Братство: Опалённый

Выскочивший из подлокотника стакан мягко ткнул Сэма в руку и тот, действуя автоматически, сделал несколько глотков кисло сладкой жидкости.

— Надеюсь, — продолжил, выдержав небольшую паузу голос второго Сэма: — Она тебе не водки налила? Если так — то после, когда… Нет, если — если решишь принять этот корабль со всеми его потрохами, включая этот типа интеллект, так вот — тогда сможешь её отформатировать и заново сделать — Ну, новую личность залить, попослушнее. Хм… Извини, сбиваюсь — знаешь… Не так это и просто самому с собой разговаривать… Хуже всякой исповеди… М-да… А ведь я готовился… Представляешь — даже план нашей беседы написал, вот, — его голос прервался и послышался звук, словно говоривший сминал перед микрофоном лист бумаги: — К чёрту! Да, приятель, всё именно так — я это ты, только я из будущего. Насколько далекого? Ха! Не скажу. Дорастешь — сам узнаешь. Да и путь твой будет другим — мне, в отличии от тебя, таких подгонов ни кто не делал. Не благодари — кому как не себе, любимому, да не помочь, верно? — Коротко рассмеялся будущий Сэм: — Я свой путь прошёл сам. Не один, конечно, те трое со мной до конца были, за что я их и вознаградил потом. Соразмерно заслугам, но без подарков таких. А вот сейчас подумал — чего бы и не помочь себе, верно? От меня сейчас не убудет, а мне — тебе, то есть, легче станет. Правда, если верить словам моих умников, твой путь станет, точнее стал уже другим — с того момента, как ты ту записку получил. И вот сказать — куда тебя мой подарочек вынесет, я не могу. Просто не знаю. Твоя ветвь времени теперь идёт отлично от моей. Может, ну так мои гении утверждают, они ещё и сольются в одну — потом, когда ты… Упс… Чуть не проговорился, — рассмеялся Сэм: — Извини, но не всё тебе знать сейчас стоит. Так… Что тебе ещё сказать… Хм. Ну, о корабле. Делал его под себя, под нас — так вернее будет. Решишь принять — сам всё поймёшь. Что ещё… Тяжело было его и работяг в прошлое запихнуть, но, как видишь — всё удалось. За людей не переживай — я их обеспечил, с ними норм всё. За шоу, что по пути было — не обессудь, страховка на случай, если к карте доступ чужак бы получил. Ещё… Чёрт. Так много хочется тебе рассказать — да и похвастаться, а нельзя. Ты сам должен всё это, ну, того… Сам. По людям, что с тобой… Думаю, ты и сам всё видишь, нечего мне тебе советовать. Разве что Док… На аналитику его двигай, врач из него так себе. Что ещё… Не знаю. Правда — не знаю. Отсюда всё, что мне пришлось пройти, такой ерундой кажется, что давать советы — себя не уважать, да и путь твой другим будет — толку от моих советов… — Голос смолк и долгие десятки секунд Сэм слышал только стук пальцев, выбивавших рядом с микрофоном, незатейливый ритм: — В общем… Я прорвался — и ты справишься. Надеюсь, что с этим корабликом — и легче и быстрее пойдёшь, а раз так — мне хочется в это верить, то у тебя будет больше времени для подготовки. Спросишь — к чему? Отвечу — это не секрет и тебе этого не избежать. М-да… Железные Звёзды помнишь? — В доселе веселом и беззаботном голосе появились отголоски напряжения, лежащего тяжким грузом на душе Сэма из будущего: — Клиффы, или, как они себя сами называют — Ших-хасы. От них тебе никуда не деться и чем раньше ты займешь своё место — тем лучше будет. Всем. Всём, приятель, и тебе и остальным. Ты только на корабль этот не рассчитывать особо. Он хорош, но против Шиххасов этих — ни что он. — Голос смолк и ещё пару десятков секунд Сэм слушал барабанную дробь его пальцев.

— Ладно, — каким-то усталым голосом произнёс его собеседник: — Пора прощаться. Корабль! Приказываю выполнить программу три! — Вдруг рявкнул он и, совсем другим — мягким и грустным голосом произнёс: — Прощай дружище. У каждого из нас свой путь, и мы оба, каждый по-своему, его пойдём до конца. Прощай!

Голос смолк и Сэм, допив стакан, поставил его на подлокотник, точно по центру подсвеченного кружка. Проводив его взглядом — пустая ёмкость растворилась в кресле, он, прочистив горло, поднял голову вверх и, глядя на затаившиеся на потолке гроздья тьмы, спросил: — Интеллект? Ты здесь? Ты слышал… слышала?

— Да.

— И что теперь?

— Выполняю приказ номер три, — безжизненным голосом, из которого исчезло всё то, что делало его живым, проговорила хозяйка: — Следуя воле пославшего меня, я спрашиваю — вы, Сэм Люциус, бывший вольный пилот с позывным Поп, вы берете управление этим кораблем, а с ним и всю ответственность за свои деяния, могущие произойти в следствии обладания им?

— А по нормальному сказать не можешь? Могущие… Тьфу! Это что — я такой занудой стану…

— Следуя воле… — Начал заново свою речь интеллект, но Сэм прервал его махнув рукой.

— Да ясно, чего крутить! Корабль — и всё такое — беру! Вопросы есть? Или мне ещё кровью расписаться?!

— Кровью не надо, — в голосе женщины послышался смешок: — Достаточно устной команды.

— Так я же уже сказал?! Повторяю — я беру этот корабль и принимаю на себя всю ответственность, последствия — всё прочее, сопутствующее владению им. Так лучше?!