Братство Кольца

— Значит, вы пойдете в Минас-Тирит? — воскликнул Боромир. Глаза его сверкали, а лицо выражало жадное нетерпение.

— Вы не поняли меня, — сказал Фродо.

— Ну хоть ненадолго? — настаивал Боромир. — Мой город уже недалеко, оттуда до Мордора не намного дальше, чем отсюда. Мы долго пробыли в Диких землях, и до ухода в Мордор вам понадобятся свежие сведения о том, что делает Враг. Идемте со мной, Фродо, — продолжал он, — прежде чем отправиться дальше, вы должны отдохнуть. — Он дружески положил руку на плечо хоббита, но Фродо почувствовал, что ладонь Боромира дрожит от сдерживаемого волнения. Хоббит быстро отступил и с тревогой оглядел рослого человека почти вдвое выше и во много раз сильнее его.

— Почему вы так недружелюбны? — спросил Боромир. — Я верный и честный человек, не вор и не шпион. Мне нужно ваше Кольцо, теперь вы это знаете. Но даю слово, что не хочу владеть им. Может быть, вы позволите мне хотя бы попытаться осуществить мой замысел? Одолжите мне ваше Кольцо!

— Нет! Нет! — воскликнул Фродо. — Совет возложил это бремя на меня.

— Из-за нашего же безрассудства Враг победит нас! — воскликнул Боромир. — Как это меня бесит! Болван! Гнусный болван! Ты сломя голову несешься к смерти и губишь нашу надежду на спасение. Если кто из смертных и может претендовать на Кольцо, то это нуменорцы, а не всякие недомерки. Оно не твое, ты получил его случайно. Оно могло быть моим. Отдай его мне!

Фродо молча отодвигался, пока большой плоский камень не оказался между ними. — Послушайте, мой друг, — сказал Боромир более мягко, — почему бы вам не избавиться от него? Почему не освободиться от страха и сомнений? Можете возложить вину на меня, если хотите. Можете сказать, что я слишком силен и забрал Кольцо силой. Ведь я сильнее тебя, недомерок! — воскликнул он и, неожиданно перемахнув через камень, прыгнул на Фродо. Его красивое приятное лицо страшно изменилось, в глазах горел неистовый огонь.

Фродо увернулся и опять спрятался за камень. Оставалось одно – хоббит, дрожа, снял Кольцо с цепочки и в миг, когда Боромир вновь кинулся на него, быстро надел на палец. Человек охнул, на мгновение изумленно вытаращил глаза, а потом принялся в ярости бегать по поляне, заглядывая за камни и деревья.

— Жалкий обманщик! — кричал он. — Ну, я до тебя доберусь! Теперь я все понял! Ты отдашь Кольцо Саурону и продашь всех нас! Ты просто ждал возможности заманить нас в засаду! Смерть и тьма на тебя и на всех недомерков! — Тут он споткнулся о камень и ничком повалился на землю. Некоторое время Боромир лежал неподвижно, как будто проклятие поразило его самого, потом вдруг заплакал.

Он поднялся и смахнул слезы с глаз. — Что я наговорил? — воскликнул он. — Что я наделал? Фродо, Фродо! — звал он. — Вернитесь! Меня охватило безумие, но оно прошло. Вернитесь!

Ответа не было. Фродо даже не слышал его криков. Он был уже далеко и не разбирая дороги мчался по тропе на вершину холма. Охваченный ужасом и горем, он все время видел перед собой безумное яростное лицо Боромира и его горящие глаза.

Вскоре он поднялся на вершину Амон-Хена и остановился, отдуваясь. Как сквозь туман, Фродо увидел широкий плоский круг, вымощенный большими плитами и окруженный обрушившимся валом. В середине, на четырех резных столбах, было устроено высокое сиденье, куда вела лестница из многих ступеней. Фродо поднялся наверх и сел в древнее кресло, чувствуя себя заблудившимся ребенком, который взобрался на трон Черных Королей.

Вначале он мало что увидел. Ему казалось, что мир затянут туманом, в котором видны только тени: на пальце у него было Кольцо. Потом кое-где туман расступился, и Фродо увидел множество картин, маленьких и четких, будто все происходило перед ним на столе, и в то же время очень далеких.

Звуков не было, только яркие живые картины. Весь мир словно съежился и затих. Фродо сидел на Обзорной Вышке на холме Амон-Хен, который иначе звался Оком Нуменорцев. На востоке хоббит увидел обширные незнакомые земли, безымянные равнины и неизведанные леса. Он взглянул на север – перед ним простерлась лента Великой Реки, и встали Туманные горы, невысокие и крепкие, как пеньки зубов. Он посмотрел на запад и увидел широкие пастбища Рохана и черную иглу Ортанка, башни Исенгарда. На юге Великая Река изгибалась опрокинутой волной и падала в пенную пропасть Рауроса – сверкающая радуга поднималась из пены. И Этир-Андуин увидел Фродо, могучую дельту Реки, и мириады морских птиц, белой пылью клубящиеся на солнце, а под ними зеленое и серебряное Море, изборожденное бесконечной рябью.

Но куда бы хоббит ни обратил взор, повсюду видел он знаки войны. Туманные горы кишели, как муравейник: из тысяч щелей выходили орки. Под кронами Мерквуда люди, эльфы и хищные звери дрались не на живот, а на смерть. Земля беорнингов была в огне, над Морией висела туча, и у границ Лориена клубился дым.