Братство перекрестка

— Есть ли у нас что-нибудь интересное про трибуна? — спросил Магн Сервия. Воздух был свеж и прозрачен, пока они шли по Дороге Патрициев, одной из главных улиц Виминала. Они специально выбрали это прохладное время суток, чтобы плащи с надвинутыми капюшонами не казались подозрительными и не позволяли узнать их владельцев.

Пока ничего, — ответил Сервий из глубины своего одеяния, — но прошла всего одна ночь, дай ребятам время. Немало народу сейчас ходит и задает вопросы, один из них рано или поздно что-нибудь разнюхает.

— Нужно все сделать сегодня.

— Тогда я предлагаю тебе отправиться к сенатору Поллону после встречи со своим товарищем из когорты. Сенатор может дать нам дополнительную информацию.

Магн согласился, и тут в поле зрения появились Виминальские Ворота.

— Это здесь, по левую сторону, перед перекрестком с Улицей Фонарщиков, — сообщил ему Сервий. — Нам надо перейти на другую сторону.

Они перешли на другую сторону по широким камням, позволяющим уберечь ноги пешеходов от грязи, и не мешающим проезду повозок, и исчезли в толпе людей, открывающих лавки, покупающих хлеб, разжигающих огонь, посещающих своих покровителей, выпроваживающих сонных нищих подальше от входа. Протиснувшись сквозь толпу, Сервий повел Магна к таверне со столиками на улице.

— Два кубка горячего вина, — приказал он, бросив на деревянную стойку мелкую монету.

Когда все были подано, Сервий повернулся и кивнул в сторону большого двухэтажного кирпичного дома.

— Это место албанов. Как видишь, тут нет ни уличных окон, ни лавок на входе. Только глухая стена и дверь.

Магн посмотрел на двух огромных бородатых охранников в восточных одеждах у входа, вооруженных дубинами и ножами.

— Эта дверь — единственный путь внутрь?

— К счастью, нет. — Сервий указал на небольшой переулок, отходящий от Улицы Патрициев через два дома от заведения албанов. — Это Улица Фонарщиков. От нее идет аллея вдоль задней части всех этих зданий; я послал Кассандра взглянуть вчера вечером. Он говорит, что высота стены всего десять футов. Мы можем легко ее преодолеть и забраться на крышу.

— Он исправляется.

— Я дал ему опасное задание, и он все понял.

Магн одобрительно хмыкнул.

— Нужно проучить этого похотливого ублюдка, но это подождет. Они держат стражу в переулке?

— Кассандр сказал, что прошлой ночью никого не было. Мы сейчас пройдем мимо и посмотрим, есть ли там кто-нибудь днем.

— Итак, можно зайти и выйти через крышу, но у нас все еще остаются эти два громилы у входа.

— Когда они услышат шум в здании, хотя бы один из них пойдет внутрь — это облегчит задачу.

Магн глотнул вино.

— Если рядом будет наши парни, они разберутся с оставшимся, и занять дверь; похоже, это работа для меня и Мария. Он не очень-то хорошо умеет скакать по стенам с одной рукой.

— Да, но вам придется поторопиться. Надо все провернуть, пока дверь не запрут изнутри.

— Если только мы не заставим их подумать, что их люди находятся в опасности здесь, на улице, и ищут спасения внутри.

— Каким образом?

— Вчера вечером я встретил одного варвара. Он мне должен. Его зовут Тигран, он живет в лачуге на Соляной Улице; найдите его и узнайте, знает ли он или кто из его знакомых язык этих албанов.

Внимание Магна привлекла хорошо одетая фигура, в сопровождении двух телохранителей и женщины в коричневом плаще с капюшоном.

— Так-так-так, наш друг Семпроний наносит мальчикам визит; я и не думал, что он любитель таких развлечений.

— Вероятно, он просто пришел проверить, как прошел обмен. Но что действительно интересно, так это кто его спутница. Кажется, я узнаю этот плащ.

Группа Семпрония подошла к двум охранникам, один из которых тут же ритмично постучал в дверь. Та открылась, и громилы отступили в сторону, чтобы впустить людей внутрь. Когда женщина вошла следом, она откинула капюшон.

Глаза Магна расширились.

— Морщинистая задница Минервы, это новенькая, Авилина! Я сразу подумал, что с ней что-то не так, когда она предложила попользоваться ей забесплатно. Никто не делает ничего просто так.

Сервий допил последнее вино.

— Очевидно, ей заплатил кто-то еще. Похоже, Семпроний завел среди нас маленького шпиона.

Магн хлопнул своего советника по плечу.

— Я бы сказал, что удача на нашей стороне. Думаю, мы только что решили последнюю проблему.

— Ты опоздал!

Магн усмехнулся, глядя на тень, отбрасываемую семидесятифутовым египетским обелиском на Марсово Поле; она была чуть короче линии третьего часа.

— Не думал, что с тех пор, как я покинул Городскую когорту, у кого-то хватает ума верно определять время, Элиан.

— Ты прав, друг мой. Наверное, я единственный, кто еще способен на это, потому-то я и интендант, — ответил Элиан, здороваясь с Магном.

— Это было безумие с их стороны, но для нас оно оказалось чрезвычайно выгодным, да, друг мой?

Круглое лицо Элиана скривилось в беззубой ухмылке, и он пригладил рукой редеющие волоса цвета меди.

— И как мы воспользуемся этим безумием на сей раз?