Братство Кольца

Гондорцы отважны, они никогда не покорятся. Но их можно перебить. Храбрость нуждается в первую очередь в силе, а затем уж в оружии. Пусть Кольцо, если оно обладает такой властью, как вы говорите, станет вашим оружием. Возьмем его – и вперед, к победе!

— Увы, нет, — сказал Эльронд, — мы не можем использовать Кольцо Власти. Это слишком хорошо известно. Оно принадлежит Саурону, оно сделано им и только им, оно – воплощенное Зло. Сила Кольца, Боромир, слишком велика, чтобы кто-нибудь распоряжался ею по своему усмотрению. Только те, кто сами обладают Великой Силой, могут владеть Кольцом. Но для них оно таит еще более гибельную опасность. Само желание владеть им разъедает сердца. Вспомните о Сарумане! Если кто-то из Мудрых при помощи этого Кольца свергнет Владыку Мордора, используя его собственное оружие, он сам сядет на трон Саурона, и в мире появится новый Повелитель Тьмы. Вот другая причина, почему Кольцо должно быть уничтожено: пока оно существует, существует и опасность даже для Мудрых. Ибо ничто не бывает злом с самого начала. Даже Саурон не родился таким. Я боюсь брать Кольцо с целью спрятать его. Я не взял бы Кольцо, чтобы владеть им.

— И я, — сказал Гэндальф.

Боромир с сомнением посмотрел на них, но склонил голову. — Да будет так, — согласился он. — Значит, в Гондоре нам придется рассчитывать на то оружие, каким мы располагаем. И пока Мудрые охраняют Кольцо, мы будем сражаться. Может быть, Меч-Который-Сломан поможет нам остановить волну – если рука, которая его держит, унаследовала не только обломки, но и силу королей Древности?

— Как знать? — ответил Арагорн. — Однажды мы проверим это.

— Не откладывайте это слишком надолго, — сказал Боромир. — Хоть я и не прошу о помощи, она нужна нам. Для нас великим утешением было бы знать, что и другие сражаются не жалея сил.

— Тогда утешьтесь, — проговорил Эльронд, — в мире существуют другие силы и королевства, о которых вы не знаете: они скрыты от вас. Андуин Великий омывает многие берега, прежде чем приходит к Аргонату и воротам Гондора.

— И все-таки для всех нас было бы лучше, — сказал гном Глойн, — если бы все эти силы объединились и их мощь можно было бы использовать вкупе. Может быть, существуют другие Кольца, менее коварные, – мы могли бы использовать их. Семь для нас потеряны, если Балин не нашел Кольцо Трора, которое было последним. О нем ничего не было слышно после гибели Трора в Мории. Не скрою, надежда отыскать Кольцо стала одной из причин ухода Балина.

— Балин не найдет Кольцо в Мории, — заметил Гэндальф. — Трор передал его Трайну, своему сыну, но Трайн не отдал его Торину. У Трайна его отняли под пыткой в подземельях Дол-Гулдура. Я пришел слишком поздно.

— Ах, увы! — воскликнул Глойн. — Когда придет день нашей мести? И все равно остаются Три. Что с тремя Кольцами эльфов? Говорят, это могущественные Кольца. Разве повелители эльфов не сохранили их? Ведь эти Кольца тоже сделаны Повелителем Тьмы. Или они утратили свои свойства? Я вижу здесь владык эльфов. Быть может, они скажут?

Эльфы не отвечали. — Разве вы не слышали, Глойн? — переспросил Эльронд. — Эти три Кольца сделаны не Сауроном, он даже не касался их. Но о них нельзя говорить. Лишь в этот час сомнений я открою вот что: они обладают большой властью, но это не оружие войны или завоевания. Их сила в другом. Те, кто сделал их, не стремились ни к всесилию, ни к господству, ни к богатству: им нужно было понимание, созидание и способность исцелять, чтобы сохранять все как есть. Эльфы Средиземья отчасти добились этого, но дорогой ценой, ценой печали. Однако все созданное обладателями Трех обратится против них, и, если Саурон завладеет Кольцом Власти, их сердца и мысли будут ему открыты. Лучше бы эти Три Кольца никогда не существовали. Вот какова его цель.

— Но что случится, если уничтожить Кольцо Власти, как ты советуешь? — спросил Глойн.

— Точно не известно, — печально ответил Эльронд. — Некоторые надеются, что Три Кольца, которых никогда не касался Саурон, обретут свободу, и их владельцы смогут исцелить все раны, нанесенные миру Врагом. Но, может быть, когда Одно Кольцо погибнет, Три потеряют силу и множество прекрасных вещей исчезнет из мира и будет забыто. Так я считаю.

— И все-таки эльфы готовы пойти на это, — сказал Глорфиндель, — если при этом сгинет власть Саурона и навсегда уйдет опасность его господства.

— Итак, мы вновь вернулись к уничтожению Кольца, — сказал Эрестор, — но ничуть не приблизились к своей цели. Где у нас силы найти Огонь, в котором его выковали? Это путь отчаяния. Или безумия, сказал бы я, если бы не зрелая мудрость Эльронда.