Они шли по лесу бодрым маршем. Идти было трудно, и Тэйсе думал только о том, как бы не сбить дыхание и не отстать от остальных. Дорогу выбирал халок. Он быстро скользил впереди, следом – несколько старших и самых крепких мужчин. Тэйсе едва выдерживал походный ритм: ранний подъём, утреннее дежурство по костру или другая работа по лагерю – всё в темноте, на колком ночном морозе, шустрое свёртывание палатки и упаковывание вещей, многочасовой марш, потом обеденный привал, добыча дров, костёр, затем снова марш, вечерний привал, лагерь, палатка, добыча дров, костёр… Ещё и тренировки в боевых искусствах, которые умудрялись проводить на обеденном привале! Тэйсе уже не задумывался о судьбе срубленных деревьев. На второй день марша его перестало передёргивать, когда он брал в рот кусок рыбы или жареного на костре мяса. Ему было не до того. Он валился с ног, и много раз ему казалось, что он не выдержит – свалится прямо под дерево где-нибудь на лыжне.
Но самым сильным испытанием оказалось не это.
Им была большая стопка бумажных листов, исписанных от руки.
На титульном листе было выведено:
Тэйсе перевернул страницу и погрузился в чтение.