Братство

Убедившись, что противник предпринял манёвр по предотвращению обхода, продолжал разъяснять тактику учебник, следует начать движение кораблям, составляющим верхнюю, относительно условной линии горизонта, часть построения, формируя тем самым построение типа «клещи», каковое… — я свернул текст на экране.

— Что, тяжело идёт? — дружески ухмыльнулся Шнек. Вообще, как я заметил, его, и Жбана, отношение ко мне, после того случая с пистолетом, как-то резко изменилось. Потеплело что ли. Нет — официоз, положенный капитану, остался, мои приказы выполнялись так же исправно, как и до этого, но вот маленькие нюансы, тёплые, дружеские нотки — всё это стало появляться чаще.

— Да блин! — я щёлкнул пальцем по экрану. — Вроде и буквы, и слова — всё знакомое, но вот смысл…

— Это всё потому, — перегнувшись через подлокотник моего кресла, он снова вывел текст на экран. — Что писалось это всё — для военных… Красивых, здоровенных, Угу. Понял. — удовлетворённо кивнув, Шнек убрал текст и повернулся ко мне. — Смотри. Вот их строй, — он показал мне листок, выдранный из блокнота.

— Они идут так, — он наклонил лист узкой нижней стороной ко мне. — Силы вспомогательного флота — тут, — он пошевелил указательным пальцем свободной руки напротив центра листа. — Видишь — нижний склон обходит их?

— Угу.

— А середина — бьёт по всему, что в прицел попадает. У Баронов, в основном — линкоры, так что, честно говоря — не хотел бы я там сейчас быть, — он снова поднёс и пошевелил указательным напротив центра. — Сейчас корабли Баронов, те что сверху, — последовал щелчок по верхней части листа, ускорятся и рванут вперёд. Там, если верить нашим сканам, тяжёлые крейсера и самые быстроходные, из имеющихся, линкоры. Смотри — хоп! — листок в его руке согнулся вдвое, — видишь?

— Ага, — кивнул я. — Теперь, у вспомогательного флота, противник и сверху, и снизу.

— И по центру. А сзади — имперцы, если ты не забыл.

— Ну да… Уйти, то есть, можно только в стороны?

— Там, как я понимаю план Баронов, должны были быть Копии и конники.

— Но — Копий больше нет?

— А конники всё стоят, — согласился со мной он. — Но, уверен, изначально всё так и задумывалось.

— Знаешь, этот план может сработать только при одном условии.

— Каком?

— Что имперцы в бой не полезут. А пропаганду — какие эти Бароны сволочи, я уверен — ты ещё не забыл.

— Они могли планировать по частям. Ну — сначала разбить вспомогательный флот, а потом, всем скопом — на Имперские силы навалиться.

— Ага… А имперцы будут спокойно стоять в сторонке и ждать? — хмыкнул я. — Не, тут что-то другое… Хм… Слушай… А не послушать ли нам, что Бароны говорят?

— Так кодировано же всё, раскалывать будем, — он махнул рукой, давая понять всю бесперспективность этой затей.

— Они могут и на открытых частотах трепаться.

— Они — Бароны, а не идиоты.

— Давай попробуем — хуже-то не будет.

— Не представляю, что ты там хочешь услышать, — пожал плечами старпом и повернулся было к Жбану, собираясь отдать приказание, но, посмотрев на его взмыленную, мечущуюся между постами операторов маневровых, фигуру, передумал и, покачав головой — вид нашего штурмана вызывал искреннее сочувствие, самостоятельно направился к посту связи.

Спустя пару минут в моих наушниках что-то зашуршало, и я поспешно прижал один из них к уху, оставляя Шнеку второй.

— Говорит Объединённый Флот Баронов! — послышался хорошо поставленный женский голос.

— Ну? — оторвавшись от наушника, я посмотрел на старпома. — Что я говорил?

— Погоди… Дай послушать.

— Мы обращаемся к вам — наёмники, выступающие под знамёнами корпораций! — продолжала вещать дикторша. — Ваши наниматели бросили вас в бойню, из которой нет спасения! Вас ждёт смерть! Слушайте! Бароны, осознавая бессмысленность дальнейших жертв, предлагают вам сдачу. Глушите двигатели, убирайте оружие, ложитесь в дрейф. По вам не будут стрелять. Слушайте! Сдавайтесь — подумайте о своих семьях! Слушайте! За вашими спинами стоит наш союзник — силы Имперского флота! Сдавайтесь и вам будет предоставлено укрытие на наших планетах. Слушайте! У вас нет шансов против наших сил и сил Империи! Сдавайтесь! Спасите свои жизни! Слушайте! Говорит Объединённый Флот Баронов! Мы обращаемся к вам…

— На второй круг пошла, — я убрал наушник и снова посмотрел на Шнека. — Ну, старпом, что я говорил, а?

— Что-то я не догоняю. — покачал он в ответ головой. — Бароны, что — свихнулись?! Какие корпы? Мы что, по-ихнему — нас корпорации наняли? Нас же Империя призвала?! Правда же, сэр? — от волнения он перешёл на официальный тон. — И кап-два этот тоже же, от имени Империи же говорил? Сэр?! Мы же вышли против Баронов и прочих — от имени Империи, сэр! И экипажи — имперцы же нам своих дали?! А они — что Империя за них?! Что происходит, капитан?!

— Приказываю успокоиться, старпом! — я так же перешёл в командный режим. — Да! Я с самого начала предполагал здесь подставу, так что — всё по плану. Ну?! Шнек! Не раскисать!

— Я ничего не понимаю, сэр. — покачал он головой. — Такого не бывает. Мы… Они… Все…