Бремя Милосердия (СИ)

Гоода отступил и чуть не столкнулся с вошедшим мастером Ёнсэ. Мёрэйн, поймав взгляд коменданта, кивнул ему – дескать, вы вовремя.

– Вы допрашиваете заключённого, вэддан? – осведомился тот.

– Да, мастер Гоода помогает мне.

– Итак, – он повернулся к связанному парню, – ты стрелял в Мастера Стражи. Из… одной штуки, – Мёрэйн многозначительно глянул на мастера Гооду, – Которую я нечаянно потерял вчера ночью. Теперь ты расскажешь, как она у тебя оказалась. Я думаю, ты хорошо понимаешь, что влип.

Парень понимал… За жизнь в Ламби платят жизнью – обычно повинных в убийстве отправляют на каменоломни, где они обречены трудиться до конца своих дней. А в особенных, самых тяжёлых случаях, бывает и другое. Преступника приводят на суд жрецов, к вэддану из высших посвящённых. И там его ждёт иная, куда более страшная кара. О том, что происходит с этими злодеями, мало кто знает точно, но доподлинно известно – те, кто возвращался с такого суда, становились другими. Пугающе другими…

– Заслуженной участи не избежать, – продолжал Мёрэйн, прикрыв глаза. – Сегодня ты получишь то, чего достоин.

Парень молчал, разглядывая узоры на стенах кельи.

– Я не могу изменить твой приговор – ибо приговорил себя ты сам, совершив свой поступок, – холодно, безразлично и почти напевно продолжал звонкий голос Мёрэйна. – Но кое-что я изменить могу. Твои последние часы в этом мире будут полны нестерпимой боли или же пройдут безболезненно, даже приятно – если ты расскажешь мне, зачем пытался убить мастера и откуда взял это оружие. Выбор за тобой. Говори, расскажи словами всё, что знаешь – и ты получишь вино, вкусный ужин, девушку или юношу. Всё, что нужно для того, чтобы уйти из жизни, испытав напоследок удовольствие. Будешь молчать – и обретёшь муки.

Парень молчал.

Мёрэйн вздохнул. Он терпеть не мог дознания. Он опустился на пол напротив парня. Распустил узел т’аанды, которой тот был связан, и кинул её мастеру Гооде. Парень потёр запястья.

– Ты знаешь, кто я такой?

Парень продолжал молчать. Поглядел на Мёрэйна исподлобья. С опаской, быстро глянул в глаза. Сейчас они смотрели со всей юношеской непосредственностью, какую Мёрэйн был способен изобразить – пугать обвиняемого ни к чему. Когда у Мёрэйна уже начало кончаться терпение, парень наконец выдавил:

– Говорят, ты ведун на форте Неприметной Стражи. Да только не верится мне в это. Ты же младше меня минимум на пару лет, ведуны не бывают такими молодыми. Ты… Ты не человек на самом деле… Ты – Чужой.

– Я молодо выгляжу, приятель, – усмехнулся Мёрэйн. Он был рад, что всё-таки вызвал парня на диалог, и теперь надо было как угодно поддержать беседу. – Видишь ли, в увольнительных я крепко пью, а ничто так не способствует сохранению, как спирт. Самый лучший рецепт вечной молодости, всем рекомендую. А ты, верно, Чужих никогда не видел. Я что, похож на каладэ? Или на морона? Разуй глаза. Я – меари.

Парень, будто вняв, широко раскрыл глаза и уставился на него. Безразличие и замкнутость с него слетели сразу, и на миг вместо мрачного, закрывшегося от всех преступника оказался обычный изумлённый пацан. Но всего лишь на миг. В следующее мгновение он снова насупился и недоверчиво посмотрел на Мёрэйна.

– Не может быть.

Мёрэйн вздохнул.

– Ещё как может, – услышал задержанный внутри своей головы. Парень дёрнулся и уставился на Мёрэйна, теперь уже ошалело.

Впечатлили его даже не слова, которые Мёрэйн произнёс не разжимая губ. Нет. Восьмиконечная серебряная звезда, каким-то образом оказавшаяся на груди необычного следователя. Всё это время заключённый, будучи не в силах выносить пронзительный взгляд его голубых глаз, смотрел ниже, как раз примерно на ключицы своего собеседника, в схваченный лентами разрез лазурного ассари – но мгновение назад никакой Звезды он там не видел. И когда и как она появилась – сказать бы не смог.

– Её зовут Белая Лилия, – пояснил голос в его голове. – Хотя среди людей в последние шесть тысяч лет эта Меарийская Звезда больше известна под именем Жемчужина Слёз.

Глаза, вперенные в артефакт на груди Мёрэйна, расширились так, что стали готовы вылезти из орбит.

– Звезда Ллхаймэ… – Прошептал ламбит. – Так это правда…

– Теперь ты понимаешь, что тебе лучше признаться во всём добровольно.

Мёрэйн прикрыл глаза, прислушиваясь к стремительно несущимся мыслям преступника.

– Как… Как вы можете служить Неприметным?! – выдавил юноша, наконец подняв глаза и с ненавистью взглянув в лицо Мёрэйна.

– Я не служу никому, кроме Владычицы, – произнёс Мёрэйн. – Не Орден работает на Неприметную Стражу – это Стража работает на… – Он замялся, почувствовав напряжение мастера Гооды. – Над тем, в чём заинтересован Орден… Скажем так.

Слёзы, внезапно сжавшие горло задержанного ламбита, оказались неожиданностью даже для Мёрэйна.

– Я не верю! – Выкрикнул он. – Не верю, что если Орден действительно существует, он может одобрять это!