кивнул Нико.

— А может… — осторожно проговорила Глория. — Это снова… недоразумение?

— Нет, раны самые настоящие.

— Что же там было? — изумился Шехмед. — Яд? Кислота?

Юноша пожал плечами.

— А она точно не могла… отомстить вам так? — шепотом предположила Глория.

Нико покачал головой:

— Никакая месть не стоит таких страшных увечий на лице. Госпожа Лаура никогда бы на это не пошла.

— Я знаю, кто это! — внезапно воскликнул Шехмед.

— Не надо… — простонал лекарь.

— Это маг! Он приревновал госпожу Лауру к брату, решил отомстить ей и подставить Нико! Сейчас он позовет стражу…

Нико с ужасом ждал реакции брата. Но тот был на редкость спокоен:

— Я и говорил, что у тебя мозгов как у метлы, Шехмед. Я не обижаюсь на женщин. И если решу расправиться со своим братом, то сделаю это самолично, а не через стражу…

— Надеюсь, они не придут сюда арестовывать господина Нико. — заволновался Лутос.

— Давно их птицы не клевали. — усмехнулся Тео. — Но, вообще-то, у нас действительно завелся злоумышленник. У меня пропала печать. А у Нико кто-то прожег всю одежду.

— Он же мог и пузырек подменить! — воскликнул Шехмед.

— Нет. — повторил лекарь. — Пузырек был тот же самый.

— Так он мог заранее туда что-то налить! — не сдавался конюх.

— Никто не мог знать, какой именно пузырек я отдам госпоже Лауре.

— Я думаю, вам продали плохой товар! — снова озвучил свою версию Лутос. — Стоит проверить все, что вы купили…

Нико рассеянно кивнул.

— Даже не знаю, чем мы можем помочь бедной девушке. — развел руками Фэрадей.

— Сейчас нужно время, чтобы раны закрылись. — ответил лекарь. — Позже, можно будет судить, как лучше убрать шрамы…

— Ох, скорей бы нам покинуть это место! Господин Тео, как ваши поиски?

— Как раз туда собираюсь. — сухо ответил маг. — А вас попрошу не выходить из дома, не намазывать на лицо неизвестные снадобья, не разговаривать с незнакомцами и, главное, не добавлять мне работы…

* * *

Нико осторожно заглянул в комнату. Он сразу заметил, что камин опять свободен.

Тео одевался для выхода на улицу, стоя к нему спиной.

Лекарь помедлил, не зная как начать разговор. Но брат сделал это сам:

— Это ты принес стрелку?

— Что? — не понял юноша.

Тео протянул руку и, взяв что-то со столика, поднял предмет вверх. Это оказался тот самый конверт, который Нико не смог открыть.

— Да! Я нашел его в доме алхимика! Ты не знаешь, как его распечатать?

— Никак. Это не конверт. Это стрелка. Проводник.

— А как она работает?

— Стрелку нужно принести на условленное место. Например, на кромку леса. Тогда она «оживет» и проведет человека по скрытым тропам.

— Ты не знаешь, как узнать — где проходит тропа для этой стрелки? — с надеждой спросил Нико.

— Смотри сам.

Маг вызвал фантом. И тут же в комнате возникли призрачные своды какого-то прохода.

— Похоже на тоннель… Наверное, где-то в горах есть проход прямо в цитадель! Ох, я же не рассказал тебе — алхимик активно брал заказы, кроме того требовал, чтобы материал заказчики сами приобретали, а потом доставляли ему. Тайный тоннель все бы объяснил. Почему никто не заметил бурной деятельности пожилого господина…А вдруг через него можно пройти минуя бурю?!

— Ты сначала найди условное место. — остудил его пыл Тео.

— Возможно, в письмах что-то есть… Но вряд ли. Там же те письма, которые заказчики ему присылали. Хотя, вдруг они написали: «Хорошо, договорились. Так, значит, у третьей сосны, да?».

Тео тихо рассмеялся. Нико осторожно подошел к нему и вполголоса проговорил:

— Я не брал твою печать, клянусь.

Маг тяжело вздохнул:

— Верю…

— Мы найдем ее. Наверняка, она просто затерялась…

— Мне пора идти. — перебил его брат.

— Можно мне пойти с тобой? Я хочу поспрашивать насчет Лао. И если жнец решил выбрать меня в качестве своей жертвы, хочется, чтобы рядом был кто-то из близких.

Тео усмехнулся:

— Пойдем.

* * *