Братство: Опалённый

— Тогда давайте на шаг, — придержал Сэма за рукав, Жвалг: — Так воздуха на дольше хватит.

К каменному пальцу они добрались через несколько минут и остановившись, переводя дыхание, в паре шагов от него принялись рассматривать торчащее из гладкого пола образование.

— Что-то мне это напоминает, — пробормотал Лаф, подходя к камню: — Словно памятник здесь поставили и простыней прикрыли перед торжественным открытием. Я на таком присутствовал как-то раз, — пояснил он, касаясь камня, чья поверхность вдруг ответила на его прикосновение легким колебанием: — Во! Я же говорил! — Захватив полную горсть послушно поддавшейся ему поверхности, он резко дернул рукой, срывая плотную, и одновременно гибкую материю.

— Это же чехол! — Подойдя к нему, Лоск, отпихнул ногой в сторону, застывшую небольшой горкой тёмную массу: — Хм… Сэм? — Повернулся он к командиру: — Глянь. Тут кнопка какая-то, под колпаком — это по твоей части.

Поднимавшаяся из пола небольшая труба имела в верхней своей части плоскость, посреди которой красовалась большая зелёная кнопка, накрытая прозрачной полусферой.

— Только записки не хватает, — хмыкнул подошедший к ней Док: — Как в сказке — «Нажми меня».

— А что, — постучал пальцами по колпаку Сэм: — И нажму.

— Погоди, — удержал его занесенную с пистолетом руку, врач: — Мы же не знаем — что произойдёт, а вдруг это самоликвидатор? Или яд поступать начнёт?

— Слишком сложно, Док, — выдернув руку он снова примерился к колпаку: — Незачем. Не думаю я, что тут…

— Сюда идите! — Замахал руками Лоск от края возвышавшейся над ними громады скалы: — Смотрите, что тут!

Под приподнятым им краем ткани, в свете направленного Лафитом фонаря, серебрился край металлического прямоугольника, своим видом напоминаний что-то до боли знакомое.

— Не узнал? — Непонятно к кому обратился пилот, и, не дожидаясь ответа, приподнял ткань выше, обнажая тянущиеся вверх, массивные конструкции.

— Ну? Вы что?! — Едва не приплясывал он, всё ещё надеясь получить ответ: — Эх… А ещё себя ветеранами космоса считаете! — С трудом удержавшись, чтобы не сплюнуть с досады, он пояснил, расстроенно махнув рукой: — Это же башмак! Опорный башмак корабля! Ну ладно Док, он из пехоты, но ты-то, Сэм?!

— Корабль? Ты уверен? — Подойдя к нему, Люциус погладил рукой металлическую поверхность.

— Уверен?! — Аж задохнулся от негодования Лоск: — Да я…

— Воздуха на тридцать минут, — прервал его Жвалг: — Нам в обрез хватит чтобы вернуться. Решайся, Сэм.

Оставив слова врача без ответа, он подошёл к пьедесталу и, коротко размахнувшись, ударил рукоятью пистолета по прозрачному куполу. Отбросив рукой осколки, Сэм с силой утопил в крышке зелёный кружок и, подняв голову, посмотрел на гору перед собой.

Секунд десять он простоял, затаив дыхание, а потом…

Потом, от вершины вниз побежали волны, словно кто-то, прятавшийся под складками материи с силой выдыхал воздух, разминая затекшие от долгого покоя лёгкие.

Полотнища ткани, десятилетиями скрывавшие под собой тайну пещеры, дрогнули и неохотно покидая свои привычные места, поползли вниз, открывая лучами прожекторов тело корабля, долгие годы ждавшего своего капитана.

Его вытянутое, на подобие граненного бронебойного наконечника копья, тело, сверкало серебром, загоняя тьму ещё дальше вверх, оставляя ей лишь редкие участки, где та и свернулась в плотные клубки, ожидая возвращения своей власти.

Такая же граненная, как и всё тело, рубка, принятая Люциусом поначалу за небольшое возвышение над кормой, вспыхнула желтоватым, привычным глазу людей светом и, одновременно с этим, из борта, прямо напротив Сэма, вырос трап с бегущими по его поверхности, ступенькам эскалатора.

— Пошли, что ли, — приглашающе махнул он рукой своему экипажу, вставая на понесшую его к уже образовавшемуся наверху проему, ступень.

Бесконечная лента эскалатора остановила свой бег, когда Док, бывший последним из вступивших на её черную поверхность, перешёл на небольшую площадку весело бликовавшую серебром в свете прожекторов.

Этот участок корабля больше всего напоминал палубу парусного корабля — площадка, раздаваясь в стороны, тянулись метров на двадцать, создавая нечто вроде щели между корпусом звездолета и внешним бортом, в котором, стоило кому-либо из людей приблизиться, тотчас образовались проемы, своей формой сильно напоминавшие бойницы.

— Интересно, — положивший свой карабин на один из таких проемов, Лоск, осторожно выглянул наружу: — Отличный обзор, Сэм! Находясь тут пара человек никого к трапу не подпустит.

Живой металл, словно убедившись, что человек изготовился к бою, вновь пришёл в движение и, качнувшись блестящей волной, облил спину, успевшего только вскрикнуть пилота, серебряной плёнкой, сформировавшей ещё секунду спустя, подобие одноногого кресла-бутона, принявшего в свои объятья, немало весившую, тушку Лоска.

— Ого! — Уперев локти на раздавшийся в ширину подоконник, он опустил ствол на выросший из проема упор и, крутанувшись в своём бутоне, развернулся в сторону товарищей: — Блин, народ! Удобно — вы не поверите! Словно…