Братство: Опалённый

— Воздуха на десять минут, — прервал его врач: — Сэм, нам внутрь надо, а двери я здесь не вижу.

— Должна быть, — направляясь к перекатывавшемуся небольшими волнами корпусу корабля, ответил тот: — Где-то здесь должен быть, просто мы не видим его.

Говоря это, он поднес руку к стене и та, словно учуяв его движение, выплеснула навстречу его ладони особо высокую волну.

Твердея на глазах металлический всплеск, замер, не доходя до его ладони считанных сантиметров и на его вершине — там, где у обычных волн находится пенная шапка, появился небольшой — с ладонь, гладкий прямоугольник. Но эта твёрдость только казалась такой — стоило ладони Сэма приблизиться, как закаменевшая было волна вновь ожила и преодолев разделявшие их сантиметры окутала перчатку серебристым пульсировавшим словно дыхание, сгустком.

Не зная, что делать, Люциус замер и колыхавшийся сгусток мгновенно подрос в размерах, запечатывая в себе всю его ладонь до запястья.

— Сэээм? — Неуверенным тоном протянул Док: — Ты как? Ты что чувствуешь?

Ответить, попавший в ловушку, командир не успел — сгусток, словно живой, разочаровано вздохнул, и съёживаясь на глазах, втянулся в волну, которая тотчас опала, растворившись в колеблющейся стене, на поверхности которой, точно напротив Сэма, стало проявляться отверстие.

— Контрольное сравнение завершено, — раздался в шлемах людей сухой, с легким шипением, голос: — Личность кандидата установлена. — Голос, с лёгким щелчком смолк, чтобы, спустя пару секунд появился снова, но теперь уже говорила женщина, её слегка хрипловатый, словно со сна голос, мягкой тёплой волной окатил замерших людей: — Наконец-то вы прибыли, капитан… Я вас так долго ждала, — на мгновенье прервавшись, словно говорившей надо было подавить невольно вырвавшийся зевок, леди продолжила: — Божественный, Большой Сверкающий к бою и походу готов. Прошу подняться на борт… У вас воздуха на две минуты. Каюты для твоего экипажа готовы, а вас, мой господин, ждёт послание — в вашей каюте.

Приятный голос смолк и тотчас, разрушая всё очарование момента, за спиной Сэма послышался грохот, сопровождаемый отборным матом — то рухнул на палубу Лоск, расслабившейся в своём бутоне и рухнувший вниз, когда он, одновременно с замолкшим женским голосом, исчез, втянувшись в пол.

Усмехнувшись — вид копошащегося лёжа на спине пилота был забавен, Люциус шагнул в распахнувшийся и подсвеченный зелёным светом проём шлюзовой камеры. Дождавшись, когда шедший опять замыкающим, Док, перешагнёт комингс, он, уже представляя, что увидит, протянул ладонь к стене и та, снова выплеснув из себя волну, окутала его ладонь, немного сдавив её, как если бы с ним здоровался, после долгой разлуки, старый и проверенный друг.

Глава 9

Борт крейсера «Большой Сверкающий»

— Вы можете снять скафандры. Атмосфера пригодна для дыхания, — промурлыкал в шлемах женский голос: — Кроме того — воздуха у вас осталось менее чем на тридцать секунд.

Повторять ей своё предложение не пришлось — торопливо отстегнув шлемы вся четвёрка облегчённо вдохнула свежий, слегка отдающий ароматами летнего луга воздух.

— Предлагаю гостям перейти в свои каюты, — всё тем же тоном заботливой хозяйки, промурлыкал голос: — Я уже подготовила для вас свежее бельё и лёгкий обед.

— Обед? — Встрепенулся Лоск, потирая ушибленную при падении пятую точку: — Можно и не особенно лёгкий.

— Если капитан не против, — она сделала паузу, дожидаясь кивка Сэма: — То общее собрание экипажа будет проведено в кают-компании через три часа. Прошу проследовать.

Противоположная от входа стена начала растворяться, открывая, в своей привычной манере проход вглубь корабля и Сэм, не дожидаясь, когда край отверстия коснётся пола, боком, едва не зацепившись макушкой за верх отверстия, пролез сквозь неё.

— Узнаю вашу торопливость, капитан, — прокомментировал его движение, добавив лёгкий смешок, голос: — Радует, что вы не измени… словно сообразив, что она чуть не сболтнула лишнего, дама сменила тон на деловой: — Прошу следовать световой индикации.

По высветившейся на полу белой линии начали пробегать волны, зовя людей последовать их движению.

— Пошли, что ли? — Призывно махнув рукой двинулся, стараясь не наступать на светящуюся полосу Люциус.

— Простите, уважаемая, — шедший за Сэмом Док, задрал голову вверх, адресуя свой вопрос потолку: — Как нам к вам обращаться? И — кто вы?

— У меня ещё нет имени, — с лёгкой грустью ответил голос: — Его мне должен дать Божественный, после получения послания. А кто я — это просто. Я — искусственный интеллект данного корабля. Ещё вопросы?

— Хм… Да. Я — врач. Скажите, уважаемая хозяйка, а мед отсек на борту есть? Мне бы…

— Вы бы хотели его осмотреть, верно? — рассмеялась невидимая собеседница: — Осмотрите. После отдыха. Кстати — мы пришли. Лафит, повернитесь направо и коснитесь ладонью стены.

На сей раз из стены ничего вырастать не стало, участок под ладонью Лафа просто на миг полыхнул зеленым, а потом стена просто растаяла, освобождая проход в небольшую, и абсолютно пустую, комнату.